Snímek: ČTKBetlém se rozkládá na ploše 400 m2 a tvoří jej sedmnáct figur. Devět z nich pochází přímo z jesliček, jež roku 1842 postavil v římském kostele sv. Ondřeje della Valle svatý Vincenc Pallotti. Dalších osm postav přibylo v průběhu pozdějších let. Devět metrů vysoký betlém je dobře viditelný i ve chvílích, kdy náměstí zcela zaplní poutníci. Jen papež, který se na Svatopetrském náměstí běžně neprochází, na betlém z oken svého paláce nevidí. Proto se k němu během vánočních svátků alespoň jednou vydává, aby se před ním pomodlil.
Stromek jako všude jinde
Vatikánský betlém je pokaždé jiný. Klasickou trojici Panny Marie, svatého Josefa a Jezulátka každý rok doplňují výjevy ze života národa, který papeži daruje vánoční strom. V roce 1999 tak stál u vatikánských jesliček také krojovaný pár z Moravy. Česká republika tehdy do Vatikánu poslala pětadvacet metrů vysoký a 85 let starý smrk, pocházející z beskydské vesnice Morávka. Vánoční strom tak patří k dalším vatikánským tradicím. Svatému Otci jej každým rokem věnuje některá z evropských zemí. Loni to bylo Horní Rakousko, odkud do Vatikánu připutovala třicetimetrová vánoční jedle. V předvečer Vánoc ji slavnostně rozsvítil jedenáctiletý Jurgen Lengauer. Takové pocty se mu dostalo za záchranu života dvouletého bratra, který se topil v bazénu. "Zvyk zdobení vánočního stromu přinesl do Říma polský papež Karol Wojtyla. Byl to jeho slovanský příspěvek k místním oslavám vánočních svátků, předtím na to v Římě mnoho zvyklí nebyli," říká kněz Tomáš Holý, který ve Věčném městě několik let studoval. Letošní vánoční strom, 35 m vysoká jedle, pochází z italské Kalábrie, konkrétně jej dodala vesnice Gariglione, ležící v Národním parku Sila.
Další tradicí Jana Pavla II., kterou zachovává i jeho bavorský nástupce, je rozsvícení bílé vánoční svíce v okně papežské pracovny v podvečer Štědrého dne. Ta je symbolem pokoje přicházejícího s Kristovým narozením. Výhled z kopule baziliky svatého Petra, největšího křesťanského chrámu na světě.
Na rozdíl od centra Říma ve Vatikánu mnoho vánočních suvenýrů a ozdob k zakoupení nenajdete. Stejně tak v něm nehledejte ani vánoční výzdobu složenou z tisíce elektrických žárovek. Jak v loňské předvánoční audienci vysvětlil poutníkům papež Benedikt XVI., je na náměstí svatého Petra a v jeho okolí kladen důraz na "jiné světlo, neviditelné pro oči, ne však pro srdce".
Středem vánočního dění ve Vatikánu jsou každoročně slavnostní mše. Zatímco v okolních ulicích města Říma vrcholí nákupní horečka, za vatikánskými zdmi se připravují vánoční liturgie. Jejich harmonogram je už pevně stanoven. O půlnoci Štědrého dne slaví papež mši ve svatopetrské bazilice. Každoročně se jí účastní nejenom vysocí církevní hodnostáři, ale také velvyslanci, diplomaté a řada významných osobností. Vánočních oslav se každoročně účastní až sto tisíc poutníků. Jen loňskému vánočnímu poselství papeže, tzv. Urbi et Orbi, naslouchalo 25. prosince na náměstí svatého Petra čtyřicet tisíc poutníků a do více než sedmdesáti zemí pěti kontinentů jej přenášelo 111 televizních stanic. Nechyběly mezi nimi ani některé ze států s muslimskou většinou, jako je Indonésie, Alžírsko, Maroko a Turecko. Papežské liturgie se vysílají rovněž na Kubě nebo v Rusku. Kdo chce mít vstup na bohoslužby předem zajištěn, může si na jednotlivé obřady vyzvednout kdykoliv během dne lístky v úřadě zvaném Prefettura della casa pontificia. Jeho kancelář se nachází v pravé části Berniniho kolonády, těsně za Bronzovou branou, přes kterou papež dříve vjížděl do vatikánských paláců. Dnes před ní stojí příslušníci Švýcarské gardy v žluto-modrých uniformách, o nichž se mylně tvrdí, že je navrhl Michelangelo.
Jak do Vatikánu?
Pro Čechy bude ve Vatikánu přes Vánoce patrně poněkud tepleji. Rtuť teploměru jen výjimečně klesne pod nulu a sněhové vločky jsou k vidění maximálně ve výlohách římských obchodů. Návštěvníky zvyklé na pravou zimu tak možná překvapí těžké a teplé kožešinové kabáty, ve kterých se některé Italky účastní bohoslužeb a vánočních oslav. Podle kalendáře mají totiž Italové zimu. A kdy jindy než o těchto svátcích mohou ukázat poklady, které přes rok ve svých skříních skladují?
Tomu, kdo se na předvánoční či vánoční mše vydá do Vatikánu autem, se vyplatí nechat vůz v zastřešeném komplexu parkoviště pod Gianicolem, jedním ze sedmi římských pahorků. Nachází se v těsné blízkosti baziliky svatého Petra a pro potřeby poutníků ho na konci roku 2000 slavnostně otevřel papež Jan Pavel II. Mnohem pohodlnější je však postavit auto na jednom z parkovišť v blízkosti konečných stanic římského metra a do Vatikánu se dopravit prostředky městské hromadné dopravy. Nejspolehlivějším způsobem je metro, přestože v porovnání třeba s tím pražským jezdí velmi nepravidelně. Pověstné římské dopravní zácpy se totiž pro netrénované turisty stávají před Vánoci téměř nesnesitelnými. Zastávka metra ležící nejblíže baziliky svatého Petra se jmenuje Ottaviano.
Vatikánské výhody pro místní
Místní se majíI přes duchovní rozměr svátků vánočních se ani Vatikánu nevyhne horečné předvánoční nakupování. Rušno je především ve vatikánských obchodech nacházejících se za bránou svaté Anny. Zaměstnanci Vatikánu a jejich rodinní příslušníci v nich totiž za zvýhodněné ceny mohou po celý rok nakoupit kvalitní potraviny, luxusní kosmetiku, parfumérii, cigarety, elektroniku a značkové oblečení. Z potravin jde na odbyt především vánoční pečivo panettone a collomba. To, spolu s láhví šampaňského, dostávají před Vánocemi zaměstnanci Vatikánu také jako dárek. Tím však výhody tamních zaměstnanců zdaleka nekončí. Na území nejmenšího městského státu světa mohou čerpat až o třetinu levnější benzín. Vatikánské benzínové pumpy se pak nenacházejí pouze za jeho zdmi, ale i poblíž Lateránské baziliky. Zaměstnanci zde mohou tankovat na základě zvláštního povolení. Za lepší ceny pak vděčí neplacení daně z přidané hodnoty. K dalším privilegiím patří také výborná lékařská péče a propracovaný systém sociálního zabezpečení. Neposlední výhodou vatikánských zaměstnanců je rovněž možnost účastnit se papežských obřadů, kdykoliv se jim zachce. Řadě věřících, kteří po tom touží, se takové příležitosti dostane třeba jen jednou za život.
