Řády (latinsky ordo) jsou nejstarší formou řeholního společenství. Každé řeholní společenství má vlastní zaměření (charisma) a životní pravidla. Před vstupem do řeholního stavu probíhá noviciát, po němž následují evangelijní rady a veřejné sliby chudoby, čistoty a poslušnosti.
Kongregace vznikají zvlášť od církevních řád a dle Tridentského koncilu často nahrazují slávné sliby věčnými sliby s menší závazností a s menším důrazem na oddělený klášterní život. Život v klášteře bývá společný; každé místní společenství řeholníků má svého představeného a řád má generálního představeného.
Struktury a život v klášteře
V klášteře se řeholníci modlí, převážně prostřednictvím liturgie hodin, a nacházejí prostor pro ticho, meditaci a adoraci. Středem života křesťanského společenství je společné slavení mše svaté. Vedle modliteb se do programu dostávají práce, společné stolování a rekreace. Mohou zde být i laičtí bratři (konvrši), kteří neskládají slavné sliby a vykonávají především manuální práci.
Znakem zasvěcení a svědectvím chudoby je řeholní oděv, hábit, který je pro každý řád specifický. Každé řeholní společenství má vlastní zaměření (charisma), které bývá určeno principy života zakladatele. Ústředním mottem mnoha řádů bývá služba trpícímu člověku, zejména péče o nemocné a potřebné.
Řády a kongregace působící v České republice
K 1. lednu 2019 působilo v ČR celkem 31 mužských a 63 ženských řeholních institutů. V zemi žilo 656 řeholníků a 1.065 řeholnic, z toho 42 řeholních studentů bohosloví, 26 noviců a 17 novicek. Nejvíce řeholnic žije v Arcidiecézi Praha (283), následuje Diecéze Brno (212) a Arcidiecéze Olomouc (187); nejméně v Diecézi Plzeň (17). 29 sester studuje nebo pracuje v zahraničí. Celkem je v ČR 95 mužských a 138 ženských řeholních komunit.
Střetně se s organizací vyšších představených: předsedou Konference vyšších představených mužských řeholí je arciopat P. Prokop Siostrzonek OSB a předsedkyní Konference vyšších představených ženských řeholí se stala S. M. Krista Chládková OP, generální představená České kongregace sester dominikánek.
Říše úseků se dělí na mužské a ženské větve; u některých řádů existuje i třetí řád - terciáři, kteří žijí civilním životem mimo klášter. Některé řády působí mezi laiky (školství, zdravotnictví) a jiné žijí v klauzuře. Podle druhu se řeholní řády člení na mnišské, řeholní kanovníky, řády žebravé, řeholní kleriky a rytířské řády; podle apoštolátu na kontemplativní, činné a kontemplativně činné.
Kontemplativní řády
Kontemplativní řády se věnují modlitbě a rozjímání a žijí v přísné klauzuře. Benediktini jsou nejstarším mnišským řádem západního křesťanství; jejich motto zní Ora et labora. Cisterciáci, Trapisté a Premonstráti patří mezi významné kontinuitní tradice. V ČR vznikly v poslední době nové kláštery v Novém Dvoře a v Poličanech.
Školské řády a kongregace
Hlavním posláním školských řádů je zakládat školky, školy a vzdělávací instituce; jejich činnost se také soustředí na mládež. Piaristé, jezuité a salesiáni jsou významnými aktéry v oblasti školství a pastorace. Notredamky, školské sestry a další augustiniáni, karmelitáni a františkáni hrají klíčovou roli ve výchově, vzdělávání a pastoraci.
Jiné významné společenství zahrnuje Salvatoriány (Společnost Božského Spasitele), Pallotiny (Společnost katolického apoštolátu), Cyrille a Metodějky (anglické panny), Petriny a Eucharistiáni (Kongregace kněží Nejsvětější Svátosti) a Redemptoristé (Nejsvětějšího Vykupitele). Širší kontext doplňují Voršilky (uršulinky), Vincentky (Milosrdné sestry sv. Vincence de Paul) a Paulíni/pavlíni (Řád svatého Pavla prvního poustevníka).
Rytířské řády
První rytířské řády vznikaly jako duchovní řády s vojenskými nároky na obranu a ochranu poutníků či Svaté země. Maltézští rytíři (Johanité) vznikli ve 11. století, jejich původní úkol zahrnoval péči o nemocné poutníky a ochranu poutnických cest. V současnosti jejich činnost zahrnuje charitativní a humanitární aktivity po celém světě.
Některé klíčové řádové skupiny s uvedením příkladů
- Benediktini, Cisterciáci, Trapisté - kontemplativní řády zaměřené na modlitbu a klauzurní život.
- Františkáni, Minorité, Dominikáni, Klarisky - různé formy prosazování evangelia prostřednictvím služby, pastorační činnosti a věroučného působení.
- Piaristé, Jezuité, salesiáni - školství, výchova mládeže a misijní činnost.
- Voršilky, Vincentky, Alžbětinky, Boromejky - ošetřovatelské a sociální služby, péče o nemocné a potřeby.
- Redemptoristé, Salvatoriáni, Pallotini - duchovní správa, misie a apoštolát.
- Rytířské řády (Maltézští rytíři a další) - historicky spojeny s ochranou poutníků a charitativní činností.
Tabulka vybraných řádů a jejich hlavní zaměření
| Řád | Hlavní zaměření | Typ (kontemplativní/činný) |
|---|---|---|
| Benediktini | Modlitba, práce, studium | Kontemplativní |
| Cisterciáci | Modlitba, zemědělství, práce | Kontemplativní |
| Jezuité | Pastorační činnost, vzdělávání, misie | Činný |
| Piaristé | Vzdělání, výchova dětí | Činný |
| Salesiáni | Výchova mládeže, misie | Činný |
| Voršilky | Pastorace, evangelizace, výchova mládeže | Činný |
| Boromejky | Péče o nemocné, potřebné | Činný |
| Maltézští rytíři | Charitativní a humanitární činnost | Činný |
