Při pobytu na Třeboňsku stojí za výlet 45 km jihozápadně od Třeboně do Kláštera Zlatá Koruna, který leží asi 8 km od Českého Krumlova v katastru obce Zlatá Koruna. Klášter je dnes jednou z nejnavštěvovanějších památek jižních Čech a býval opomíjeným místem, které prošlo výraznými proměnami v průběhu staletí.
Název Svatá Trnová Koruna vznikl na popud Přemysla Otakara II., který klášter údajně obdaroval trnem Kristovy koruny. V průběhu 14. století došlo ke značnému rozvoji majetku kláštera a ke změně názvu na lidovější Zlatá Koruna, přičemž klášter se stal nejbohatším cisterciáckým klášterem v Českém království. V 17. století opět nastal rozkvět, ale v roce 1785 přišel zrušovací dekret císaře Josefa II., který klášter ukončil svůj původní řeholní život.
V roce 1787 získali klášter Schwarzenberkové a podnikli zde různé průmyslové činnosti: lesnickou školu, výrobu bavlněných látek a sukna, později i slévárnu a továrnu na výrobu strojů. Po zániku výroby v roce 1908 nastávaly opravy komplexu trvající až do počátku 50. let 20. století. Během období komunismu klášter chátral až do konce 70. let. Historie Zlaté Koruny je úzce propojena s historií kláštera v Heiligenkreuz, kde je uchovávána relikvie původu Zlaté Koruny - polovina trnu z Kristovy trnové koruny, která byla darována v roce 1245 císaři Fridrichem II. Babenberským do Heiligenkreuz a později částečně převedena k založení Zlaté Koruny.
Klášter byl založen v roce 1263 Přemyslem Otakarem II. a první mniši přišli z mateřského klášera v Heiligenkreuzu. Na počátku 14. století došlo k bohatému rozkvětu a klášter si nadělil značné statky. Roku 1420 však přišli husité a klášter byl zapálen a značně poškozen. Poté následoval dlouhý proces obnovy a rozrůstu, zejména v 2. polovině 18. století za opata Bohumíra Bylanského, který se staral o duchovní i hospodářský život kláštera a zavedl nové plodiny a technologie.
Roku 1785 byl klášter zrušen císařským dekretem; objekt koupili Schwarzenberkové a do roku 1909 jej pronajímali pro různé průmyslové účely (hedvábí, kartounka, sukno, strojírna se slévárnou). Během 19. století klášter značně chátral, ale záchranná stavební obnova během druhé světové války ho zachránila. Po válce byl klášter zestátněn a stal se památkou chráněnou státem. Nejvýznamnější částí areálu zůstává konventní kostel - trojlodní bazilika se čtyřmi loďmi a nádherná opatská kaple s gotickými prvky.
Klášter Zlatá Koruna je dnes národní kulturní památkou (prohlášenou v roce 1995) a nabízí prohlídkové trasy, které zahrnují jak historické části, tak současný pohled na klášterní život. Hlavní prohlídkový okruh „Klášter a kostel“ vede návštěvníky do přízemí konventu, k Andělům strážným a do velkého konventu s kostelem Nanebevzetí Panny Marie, největším chrámem na jihu Čech. Prohlídkový okruh „Opatská kaple“ ukazuje soukromou kapli hlavního představitele kláštera a originál gotického obrazu Zlatokorunské madony. Kromě těchto tras patří k památce expozice „Místa setkávání“, mapující literární dění na jihu Čech a na česko-rakousko-německém pomezí od středověku po současnost.
V současnosti nabízí klášter dvě prohlídkové trasy: trasa „Klášter s barokní lékárnou“ přibližuje každodenní život v klášteře, a sakrální trasa s kostelem Nanebevzetí Panny Marie se zaměřuje na duchovní život. Areál je bezbariérový a částečně i prohlídková trasa je bez bariér. Kromě prohlídek se v klášteře konají kulturní akce, koncerty, divadla a výstavy a prostory lze pronajmout pro svatby.
Klášter je položen na ostrohu obtékaném ze tří stran řekou Vltavou. Nejstarší dochovanou stavbou je kaple Andělů strážných z doby kolem roku 1370, kterou doplňuje vývoj konventu a kostela v průběhu 13. až 14. století. Architektonické těžiště tvoří konventní kostel orientovaný téměř na sever, ke kterému se přikládá konvent s křížovou chodbou a severně od něj kaple Andělů strážných. Gotické prvky zůstaly zachovány i ve studniční kapli, části západního křídla konventu a v opatské kapli, která byla významně renovována během renesance a baroka.
Na návštěvu Zlaté Koruny je možné vypravit se i s ohledem na bohatý program různých akcí, a to včetně výstav a divadelních a koncertních představení. Prostory kláštera nabízí částečně bezbariérový přístup a návštěvníci si mohou vybrat mezi dvěma hlavními trasami a volitelně i expozice Místa setkávání.
Klíčové okamžiky a zajímavosti
- Založení kláštera v roce 1263 Přemyslem Otakarem II. a počátek cisterciácké vzdělanosti v oblasti.
- Rok 1420: husitské války, napadení a požár kláštera; následná obnova a rozkvět ve 2. polovině 18. století.
- Roku 1785 zrušení kláštera císařským dekretem; správa Schwarzenbergů a rozmanité průmyslové aktivity až do 20. století.
- Roku 1995 byla Zlatá Koruna prohlášena národní kulturní památkou; současné prohlídkové trasy a kulturní akce.
Relikvie a historické souvislosti
Historie Zlaté Koruny je úzce propojena s Heiligenkreuzem, kde je uchovávána polovina trnu Kristovy koruny, která byla darem z doby založení kláštera. Podle kronik došlo k rozdělení trnu v roce 1263, kdy rakouští mniši poslali polovinu do Zlaté Koruny. Bohužel relikvie se za husitských válek ztratila, ale v Heiligenkreuzu je dodnes uchovávána a každoročně se tam slaví 12. srpna slavnost Kristovy trnové koruny.
Současné využití a návštěvnické tipy
V klášteře se koná řada kulturních akcí, koncerty a výstavy. Prostory lze pronajmout pro svatby, což ukazuje na univerzálnost a oblibu areálu i dnes. Bezbariérový přístup umožňuje návštěvníkům různých architekturálních zázemí užít si prohlídky a expozice. Trasy zahrnují jak konvent s kostelem, tak i samostatné okruhy zaměřené na historický i duchovní život kláštera.