Odvolání velkokancléře je vnitřní záležitostí Suverénního řádu maltézských rytířů, a tudíž spadá výhradně do kompetence řádu, jak uvedli maltézští rytíři podle agentury AP. Ti sice přísahají věrnost papeži, ale řád má svou autonomii. Podle mezinárodního práva je řád suverénním nestátním subjektem bez vlastního území. Čtěte také: Papež František: Evropě chybějí vůdci, kteří by ji posunuli vpřed.
Němec von Boeselager v řádu zastával od roku 2014 funkci velkokancléře, která odpovídá zhruba ministru zahraničí a vnitra. Odvolán byl začátkem prosince. Podle listu Il Messaggero stála za odvoláním nespokojenost vedení řádu s tím, že von Boeselager přivíral oči nad rozdáváním prezervativů v rozvojových zemích. Podle AP šlo konkrétně o program v Barmě, kde pracovníci řádu pomáhali prostitutkám, aby se nenakazily virem HIV.
Řád maltézských rytířů vznikl již v roce 1048 v Jeruzalémě jako špitální bratrstvo. Byl jedním z největších a nejmocnějších křesťanských rytířských řádů středověku. Svůj název dostal podle ostrova Malta, kterou v roce 1530 získal od císaře Svaté říše římské a od papeže v léno. V roce 1798 je z Malty vyhnal Napoleon Bonaparte. Nyní má řád dvě malá exteritoriální území - sídlo v Římě a pevnost St. Angelo na Maltě. Vydává vlastní mince a poštovní známky. Jde vlastně o takový stát bez rozsáhlého území.
Po celém světě má řád záchranné jednotky i nemocnice, speciální centra pro výzkum rakoviny či lepry a mimo jiné také pomáhá šířit osvětu v boji proti AIDS. Katolická církev nedovoluje používání antikoncepce, včetně prezervativů, a za nejlepší prostředek proti šíření AIDS označuje zdrženlivost či monogamii. Papež František ale zaujímá k antikoncepci smířlivější postoj; podle něj je v určitých případech, jako je snížení rizika nákazy, užití prezervativů ospravedlnitelné. Čtěte také: Kardinálové chtějí od papeže odpověď, Vatikán mluví o skandálu.
Před rokem 2016 frakce maltézských rytířů bojovaly o programy pomoci, které distribuovaly kondomy v Myanmaru. Vedoucí představitelé řádu získali odměnu bojem proti šíření AIDS, avšak církevní učení antikoncepci zakazuje. Velmistr řádu Matthew Festing si na kobereček pozval velkokancléře Albrechta von Boeselagera; ten měl mít mít pod kontrolou programy pomoci. Burk, ultrakonzervativní kardinál a kritik Františkova stylu, byl v té době kvůli kontaktům s Maltézskými rytíři hlavní kritikou reform. Sám František hájí názor, že „vyhnout se těhotenství není absolutní zlo“, když jsou ženy ohroženy virem zika.
František zasáhl: „Hanebné odmítnutí“. Velmistr Festing rezignoval, velkokancléř Boeselager se vrátil na původní místo a Burke byl suspendován. František do klíčových postů dosadil své lidi a ukázal tak, že se přiklání k reformnímu proudu v církvi. Spor skončil podle očekávání; František ukázal diplomatickou obratnost a tahem na pilu získal kontrolu nad situací. Cesta k reformě vedla k oslabení konzervativních křídel mezi katolíky a k posunu řádu směrem k reformám.
V roce 2022 papež rozpouští vedení řádu a vydává novou ústavu. Proměna rytířů se odehrává v duchu Františkovy filozofie skromnosti a pokory. Předchozí ústava vyžadovala, aby nejvyšší rytíři pocházeli z ušlechtilé krevní linie; nová ústava tento požadavek odstraňuje a řád smí volit velmistra na desetileté období s možností prodloužení o dalších deset let. Nejvyšší představitel řádu nesmí sloužit po 85. roce života. Kardinál Silvano Tomasi označil novou ústavu za „demokratičtější“, a dodal, že řád si nadále zachovává svou suverenitu.
Jako hlavní reformní výsledek byla vytvořena nová ústava, která zřizuje transparentnější a modernější struktury řádu a zavádí větší zapojení světských odborníků do vyšetřování vnitřních záležitostí. Řád má nyní rozpočet v řádu milionů dolarů, 14 tisíc členů, 95 tisíc dobrovolníků a 52 tisíc zdravotníků, kteří provozují uprchlické tábory, protidrogová centra a programy pomoci při katastrofách.
Objevil se bílý kouř. Kardinálové zvolili nového papeže. Stal se jím americký kardinál Robert Francis Prevost. Bílý kouř vyšel z komína na střeše Sixtinské kaple. Kdo nahradí Františka? Dnes se v Sixtinské kapli sejdou kardinálové, aby zahájili konkláve, tajnou volbu nového papeže.
Masivní požáry zasáhly i USA; rychle se šířící lesní požár u města Reno vyhnal desítky tisíc lidí z domovů. Oceány jsou nejteplejší v historii; průměrná teplota mořské hladiny mimo polární oblasti 21,1 °C. Počasí v novém týdnu slibuje teplé dny a ochlazení o víkendu. Hlavní ekonomické a politické dění zahrnuje obchodní napětí mezi USA a Kanadou, ruskou mobilizaci a nové sankce proti Íránu, stejně jako klimatické a environmentální výzvy po celém světě.
Maltézští rytíři odmítají spolupracovat s Vatikánem při vyšetřování řádu.
Nová ústava dává papeži roli změn a dohlíží na integritu řádu, ale zdůrazňuje, že suverenita řádu zůstává. Zprávy o globálním dění, klimatických změnách a geopolitických turbulencích konfrontují řád s moderním světem, ve kterém charitativní činnost a lidská práva zůstávají jádrem jeho misí.