Prince a Sao Tomé se svým malým ostrovním světem odrážejí bohatou historickou i ekologickou tříštivost Guinejského zálivu a ukazují proměnu od koloniální plantážové ekonomiky k udržitelnému ochranářskému modelu.
Historický kontext a současná transformace ostrova
Ostrovy Sao Tomé a Principe byly objeveny Portugalci v 15. století a přeměněny na rocas - plantáže, staly centrem produkce kakaa. Po získání nezávislosti v roce 1975 se země ekonomicky propadla a mnoho plantáží bylo opuštěno. Principe je menší verze Sao Tomé, s hlavním přístavem na severu a velkými divokými lesy na jihu, Díky malému počtu obyvatel je tu nedotčená příroda.
Na seznam UNESCO se ostrov dostal v roce 2012 jako biosférická rezervace. Dnes nabízí ostrov návštěvníkům krásné pláže, potápění a šnorchlování, rybaření, vycházky do džungle a pozorování ptáků. Je tu i příjemné ekologické ubytování. Jihoafrický miliardář Mark Shuttleworth zde založil společnost HBD (Here Be Dragons) a velkou plantáž Roca Sundy z koloniální doby restauroval a obnovil ubytování v buikovém hotelu.
Ekonomika, ochrana a lokální aktivity
Farma Roca Sundy je krásně restaurována; jsou tu i zemědělské budovy, stáje a kostel, továrna na čokoládu. Na ostrově Principe se provádějí výzkumy endemických druhů i díky Nadaci Fundação Principe (FPT), bylo zde objeveno sedm nových druhů zvířat (Obo - velký šnek). Na farmě Roca Paciencia se lze něco dozvědět o organickém farmaření; pěstují se zde byliny, ovoce, zelenina, mouka se vyrábí z chlebovníku a kosmetika z místních květin. Důležitý produkt je včelí vosk, nadace podporuje místní včelaře.
Důležitou aktivitou nadace je vytváření stezek v rezervaci a v přírodním parku. Hlavním městem ostrova je Santo António, odtud vás průvodce může zavést k vodopádům O Que Pipi v přírodním parku Obo, kde rostou velké stromy oka, kakao, žijí papoušci, opice mona, hadi (sua-sua) a žáby. Další ubytování je Sundy Praia - velká lodge u krásné pláže. Bylo tu založeno družstvo žen, které zpracovává kompost a ze sklad vyrábí bižuterii.
Příroda a turistické zážitky
Podél pobřeží lze podnikat výlety na lodích, odkud uvidíte i resort Bom Bom, a zastavit se na idylických plážích Boi, Burras, Macaco a Banana, kde se lze vykoupat v teplé mořské vodě. Surealistická krajina zátoky Bay of Spires s prehistorickými výjevy v pozadí láká návštěvníky k fotografování a obdivu.
Na Praia Grande kladou želvy svá vajíčka; zde funguje i muzeum želv, které založila brazilská výzkumnice Vanessa Schmitt. Na ostrově žije asi 6000 lidí a skoro každý je zapojen do nějakým způsobem do ochrany přírody.
- Ochranářské iniciativy a komunitní projekty na Principe
- Endemické druhy a výzkum vedený nadací FPT
- Ekoturistika, udržitelné ubytování a agroekologie
- Historické dědictví koloniálního období a jeho proměna v turistické atraktivity
Vytváření ekoturistických stezek, podpora místních včelařů a zemědělství s organickým přístupem představují klíčové pilíře dlouhodobé ochrany přírody na Principe. Ostrov tak kombinuje historické dědictví, biologickou rozmanitost a komunitní ekonomiku v udržitelném modelu rozvoje.
