Svata Lucie leží mezi Martinikem a Svatým Vincencem v Malých Antilách. Třetina z nich v hlavním městě Castries. Vulkanický původ dal o sobě naposledy vědět v roce 1766. Nejpůsobivější jsou však dávno vyhaslé Velký a Malý Piton, kteří se dostaly i na vlajku a do seznamu UNESCO.
Stejně jako ostatní ostrovy je zde období sucha od prosince do května a období deštů s občasným hurikánem od června do listopadu. První obyvatele Arawaky vytlačili kolem roku 1000 Karibové se svým funkčním královstvím. Španělé sem připluli v 1500, první kolonie založili v roce 1660 Francouzi. Následující století trval litý boj s Brity a ostrov 14krát změnil svého vlastníka. Až v roce 1814 definitivně skončil u Britů a od roku 1979 je nezávislý.
Původ a demografie
90% obyvatel je černošského původu z Afriky. Oficiálním jazykem je angličtina, nicméně 95 % obyvatel používá kreolštinu.
Přírodní i kulturní zajímavosti
Nejpůsobivější jsou dávno vyhaslé Velký a Malý Piton, kteří se dostaly i na vlajku a do seznamu UNESCO. Atlantské pobřeží je tradičně divoké a zaneřáděné. Zajímavější už mohou být Sulphur Springs, kterými kdysi procházela silnice. Za Soufriere má být zátoka Castanet. V útesu by zde člověk život nečekal.
Millenium highway jsou i tunely a pořádný díry a i v horských úsecích je silnice nepochopitelně kompletně osvícena. Sjedeme do pobřežního městečka Denery s drobným rybářským životem. Pod palmou se stkví autovrak. Kroužíme po pobřeží s pár vyhlídkami na vyhlazené útesy velmi rozeklaného pobřeží či na opuštěné betonové město. V centru vévodí katedrála s malovaným dřevěným interiérem; všude je pěkně živo, i když jde jen o pár bloků.
Jinak i zde se platí Východokaribským dolarem (1 ECD = 9 Kč). Vůz si lze vypůjčit i s napojením na plochu ostrova, ačkoliv často vyžaduje řízení vlevo, což je pro návštěvníky častým zážitkem. Sledování místních zákonitostí a cen bývá při cestování na ostrově součástí autentického zážitku.
Průzkum a cestovní praktika
19. 11. Zase se probereme brzo a projedeme horskou silnicí. Stezky se oficiálně nemůže, protože je prý třeba mít nějaký permit. Všude zeleň a banánovníky. Banánovníkové plantáže dělají atmosféru ostrova.
V Denery je drobný rybářský život a pobřežní nálada. Po cestě se objevují vodopády, avšak většinou jde o fejky kaskád na soukromých pozemcích. Záběr na zátoku Castanet se nabízí za Soufriere, ale zdejší pláže bývají často opuštěné a klidné.
Na cestě do Soufrière může být zastávka na Sulphur Springs, které kdysi procházela silnice a vyčnívají nad ostrovem do výše. Když se dojde k pobřeží, objeví se krásná opuštěná pláž s mangovníky a vyhaslé sopky, teplé moře… taky dobrý. A pořád je co objevovat na ostrově, včetně přírodních i kulturních scenérií.
Praktické poznámky k cestování
Jízda po Lucii může nabídnout různé zážitky - od pronájmu vozu s nízkým nástupem až po vyhlídky nad pobřežím. Východokaribský dolar se používá pro platby, přestože kurz může být různý. Džípíky a malé vozy se často půjčují s kupní cenou kolem několika desítek euro za den, a to i s nutností pronajatého parkování a vratné kauce. Ceny potravin a nápojů se liší podle místa a kvality služeb, a tak je vhodné mít přehled o základních položkách a jejich cenách, abyste si mohli cestu užít bez zbytečných starostí.
V období dešťů s hurikány je nutné sledovat aktuální výstrahy a mít na paměti, že počasí se rychle mění. Příroda ostrova nabízí mnoho příležitostí: rozhledy, pláže a historické pamětihodnosti, které společně tvoří nezapomenutelný zážitek z cestování po Svaté Lucii.
