Prostorné komplex kláštera benediktinů u chrámu Panny Marie a slovanských patronů se zrodil v rámci Karlova urbanistického plánu Nového Města pražského a stal se střediskem slovanské vzdělanosti, umění a liturgie.
Historie založení a počátků
Klášter byl založen roku 1347 Králem a římskýmCísařem Karlem IV. a později sloužil jako obnovené centrum slovanské vzdělanosti. Karel IV. klášter založil na základě privilegia papeže Klementa VI. z 9. května 1346. Ke klášteru Karel IV. založil v roce 1371 kostel zasvěcený Panně Marii, svatému Jeronýmovi, slovanským věrozvěstům Cyrilu a Metodějovi a českým světcům Vojtěchovi a Prokopovi. Zasvěcení chrámu a kláštera provedl pražský arcibiskup Jan Očko z Vlašimi 29. března 1372 při Velikonočním pondělí za účasti císaře Karla IV. a jeho syna Václava IV.
Emauzy byly pojmenovány podle slavnosti čtené při vysvěcení: „evangelium o setkání Krista s učedníky v Emauzích“ z Lukášova evangelia. Tradice i politické ambice Karla IV. stojí za snahou oživit slovanskou liturgii a vytvořit centrum slovanské církevní vzdělanosti, odkud by se šířila věrouka ve slovanském jazyce.
Architektura a rané stavební etapy
V první stavební etapě vzniklo východní a jižní křídlo kláštera a východní část kostela. Stavba kostela pokračovala od východního chóru k západnímu průčelí. Aby nebyl narušen prostor křížové chodby ambitu, byl zvolen systém opěrných oblouků, který obkračuje šíři křížové chodby a svádí tlak kleneb do vnějších opěrných pilířů. Výstavba východního křídla ambitu byla provedena současně s klenutou síní. Sakristii byla vyhrazena místnost vedle kostela a počítalo se s kapitulní síní.
Husitské období a rekatolizace
Klášter přečkal husitské války díky svému zaměření a existoval i nadále jako utrakvistický. Za Rudolfa II. se opat pokusil o obnovení katolické liturgie a opravu kláštera. Následně, za vlády Ferdinanda III., byl klášter odevzdán benediktinům z Montserratu, kteří jej barokně upravili a rozšířili. Letní refektář a interiér kostela sv. Kosmy a Damiána získaly bohatý štukový stropní dekor. Pozdně barokní fasádu a další úpravy doplnili architekti a umělci 18. století.
Beuronská úprava a 20. století
Na přelomu 19. století se klášter dostal do rukou beuronských benediktinů z Beuronu v Německu, kteří ho přestavěli v duchu beuronského slohu, zbavili barokních prvků a v duchu řádového umění revokovali původní středověký ráz. V období nacistické okupace došlo ke zrušení kláštera a činnost řeholníků byla přerušena. Po válce byly klášter a kostel zčásti opraveny a upraveny pro vědecké a zdravotnické využití; během 50. let bylo budovy zestátněny a komunita se dočasně rozptýlila. V 60. letech 20. století vznikly nové železobetonové konstrukce, a rekonstrukce byla navázána na projekty Bedřicha Hacara a Františka Černého.
Obnova a současnost
V roce 1990 do Emauz vrátil benediktinský řád a začala obnova interiérů. Kostel Panny Marie byl po letech znovu posvěcen a slouží liturgickým účelům benediktinského kláštera. Z kapitulní síně byly během oprav odkryty fragmenty nástěnných maleb a nápisy psané chorvatskou hlaholicí. V polovině 20. století vznikla v klášteře i Remešský evangeliář, který byl pravděpodobně ztracen z Prahy během husitských válek. Zahrady kláštera, zejména jihozápadní a jižní část, prošly v 60. let 20. století částečnou devastací a po roce 2018 probíhá rozsáhlá rekonstrukce s cílem obnovit historický charakter zahrad a vybudovat zázemí pro návštěvníky, včetně kavárny, dětského hřiště, sadů a vinice.
Architektura a prostředí kláštera dnes
Areál zahrnuje konventní chrám, kvadraturu s rajským dvorem a beze zbytku dochované gotické fresky ambitu. Beuronská období a novogotické úpravy v 19. století doplnily interiéry o bohaté detaily. Při výšce megalomanských děl, jako byla velká sedlová střecha nad trojlodím, šlo o výrazný architektonický fenomén, který byl na vyvýšené terase nad Vltavou viditelný z daleka. Studijní i duchovní význam Emauz byl a zůstává významným pro české i slovanské kulturní dědictví.
Průvodní informace pro návštěvníky
Vstupné do kláštera: základní 90 Kč, zlevněné 60 Kč, rodinné 150 Kč. Emauzy nabízejí možnost prohlídek a poznávacích tras, které vedou nejen ke klášteru a kostelu, ale také k zajímavým freskám ambitu a k historickým interiérům.
Odvážná rekonstrukce Emauzského kláštera po bombardování v roce 1945
Emauzy - jedinečný slovanský klášter říše Karla IV. a centrum vzdělanosti, umění i liturgie. Mezi studenty Cyrilometodějského jazyka patřil i Jan Hus a vznikla zde řada iluminovaných literárních skvostů, včetně Remešského evangeliáře. Po zničení v roce 1945 a restaurování v 60. a 70. letech se klášter stal živým centrem náboženského a kulturního života Prahy. Zahrady kláštera se po rekonstrukci navrací k původnímu charakteru a plní funkci veřejného prostoru pro relaxaci Pražanů.
Současné využití a budoucí plány
Emauzy jsou nadále sídlem benediktinského kláštera a místem pravidelných bohoslužeb. Plány zahrad zahrnují zřízení kavárny a relaxační zóny, stejně jako plodiny a záhony pro veřejné využití. Vstup do kláštera poskytuje návštěvníkům vhled do bohaté historie a kultury, která se prolíná s současnou duchovní a společenskou funkcí místa.