Karni Mata je v Indii uctívána jako jedna z nejsilnějších reinkarnací bohyně Durgy, válečnice, a její chrám se nachází ve vesnici Deshnok, 30 km od Bikaneru, v oblasti pouště Thar zvané Marvar. Chrámový komplex inspirovaný ženským principem bohyně Matky představuje soucit, soužití a nenásilí; chrám je známý také jako Madh a spojení s kultem Velké Bohyně Matky je širší součástí duchovní tradice v regionu. Legenda vypráví, že Karni Mata převzala odpovědnost za děti v její rodině a ti se rodí ve dvou formách - jako krysy (Kabba) nebo chlapci (Charani).
KRYSÍ CHRÁM KARNI MATA je obvykle zobrazován jako žena s korunou v červených šatech, stojící před ležícím lvem, nesoucí trojzubec a obklopená krysami, včetně jedné bílé, která jí slouží z podlahy u jejích nohou. Depavaté - knězi chrámu - dohlížejí na provoz chrámu a v chrámu žijí s krysami; 513 rodin Depavatů má podíl na darech, deset procent jde potřebným a forty procent ze zbytku se rozdělí mezi rodiny, zbytek tvoří rezerva pro údržbu chrámu.
Legenda vypráví, že Karni Mata se snažila získat život pro mladého chlapce od boha smrti Yamy; když ho Yama odmítl, Karni Mata navrhla, že přijme zodpovědnost za všechny děti v její rodině, a ty se budou rodit buď jako krysy, nebo jako Charani. Zrození dvou form naznačuje zvláštní úctu k dětem a jejich službě chrámu navždy. Když poutníci navštěvují chrám, dotýkají se podlahy, na které krysy běhají, a nosí jim dary; v pravém rohu chrámu jsou tři mísy s vodou a mlékem pro krysy, zbytek je považován za posvátnou tekutinu Charanmrit.
Ganga Singh, který začal budovat velkou část současného chrámu v 19. a na počátku 20. století, měl vizi, že ho sama bohyně požádala o ochranu svých krys; chrám byl navržen pro pohodlí krys s otvory pro pohyb dovnitř a ven. Poutníci, kteří navštěvují chrám, obkládají podlahu dary pro krysy a věří, že modlitby bývají vyslyšeny. Mezi tisíci krys v chrámu existují bílé krysy považované za zvlášť posvátné; jejich vzhled je považován za znamení spirituálního pokroku a celoživotního štěstí.
V chrámu Deshnok je mimo chrámu Karni Mata i jiná místa jako Zlatý chrám v Amritsaru a Stříbrný chrám z roku 1908 v Paňdžábě, které odrážejí bohaté náboženské a kulturní vrstvy regionu. Poutníci často kombinují návštěvu Krysího chrámu s dalšími svatyněmi a památkami, které spojují duchovní tradice Šivy, Višnua, Súri a dalších božstev v různých kontextech. V Deshnoku se rovněž praktikuje séva, langar a sangat - tři pilíře sikhské etiky a společenské praxe; při langaru se sdílí jídlo veřejně a bezplatně pro všechny poutníky, a séva je služba pro komunitu.
Ráměšvaram: ostrov plný legend a spojení s Rámou
Na ostrově Raméšvaram, který je spojován s Rámáem, Višnua sedmým vtělením, a místy s proudem legend a přírodních katastrof, se nachází řada chrámů, posvátných nádrží a míst s možným zázračným působením. Nejvýznamnější chrám Ramanathasvámí leží v srdci města, a i když vyfihuje uctívání Šivy v podobě lingamu, věří se, že právě padající voda z dvaceti zázračných nádrží odplavuje hříchy a zajišťuje dlouhý život a plodnost. Harimandrasahib, zvaný Zlatý chrám, je v blízkosti Ráméšvaramu a je hlavním poutním místem pro Višnuovovy následovníky i pro Šivu.
V okolí Raméšvaramu se nachází mnoho dalších míst s významem pro různé tradice; cestující mohou navštívit Gandhamadana Parvatam, kde jsou otisky Rámových nohou, a místa spojená s Lakšmanou, Jatatou a Vibhíšanou. Ostrov samotný má podle legend i historické kontakty s mostem, který spojoval Indii a Sri Lanku; tato tradice má i časově proměnlivý způsob interpretace ohledně věku mostu a jeho existenci v různých studiích a memorálech.
Mezidruhová harmonie a cestovatelské rozcestí
Ráméšvaram je místem, kde se mísí různá náboženství a kde poutníci putují za očistou a odpuštěním; pobřeží Ostrova a jeho vesničky nabízejí spojení s rybářským životem a s klidem, který kontrastuje s rušnými městskými lokalitami. Cestovatelé oceňují kombinaci duchovního svědectví, historických legend a přírodních jevů, které spolu vytvářejí unikátní atmosféru tohoto regionu.
Amritsar a Zlatý chrám, spolu s Durgiana Mandir a dalšími svatyněmi, doplňují obraz náboženské rozmanitosti Paňdžábu a ukazují, jak různá náboženství a tradice koexistují v jednom regionu. Zlatý chrám, postavený na počátku 19. století a slavnostně pozlacený, reprezentuje sikhskou víru a kulturu soudržnosti. Před vstupem do chrámu je nutné se zout, si uvázat šátek a umýt si ruce; uvnitř se odehrává čtení z Guru Granth Sahib a konzumuje se langar - společné jídlo.
V Amritsaru se dochovalo i Mughalské dědictví a historie složitého vztahu Indii a Britského impéria, včetně masakru v Džallíánválá Bagh 13. dubna 1919 a následného politického vývoje, který pomohl k získání nezávislosti. Dnes je Zlatý chrám považován za nejnavštěvovanější památku v zemi, a každodenní ceremonie uzavírání hranice s Pakistanem je významnou národní tradicí; tento rituál spojuje lidi a stojí za připomenutí jako symbol míru a společného sousedství.
Kultury a identity sikhů
Sikhové jsou známí pro svou soudržnost a hodnoty rovnosti, pokory a rodiny; tři pilíře Séva, Langar a Sangat utvářejí jejich společenský život. Modlitby a každodenní praktiky zahrnují nenásilí a spolupodílení se na společnosti; ženy mají v sikhismu rovnocenné postavení a manželství bývají často rodinně plánovaná. Skupiny sikhů po světě žijí s hrdostí a respektem ke svým kořenům, a své komunity si vytvářejí nejen v Indii, ale i v Londýně, Los Angeles a dalších městech.
