Na malé vyvýšenině u Rýna na jižním okraji tehdejšího města stával v římských dobách chrám kapitulské triády - Jupitera, Juny a Minervy. Na základech tohoto chrámu stojí i dnešní kostel St. Maria im Kapitol. První kostel na zříceninách Kapitolu nechala postavit manželka franckého krále Pepina v 5. století. Stavbu současného kostela iniciovali v polovině 11. století kolínský arcibiskup Hermann II. a jeho sestra Ida, abatyše kláštera sv. Kostel Panny Marie na Kapitolu hrál v Kolíně nad Rýnem výjimečnou roli. Byl to hlavní kostel po katedrále. Arcibiskup vždy slavil první vánoční mši v kostele Panny Marie na Kapitolu, druhou ve Svaté Cecílii a třetí v katedrale.
Historické vyprávění města vypráví, že právě tady v kostele Sankt Maria im Kapitol, arcibiskup Kolína Rainald von Dassel, se vracíce z Milána, dorazil v Anno Domini 1164 k tehdejším městským hranicím spolu s ostatky Tří králů. Na tuto událost byl vztyčen „Dreikönigenpförtchen“ - brána Králov Trojí. Překladač ukrývá, že skrytá Dreikönigenpförtchen (Kölsch: „Dreikünnijepöötzche“) je jednou z bran bývalých kolínských klášterních výběrů a jediná, která se zachovala. Městská soudní a daňová svrchovanost končila na zdech těchto klášterů a opatství. Malá brána spojuje Lichhof (dřívější hřbitov kostela) s Marienplatz. Brána by neměla být zaměňována s gotickou Dreikönigenpforte, průchodem městskými hradebami na straně řeky, který byl v roce 1854 zbořen.
St. Maria im Kapitol leží těsně u velkolepé římské románské baziliky Panny Marie na Kapitolu a je relativně malá, ale i tak pozoruhodná. Vstup do chrámu býval zdarma, ale do pokladničky se vkládal symbolický příspěvek - 1 euro. Kostel sám o sobě není největší, ale je nejvýznamnější z trojice římskokapelních časových bazilik v severním Rýn-Meuse regionu a patří mezi dvanáct římskoklasicistních bazilik v Kolíně nad Rýnem. Název „im Kapitol“ odkazuje na římský chrám Capitolinové triády postavený na místě dnešního kostela v 1. století.
Církevní stavba byla zasvěcena Panně Marii a vybudována mezi lety 1040 a 1065. Její orientace a dispozice vycházejí z bethlehemské Církve Narození s trojkonchovou dispozicí. St. Maria im Kapitol se rychle stala hlavní církev po Kolínské katedrále. V průběhu staletí došlo k různým úpravám a rozšířením, přičemž do stavby patří Salvatorova kaple a Zwickel Kaple, zvětšily se okna a přibyly další architektonické prvky. Ve 16. století byl postaven křížový průchod (rood screen). Válečné události 20. století, zejména druhá světová válka, zasáhly kostel a narušily klenby. Obnova trvala až do roku 1984.
Treasures, oddities a legendy
Vedle slavného dřevěného dveřního pásu, který zobrazuje život Ježíše Krista a původně měl 26 reliéfů, dnes zůstalo 25 Panels. Dveře se nacházely na severní apsidě po dobu 900 let, dokud nebyly v roce 1930 přesunuty dovnitř do jihozápadní lodi pro zachování. Dřevěná branová dvířka jsou dodnes považována za jeden z nejvýznamnějších příkladů v dějinách umění. Zvláštností je, že dřevěný panel je částečně zachován a představuje unikátní západní pohled na život Ježíše a jeho poslední chvíle.
V kapli Salvator lze spatřit sochy Krista Salvator a Marie ze sdodovaného pískovce z roku 1465. Dále v kostele najdete kelímkový „fork cross“ z období před rokem 1312, jeden z nejvýznamnějších křížů zobrazujících utrpení. Renovací prošel také renesanční křížový průhraz, který se dnes znovu nachází v bazilice po dlouhé restauraci.
Zvláštní zajímavostí jsou čtyři kosti severního větru na stěně jižní lodi baziliky, které připomínají vyprávění o Jonášovi a velrybě; tyto kosti patří do doby plejstocénu a nejsou spojeny s legendou o Moby Dickovi. V apsidálním chóru se často vyskytují jablka u sochy Panny Marie ze 12. století; legenda říká, že svatý Hermann Jozef by nabídl jablko soše a ta by ožila, což hovoří o záchraně člověka od původního hříchu. Návštěvníci i věřící dodnes před sochu pokládají jablka.
Mezi nejzajímavější artefakty patří dvě dřevořene „piktoriální dveře“ s výjevy ze života Ježíše, které se po 900 letech dostaly do interiéru kvůli zachování. Dveře měly původně 26 reliéfů a dnes jich zůstalo 25, rozprostřených po dvou panelových částech - vlevo scény z Ježíšova dětství a mládí, vpravo jeho Poslední chvíle a Vzkříšení.
Okolí a architektura
Sklep a dvůr za chrámem, přístupný pouze pěšky, bývá považován za skryté malé zahrady města. Jméno pochází z německého „lich“ - mrtvá těla, a odkazuje na bývalé pohřebiště. Zde se nachází i tzv. Dreikönigenpförtchen z roku kolem 1330, brána, kterou se podle legendy Rainald von Dassel přenesly ostatky Tří Králů a která označovala počátek klášterní imunity, tj. městská jurisdikce zde již nebyla uplatňována.
St. Maria im Kapitol je nejstarší z trojlodních románských bazilik v Kolíně nad Rýnem a patří k dvanácti římskoklasicistním bazilikám v historickém centru města. Rozměry chrámu dosahují zhruba 100 x 40 metrů a vnitřní prostor zabírá kolem 4000 m². Východní část chrámu má trojocný konch, lodi a lodě se třemi věžemi po západní straně.
Historie a význam
St. Maria im Kapitol byla postavena na ruinách nejdůležitějšího římského chrámu Capitolinové triády, jenž býval jedním z nejimpozantnějších staveb v prostoru s podiem 41 x 29,5 m a chrámovým dvorem 90 x 69 m. Před rokem 1060 existovaly na Kapitolu dodnes dochované důkazy o propojení s římskou kulturou a kolínský chrám uzavírá historii římského Kolína spolu s románskou architekturou.
