Minoritská pouť Brnem začala před rokem 1230, když do Brna byli uvedeni řádoví bratři minorité sv. Františka z Assisi, které do města přivedl český král Václav I. spolu s Janem Velenem z Boskovic. Usadili se v tehdejší české čtvrti a stali se součástí české vrstvy brněnského obyvatelstva, která je dodnes spojena s historickým a kulturním dědictvím města. Kostel sv. Jana a klášter minoritů se tak staly významnou součástí Brna, která přečkala staletí a zůstala na svém místě až do dnešních dní.
Stavba kostela byla formována několika etapami: původní románský kostelík ze 13. století byl po poškozeními ohněm v letech 1262 a 1306 přestavěn kolem roku 1320 na trojlodní gotický kostel. Tuto přestavbu podpořil rod pánů z Boskovic, zejména Arkléb z Boskovic, a zůstala v gotické podobě až do roku 1720. V letech 1716-1726 byl na severní straně rozšířen prostor kolem hřbitova a vybudována Loretánská Svatá chýše, kterou doplnily i další podzemní prostory a kaple. Podle plánů brněnského stavitele Mořice Grimma byla celá stavba následně přestavěna do barokního stylu v letech 1729-1733.
Hlavní architektonický vývoj doplnil i rozvoj klášterního křídla, které pochází z první poloviny 13. století a v polovině 14. století bylo propojeno s kněžištěm novou křížovou chodbou. Uvnitř se odráží vliv baroka, který přetvářel interiéry i propojení s cennými kaplemi a kryptami, zejména v souvislosti s loretánskou kaplí a podzemními kryptami, které měly své slavnostní i sakrální využití. Kostel a klášter tak představují jedinečný doklad vývoje brněnské gotické a barokní architektury, propojený s významnými rodovými a mecenášskými aktivitami brněnské šlechty a měšťanů.
Mezi významnými příspěvky a odkazy na kostel se řadí dějiny darů mecenášů z různých období. Například v roce 1349 Petr Ferreus odkázal šest hřiven stříbra na zhotovení skel do jednoho kostelního okna, a v roce 1497 brněnský nožíř Petr odkázal dveře železné, které měly sloužit sv. Janu a zakrystii. Po stranách kostela se vyvíjely jedinečné architektonické prvky a historické artefakty, které svědčí o dlouhé tradici podpor a závětí. Všechny tyto prvky spolu tvoří pojetí brněnského minoritského kláštera jako instituce, která přežila až do současnosti a stále zůstává součástí městské krajiny.
Historie se odráží i ve významných osobnostech, které zde našly poslední odpočinek. V první polovině 18. století sem byli pochováni Jan Kryštof Říkovský z Dobrčic, moravský podkomoří hrabě Panizza a členové rodu hrabat Schrattenbachů. Celkový obraz kláštera s kostelem tak dokumentuje nejen náboženský život, ale i politické a sociální sítě tehdejší společnosti Brna, spojovaná s bohatým kulturním a uměleckým dědictvím.
Současné dědictví ukazuje, že původní románský kostelík byl v 13. století významně proměněn a rozšířen do gotického tvaru, který byl v 18. století přetvořen do barokního stylu. Transformace proběhly v kontextu širšího evropského architektonického vývoje, kdy brněnský minoritský klášter sehrával důležitou roli nejen v náboženském, ale i ve společenském a kulturním životě města. Po staletí si klášter a kostel zachovaly své postavení při ulici a na náměstí, obklopené historickým prostředím Brna, což je důkazem trvalé činnosti a kontinuity instituce v městské krajině.
K zapojení do veřejného života a kultury přispívají i historické a tematické sbírky a publikace, které dokumentují architektonické změny, odkazy mecenášů a historické kontexty. Mezi zdroje patří například sbírky AMB a práce Eugena Dostála Umělecké památky Brna z 20. let 20. století, které podávají obraz jednotlivých etap a vizuálních dokumentů spojených s kostelem a klášterem.
Interpretace historických údajů a popis modernizací umožňuje pochopit, proč minoritský klášter s kostelem sv. Kostel sv. Janů představuje významný bod na mapě Brna a proč zůstává jedním z nejvíce studovaných příkladů sakrální architektury v regionu.
- Historický vývoj: románský kostelík → gotická přestavba → barokní nástavba a přestavba.
- Odkazy mecenášů: příspěvky a dary, které formovaly vzhled a vybavení kostela.
- Krypta a Loretánská kaple: podzemní prostory a architektonické doplňky z období 18. století.
- Historie pohřbů a významných osobností spojených s klášterem a kostelem.
- Současnost a dědictví: architektura a kulturní kontinuita v Brně.