Honfleur je malý, malebný rybářský přístav rozkládající se na Kvetoucím pobřeží u Pont de Normandie. Je příjemné procházet se úzkými uličkami s hrázděnými domy a navštívit dřevěný kostel Svaté Kateřiny a solnice. Jeho vznik je datován již do 9. století, kdy se v deltě Seiny usídlili Vikingové, a první písemné zmínky o tomto důležitém francouzském přístavu pocházejí z 11. století. Honfleur je kolébkou impresionismu a místem, které neobyčejně přitahovalo slavné umělce jako Monet, Courbet či Boudin, kteří založili tzv. Honfleurskou školu a ovlivnili vznik a vývoj impresionismu.
Staré město si zachovalo atmosféru středověkého přístavu: Vieux Bassin je srdce Honfleuru a jeho nejslavnější pohled, kde úzké domy s břidlicovou fasádou lemují nábřeží a kotví lodě. Dvěma přístavy se město pyšní: Vieux Port a Avant port, kde kotví místní rybářské lodě a rekreační plachetnice, jachty a další plavidla. Kostel svaté Kateřiny (Église Sainte-Catherine) je největším dřevěným kostelem ve Francii, postaveným loďaři po stoleté válce; konstrukce připomíná převrácený trup lodi a samostatně stojící dřevěná zvonice naproti je unikát. Muzeum Eugène Boudin nabízí sbírku normandského malířství včetně Moneta a dalších umělců, kteří sem nacházeli inspiraci.
V okolí města najdeme veřejné pláže a malá letoviska, která se soustřeďují na francouzské turisty. Normandie jako taková nabízí krásnou přírodu, skalnaté útesy a rybářské vesničky, ale i bohatou gastronomii plnou ryb a mořských plodů. Dary moře jsou v Honfleuru povinnost: ústřice a slávky na smetaně, mořské ryby a plody moře se vyjímají v místních restauracích, kde se často popíjí cidre. Goa dary moře dokládají i místní speciality a nápoje; v Normandii se nepije víno, ale cidre a calvados, s dezertem teplý jablečný koláč.
Návštěvníci by neměli vynechat konstantně živé prostředí přístavu a jeho okolí: uličky nad přístavem vedou k netradičnímu dřevěnému kostelu a k výhledu na ústí Seiny. Počasí v Normandii je proměnlivé, a proto je dobré zabalit vrstvy a nepromokavou bundu. Jaro je ideální pro mírné teploty a světlé světlo nad přístavem; léto bývá nejživější, ale davy turistů a vyšší ceny; podzim je klidný a barevný. Z hlediska času pro samotný Honfleur stačí procházka po historickém jádru, přístavu a kostele; okolní Normandie vyžaduje plánování dopravy dopředu, protože vlak do Honfleuru nevede a spoje bývají řídké. Počasí a davy v sezoně mohou ovlivnit vaše zážitky, ale atmosféra zůstává nadčasová.
Jak se dostat: z Česka sem nevede přímé spojení, vhodná je kombinace letecké dopravy do Paříže a následného auta či vlaku do Normandie. Z Paříže je to do Honfleuru asi dvě hodiny autem; vlakem do Deauville-Trouville nebo Le Havre a odtud autobusem do Honfleuru. Praktické je zvolit organizovaný zájezd s průvodcem a malou skupinou, pokud preferujete zbavit se starostí s logistickou koordinací. Do Honfleuru se lze dopravit i pěšky z Vieux Bassin, které je centrem města a které zůstává vstupní branou do jeho atmosféry.
Ubytování v samotném centru je nejhezčí, ale i nejdražší. O pár ulic dál sehnatelná cena a stále dosah na přístav i kostel. Honfleur patří k dražším koutům Normandie, takže pro nižší ceny lze zvažovat základnu v Deauville, Le Havre či Caen a výlet sem na den. Rozpočet turistů se pohybuje kolem 40-70 eur na jídlo a drobnosti, 7-12 eur za vstup do muzea; ale hlavní zážitky jsou často zdarma. Davy v létě a o víkendech nezmizí, ale kompaktní velikost města umožňuje pohodlné procházky po hlavních bodech.
Kde jíst a pít: vyhýbejte se podnikům přímo na hraně přístavu, kde platíte především za polohu. V ulici o kousek dál najdete lepší poměr ceny a chuti. Při návštěvě Honfleuru je vhodné ochutnat dary moře a vychutnat cidre; k dezertu teplý jablečný koláč je tradiční volbou. Svaté Kateřiny a zvonice Clocher Ste-Catherine tvoří unikátní architektonický kontrast s okolními domy. O zážitcích v městečku rozhoduje atmosféra, klid a působivý světlo nad přístavem, které inspirovalo generace malířů.
V blízkosti Honfleuru můžete navštívit pláže Trouville a Deauville, které nabízejí elegantní lázeňská letoviska s moly a slavnými plážemi. Pro oddech a výlet do širší Normandie stojí za to připomenout i pláže vylodění (Omaha Beach, Utah Beach, Arromanches) a poutní kapli Côte de Grâce a Notre-Dame de Grâce, stejně jako malebné Étretat s bílými křídovými útesy a sloupem nad mořem. Z Honfleuru vyplouvali historické osobnosti k objevování Severní Ameriky a do nových území, což dodává městu historickou hloubku a kulturní význam.
Honfleur je ideální výchozí bod pro poznání východní části Normandie a pro ty, kdo chtějí mít po ruce město, ne jen vesnici. Do Caen je to asi 64 kilometrů, do Rouenu asi 78 kilometrů, Étretatu 45 kilometrů, takže z Honfleuru lze jednoduše podnikat denní výlety. Do Normandie jako celku je pak možné zahrnout romantické pláže, historické památky a malebné vesničky, které dotvářejí obraz regionu pro návštěvníky hledající atmosféru a klid na jedinečném pobřeží.