Farní kostel sv. Štěpána v Piešťanech je klasicistně-empírová jednolodová stavba z let 1828-1832 s výraznou věží, která dominuje okolí.
Vnější fasáda je členěna kanelovanými pilastry a interiér je jednoduchý, nečleněný, s hlavní lodí rozdělenou do čtyř obdélníkových polí zaklenutých žebrovou křížovou klenbou.
Hlavní loď má šířku 7,80 m a výšku 17 m; délka kostela je 44 m; lomové zdivo tvoří materiál.
Nová jsou všechna okna hlavní lodi i bočních lodí; ve východní stěně jižní boční lodi zůstaly zbytky sdruženého pozdně gotického okna.
Historie vzniku a zasvěcení
Farní kostel byl založen v místech osady Rybníček při dnešní Štěpánské ulici roku 1348; vlastní stavba probíhala v letech 1351-1401.
Na kostel bylo přeneseno zasvěcení ze staré románské rotundy sv. Longina; zasvěcení sv. Štěpánu zřejmě odkazovalo na Koňský trh - Štěpán byl patronem všech, kdo pracují s koňmi.
Správu kostela vykonávalo řád Křižovníků s červenou hvězdou, obdobně jako u kostela sv. Jindřicha.
V 17. století byl kostel zbarokizován; na jižní straně byla roku 1686 přistavena Kornelská kaple a severní straně sakristie vznikla roku 1739 Branbergerovská kaple se sochařskou výzdobou, relikviemi a freskou Posledního soudu.
V 70. letech 19. století proběhla puristická regotizace chrámového vnějšku; v roce 1866 byla dostavěna novogotická předsíň.
Architektura a výzdoba
Chrám má bazilikální trojlodí a věž je umístěna v ose stavby; interiér obsahuje rokokový oltář Panny Marie Svatoštěpánské s gotickým obrazem Madony ze třetí čtvrtiny 15. století.
Hlavní loď je bohatě osvětlená širokými okny; nová okna hlavní lodi a bočních lodí zlepšila světelnost prostoru.
Z výzdoby v interiéru stojí za zmínku oltáře a další zařízení, která odkazují na dobový kult Božího Těla a uctívání sv. Václava.
Historické souvislosti a význam v regionu
V Piešťanech se v období 10. až 19. století střídaly různé vlivy - od moravských Přemyslovců po Kumány a Husity; město bylo opakovaně napadáno a vypáleno.
Po 18. století došlo k výrazné obnově farského kostela sv. Štěpána a postupně i k rozvoji farní infrastruktury; v roce 1930 přišli Jezuité a vybudovali Kaplnku Sedembolestné Panny Márie s kapacitou 400 míst.
V 20. století se rozšířila náboženská aktivita a sčítání lidu v roce 1991 potvrdilo, že Piešťany mají více než 21 tisíc katolíků.
V blízkosti Piešťan působí novější chrám sv. Cyrila a Metoda na Nitrianskej ulici, posvěcený v roce 2000; to svědčí o pokračujícím rozvoji místní duchovní administrativy.
Souhrnné informace pro návštěvníky
Kostel sv. Štěpána je významnou významnou kulturní památkou regionu, která kombinuje klasicisticko-empírové půdorysové řešení s gotickými a barokními prvky v přesahující chronologii stavebních úprav.
Jeho jednoduchý interiér a vzácné sakrální artefakty, včetně rokokového oltáře a gotického obrazu Madony, představují důležité svědectví o regionální sakrální kultuře a historickém vývoji Piešťan.
Pro návštěvníky jsou k dispozici kapitoly o historii obce a významných architektonických prvcích, které ukazují postupný vývoj farního komplexu od středověku po 19. století a dále.