Starší pán s velkými bílými vousy a v červeném oblečení - i takto jednoduše by děti uměly popsat Mikuláše, který jim každý rok nadělí pořádnou kopu sladkostí a ovoce. Mnohé z nich však vůbec netuší, kdo to vlastně Mikuláš je a odkud se každý rok přesně ve stejný den v roce zjeví. Mikuláš je známý rozdáváním sladkostí, ale tím, proč ho vlastně všichni oslavujeme, je známý mnohem méně. Kolem 6. prosince se pořádají besídky ve školkách a vystoupení ve školách. Všude zavítá Mikuláš a za každou básničku či písničku dá dětem odměnu. Takto nějak vypadá mikulášská tradice, jak ji známe dnes.
Postava svatého Mikuláše je opředena legendami, ale přece se zachovaly i nějaká fakta. Sv. Mikuláš byl biskupem v Myře, městečku na území dnešního Turecka. Vykonával dobré skutky a pomáhal lidem v nouzi. Nejznámější legenda praví, že do okna v jednom příbytku dal měšec peněz a zajistil tak třem dcerám jistého otce dobré ženichy. Svatý Mikuláš je i patronem námořníků, k čemuž se váže další legenda. Podle té zachránil tři námočníky na rozbouřeném moři, když je zastihla bouře, hromy a blesky. Třetí legenda o svatém Mikuláši má v sobě také číslo tři. Podle ní Mikuláš opět zachránil tři mladíky, kteří byli ubytováni v hostinci. Hostinský je však chtěl zabít, a to tak, že je uložil do sudů a zavřel je tam. Jak se zdá, Mikulášovi je velmi blízké číslo tři. Ne nadarmo se na obrazech velmi často zobrazuje se třemi měšci nebo třemi sudy.
Ale proč se slaví 6. I přesto, že Mikuláš (dle historických zápisků měl i jména jako Ágios, Nikólaos, Mikola) pocházel bohatší rodiny, sláva mu nestoupla do hlavy, právě naopak. Jeho rodiče mu po smrti zanechali všechen majetek a Mikuláš se rozhodl, že bohatství rozdá chudším. Tradice rozdávání sladkostí se rozšířila z Holandska do Severní Ameriky. Druhá možnost je ta, že přišla z Německa. Právě tam se den sv. Mikuláše spojoval s hrou na biskupa a tato hra se později přesunula na 6. prosince. Předtím to však byla jiná jedna noc v roce, během níž se dětičky převlékaly za biskupa z Myry, tedy svatého Mikuláše. A toto datum se zachovalo až do dnešních dob. A ještě jedna zajímavost - Mikuláš jak jej známe dnes, získal svou podobu kde jinde než ve Spojených státech. Mikuláš nedával nic zadarmo, to jistě všechny děti vědí. Všichni obdarovaní si museli odměnu zasloužit.
Historické kořeny a významné momenty
Hlavní dějová linie zůstává: Mikuláš byl biskupem Myry a podle legend pomáhal lidem v nouzi. Příběhy s třemi postavami či třemi měšci odrážejí často motiv sdílení a ochrany chudých. Z hlediska tradice se české a středoevropské zvyky propojují se starými evropskými prvky a později s americkou podobou, která Mikuláše zpevnila vizuálně i programově. Změny v prezentaci Mikuláše odrážejí širší kulturní vývoj: od domácích michán až po veřejná představení na školách a v institucích.
Symbolika a vizuální podoba
Na obrazech se často objevují tři měšce nebo tři sudy, což odkazuje na uvedené legendy. Mikuláš je spojován s darem a pomoci, ale zároveň má disciplinující prvek, kdy děti musí předvést básničku nebo písničku, aby odměnu získaly. Kromě sladkostí bývá součástí postavy i anděl a čert, což doplňuje tradiční vypravování o odměnách a trestech.
- Historické zázemí svatého Mikuláše jako biskupa Myry a jeho skutečné činy.
- Šíření tradice rozdávání sladkostí z Holandska a Německa do dalších regionů.
- Různé kulturní adaptace a současná podoba Mikuláše v českých školách a veřejných akcích.
V současnosti je 6. prosinec (den svatého Mikuláše) pravidelným termínem pro mikulášské besídky a vystoupení ve školách, kdy Mikuláš navštěvuje děti a odměňuje je za jejich snažení. Tato tradice má historické kořeny i moderní formu, která kombinuje původní legendy s interaktivními prvky pro děti.
Současné výzdoby a programy často zahrnují písničky, básničky a drobné dárky. Představy o tom, zda Mikuláš přijde s andělem a čertem, se mohou lišit podle regionu, ale jádro zvyku zůstává stejné: děti jsou oceňovány za snahu a slušné chování.
| Název | Popis | Regionální varianta |
|---|---|---|
| Mikuláš v škole | Besídky, recitace a dárky | Česká republika |
| Podoba Mikuláše | Biskupská vizáž, postava anděla a čerta | Evropa a USA |
| Historické kořeny | Biskup Myrský, záznamy o darech | Historie |
Na závěr je důležité připomenout, že Mikuláš nedával nic zadarmo; obdarovaní si museli odměnu zasloužit, což odráží staré morální poučení o odvaze, ctnosti a pomoci potřebným.