Když Liberec zasáhla morová rána v roce 1680, starý městský hřbitov už nestačil a byl nutný nový. V roce 1696 byl postaven menší kostel vedle něho, zasvěcený Svatému Kříži. Stavitelem byl M.A. Canevalle z Prahy, který zvolil křížový půdorys odpovídající tehdejšímu chápání posvátného prostoru. Hlavní architektonické pojetí vychází z barokních vzorů a interiéry nesou vlivy rokokových konfesionál.
Rozsáhlé rekonstrukce v polovině 18. století kostel proměnily v barokní dílo podobné chrámu v Hejnicích. Klíčovou osobností při výzdobě byl děkan Kopsch, jenž prosadil také založení Liberecké první knihovny nad kaplí a zavedl vnitřní systém výzdoby kostela. Po jeho smrti byl jeho hrob umístěn v kryptě pod oltářem jako zásluhy o kostel a jeho službu pro církev.
Uvnitř chrámu se dodnes uchovaly vzácné umělecké památky, z nichž nejcennější je soška Panny Bolestné z roku 1506, která měla podle pověsti putovat z Londýna po zkáze původní farní kaple. Ta byla zakoupena od jednoho kupce hrabětem Františkem Clam-Gallasem a umístěna v kapli hradu Frýdlant; odtud se dostala do kostela v Hejnicích a od roku 1698 zdobí hlavní oltář Zvěstování Svatého Kříže.
Liberecká knihovna vznikla v této sakrální stavbě, když děkan Anton Kopsch založil v roce 1759 Libereckou první knihovnu, aby mladí duchovní měli prostor k poznání. Knihu zůstává dodnes v původní podobě; umístěna je nad sacristií a místnost je zdobena freskami a historickým nábytkem. Knihovna patří do děkanátu Liberec a nyní obsahuje 2000 svazků, převážně nábožní literaturu psanou latinsky a německy.
Svatý Kříž je vnímán také skrze legendu o odkrytí hrobu Ježíše Krista a Pravého kříže, kterou podle pověsti zaznamenala císařovna Helena roku 325. Kostel samotný je považován za barokní skvost v centru Liberce s nažloutlou fasádou, výraznými obloukovými okny a bohato zdobenými prvky. Architekt Kunze aplikoval do stavby tehdejší architektonické principy, které utvářely atmosféru baroka a spoluvytváří ducha místa.
Kostel stojí na Malém náměstí 2 v historickém centru Liberece a je výrazně viditelný vedle dalších historických atrakcí. Za hlavní budovou stojí několik náboženských památek, včetně malé kaple Zmrtvých s Ježíšem a Marianiny sochy na sloupu. Barokní zahrada s plápočovým sloupenem a křížovou cestou s obrazy J. dotváří prostředí kolem chrámu a dodává mu klidný, kontemplativní ráz.
Mezi moderním turistickým katalogem Libereckého kraje lze tento kostel vnímat jako součást sbírky pěti sakrálních staveb, které představují širokou škálu architektonických stylů od baroka po secese a areál s významnou římskokatolickou tradicí. Dřívější kapucínský klášter a barokní sakrální stavby z období Counter-Reformation doplňují obraz regionu a umocňují historické hodnoty této cesty.
Historický význam kostela je doplněn o současné kulturní akce, zejména o koncerty uvnitř prostor chrámu, které doprovázejí i netradiční zážitky, jako letící netopýři při večerních koncertech. Atmosféra objektu působí výjimečným dojmem a nabízí jedinečné prostředí pro hudební a duchovní zážitky. Návštěvníci často uvádějí, že nelze vždy vstoupit kvůli omezeným otevíracím hodinám, ale samotná architektura a historický význam zůstávají nadále fascinující.
