Už téměř třicet let působí Aleš Malach jako důstojník Armády spásy a stará se o duševní pohodu klientů i zaměstnanců organizace. Zkušenosti kaplana z Prahy, Brna, Šumperka a Ostravy ukazují, co obnáší jeho práce, jak probíhá spolupráce s lidmi jiné víry a jaké to je, když lidé odmítají pomoc. Jako koordinátor pro celou Českou republiku pracuje na rozvoji a zajištění duchovní podpory v sociálních službáchArmády spásy.
Hlavní úkol kaplana je péče o duchovní stránku klientů a zaměstnanců sociálních služeb v souladu s věroučnými postoji a hodnotami Armády spásy. Jinými slovy jde o zralého křesťana připraveného poskytnout radu v duchovních otázkách, nabídnout modlitbu, vést duchovní programy na projektu a hlavně naslouchat lidem, přijímat každého a provázet ho na jeho cestě při různých životních okolnostech. A je-li to práce v přední linii? Určitě. Armáda spásy má heslo polévka, mýdlo, spasení.
Kaplanská služba se může projevit v nemocnicích, armádě, ve vězení, ale i na azylovém domě; všude tam, kde jsou pospolu lidé v akutní nouzi fyzické, tělesné či duševní. Je to holistická, celobytostní pomoc, kterou Armáda spásy poskytuje už po téměř 35 let existence. Kaplani slouží všem věkovým skupinám - seniorům, dětem, rodinám i klientům pobytových služeb. Ne nutně musí být člověk věřící, aby mohl služeb Armády spásy využívat; každý uvažuje o smyslu života a čelí krizím, kde kaplan nabízí pomoc, radu a opravdový zájem a přátelství.
V Armádě spásy má každý člověk jedinečnou cenu, a k tomu odpovídá i přístup kaplana. Slouží i s odmítáním služby; spíše se setkává s odmítáním z nejrůznějších důvodů než s nevděkem. Ostrava má své specifika, ale práce kaplanů je v podstatě podobná ve všech městech. Radostí kaplana je vidět opravdovou změnu v životech lidí, například když klienti po rozhovorech a modlitbě opustí drogy či alkohol a začnou žít normální život.
Plánovaná změna zákona o sociálních službách by mohla znamenat více kaplanů, protože dotace umožní financovat jejich služby. Základní koncept kaplanství Armády spásy je dobře nastaven a nabízí prostor pro růst. V minulosti proběhly i významné akce, například „Polévka je grunt“, kdy se u vaření polévky a jejího podávání prosazovalo heslo „Soup, Soap, Salvation“.
V červnu 2018 se konala akce Polévka je grunt v Havířově, jejíž cílem bylo společně uvařit polévku a pohostit kolemjdoucí. Polévka s názvem Triga z Trojhalí byla českou specialitou: triga znamená česnekovou krémovou polévku z Trojhalí, připravenou v kuchyni Domova se zvláštním režimem Přístav I v Kunčičkách. Příprava zahrnovala 60 litrů speciální holandské hrachovky, což je asi 180 standardních porcí. Při akci byl položen důraz na symboliku Armády spásy - mýdlo, spasení a polévka - a na veřejné setkání s lidmi i zástupci města.
Účastníci této akce a návštěvníci se mohli setkat s pracovníky Armády spásy a pochopit její komplexní přístup k pomoci lidem bez domova či v nouzi. Armádu spásy založil v roce 1865 metodistický kazatel William Booth, který chtěl pomoci těm nejubožnějším lidem žít důstojněji. Základní slogan „Soup, Soap, Salvation“ odráží její komplexní přístup k řešení problémů: polévka, mýdlo a spasení.
Historie Armády spásy v Československu i v České republice má složitější zákulisí: zahájení práce v roce 1919, provoz domovů pro bezdomovce a jiné okrajové skupiny, období okupace a následná omezení a zákaz komunistického režimu. Po revoluci v roce 1989 Armáda spásy obnovila svou činnost a v České republice byla zaregistrována 17.5.1990. Návštěvy a zkušenosti studentů sociální činnosti z Prahy ukazují, že Armáda spásy nabízí nerezignující pomoc, která zahrnuje pobytové i denní služby a vyžaduje spolupráci klientů se sociálními pracovníky a vytváření plánů pro zlepšení životní situace.
Armádu spásy vnímají lidé nejčastěji skrze její tři symboly, které ji charakterizují po celém světě. V Lucemburku, Londýně či Praze se tato organizace neustále rozvíjí, i když prochází různými výzvami. Z historie vyplývá, že Armádu spásy zasahovaly i v boji, v krizových situacích a v dobách, kdy svět řešil války a teroristické útoky. Dokumentární film ukazuje unikátní záběry z archivu Armády spásy a osudy klientů i vojáků, kteří slouží na našem území.
Polévka, mýdlo a spasení jsou stále platnými symbolem Armády spásy a jejího poslání. Snahou organizace je ukázat, že pomoc musí být komplexní a že duchovní rozměr života má své místo spolu s praktickou podporou jako je ubytování, strava a hygiena. Kaplani působí v azylových domech, noclehárnách a dalších zařízeních, ale i mimo ně, kde pomáhají lidem na jejich životních cestách a krizích.