Cartu Monastery, známý také jako Carta Monastery, vznikl počátkem 13. století jako cisterciácké opatství založené mnichy z Igriš a Pontigny. Klášter leží na levém břehu řeky Olt mezi Sibiu a Făgăraș, v regionu Țara Făgărașului v jižní Transylvánii, a dnes slouží jako Evangelická (luterská) bohoslužebná společnost v lokalitě Saxonů.
Podle historických záznamů byl Carta založen mezi roky 1202 a 1209 a řádky v dokumentech z 13. století ukazují na pravděpodobný počátek kolem roku 1205-1206. Původní dřevěná architektura byla nahrazena kamennými částmi; hlavní kamenný edikt vznikal ve dvou fázích a jeho výstavba pokračovala po Mongolském vpádu v roce 1241. Průběh výstavby se měnil podle styly - od románského vlivu k pozdější gotice, s přestavbami a rozšiřováním areálu až do 13. století.
Klášter sehrál významnou roli v historii Transylvánie a v šíření gotického umění. Z jeho vlivu v regionu vyrostly další gotické a opevněné kostely v okolí, včetně Prejmeru, Harmanu, Bartoloměje a Cristianu. Početná škála majitelů pozemků a konflikty s místními cechy vedly k uzavření kláštera Matyášem Korvínem v roce 1474 a konfiskaci majetku. Oficiální verze uvádí, že mnichové ztratili privilegia kvůli nástupu znechucení a vyplývající decadenci, což mělo za následek jejich vyhnání a převedení majetku.
Z původního areálu se dodnes dochovala část chóru, která je dnes využívána evangelickou církví. Hlavní loďa kaplí a část souvisejících budov se postupně rozpadly a do areálu byly integrovány jiné funkce, včetně hřbitova a lapidária. Venkovní věž a zbytky gotické architektury nabízejí návštěvníkům pohled na bývalou impozantní pevnost, která je dnes významnou zastávkou na trasách mezi Sibiu a Brašovem.
Části historických textů dokládají rané datum založení a rozsah stavebních prací: nejrůznější dokumenty z koncilu v Konstanci, mandatorní listy z roku 1418 či záznamy o právních úpravách z období 1223-1474. Nejstarší období stavebních prací lze přibližně určit kolem roku 1202-1206, kdy byla založena kolonizační komunita mnišského řádu z Igriš, který je považován za mateřskou klášterní republiku. Až do 13. století pokračovala výstavba a fortifikace, které vyústily do současných ruin, z nichž největší část střecha a půdorys zůstávají i po staletích.
V kontextu návštěvy se lze setkat s informacemi o otevírací době: monument je veřejnosti k dispozici až do šesté hodiny odpoledne a v areálu lze ochutnat místní jablečný mošt a domácí sladkosti v pokladně. Pokud cestujete z Brašova na Sibiu, je Carta ideálním zastavením, dále navštívit lze i pevnost ve Făgărașu a kostel ze 12. století ve Halmeagu. V samotném Cartě dnes zůstává jako hlavní památka chórová část s barokním organem z roku 1777 a na dvoře hřbitov německých vojáků z první světové války.
Historie kláštera je také spojena s kulturní různorodostí Transylvánie: křídla kláštera byla vyvinuta v době, kdy cisterciácký řád ovlivnil gotickou architekturu regionu a jejich působení přispělo k výstavbě a posílení síťě opevněných měšťanských vesnic, což se odrazilo i v dalších architektonických památkách v regionu. Dnes se Carta Monastery stává jednou z nejstarších gotických památek ve východní Evropě a zároveň ukázkou proměny klášterního života na civilizovanou a historicky cennou památku.
Krátký popis současného stavu a významu: zříceniny opatství Carta patří k nejvýznamnějším gotickým památkám v Transylvánii a představují důležitý bod na mapě kulturního dědictví Evropy, dokládajícívliv cisterciáckého řádu na architekturu a urbanistický rozvoj regionu, proměňující se z duchovního centra na místní památku spojenou s historií a turismem.
Co najdete na místě a co si nenechat ujít
Nejzachovalejší část kláštera je chórová část, která dnes slouží jako evangelický kostel. Zbytky hlavní lodi a původní obvodové zdivo dotvářejí atmosféru středověkého chrámu a evokují rytmus života mnichů, kteří klášter vybudovali. Z hřbitovního dvora se nabízí pohled na bývalé kapitulní budovy a na rozmístění klášterních prostor v té době.
Pro turisty je atraktivní i spojení Carty s Transfagarasan Road a blízkost Sibiu, která umožňuje spojit návštěvu s dalšími historickými a kulturními zajímavostmi regionu. V areálu se mísí historie s duchovním dědictvím, a to i přes to, že vnitřní prostory jsou částečně zdevastovány časem. Návštěvníci oceňují dobře udržovanou okolní scenérii a možnost projít se po zrekonstruovaných částech areálu.
Návštěva zahrnuje i výlet do okolních míst s bohatou historií: Sibiu, Brašov či Halmeag a další gotická opevnění v regionu, která dokazují, jak významný byl cisterciácký vliv na rozvoj kultury a architektury v Transylvánii. Celkově Carta Monastery zůstává jedním z nejcennějších a nejstarších gotických staveb v Evropě, i když dnes stojí jako ruiny, které vyprávějí příběh o složité kapitole středověké spirituality a architektury.
