Svatý Mikuláš, patron chudých a milosrdný biskup z Myry, je ústřední postavou českých vzpomínek na 5. prosinec, kdy večer 5. prosince zahajuje oslavy Mikuláše a nadílky na následující den. V mnoha městech a vesnicích se v tento čas objevují Mikuláš, anděl a čert, kteří obcházejí domovy a náměstí, aby zhodnotili, zda byly děti hodné za uplynulý rok, a podle toho rozdělovali odměny či tresty.
Podle lidové tradice Mikuláš sestupuje každoročně 5. prosince navečer z nebe a spolu s čertem a andělem rozdává pamlsky a ovoce hodným dětem, zatímco zlobivé děti dostávají uhlí a brambory. Dítěti se klade otázka, zda byly hodné, a často se zpívá píseň či recituje krátká básnička. Většina dětí odpovídá slibně, a od Angelka dostávají sladkosti, zatímco Mikuláš a jeho doprovod provázejí i zlobivější děti skrze očekávání a napětí.
V Praze a okolí se Mikulášské slavnosti odehrávají na Staroměstském náměstí a na Náplavce staré Prahy, ale největší fenomén zůstává na Staroměstském náměstí a na Václavském náměstí, kde od 16:00 do 19:00 bývá možné potkat Mikuláše, anděla a čerta v živých programech a také fotografování s postavami. V některých částech města jsou Mikulášské trhy s perníky, cukrovinkami a drobnými hračkami.
Historicky Mikuláš pochází z legend o Mikuláši z Myry, muži s velkým srdcem pro chudé a zraněné. Narodil se kolem roku 280 v Patrasu do bohaté rodiny a po ztrátě rodiny daroval majetek chudým; na cestě do Palestiny se zastavil v Myře, kde byl zvolen biskupem. V lidových legendách se vypráví, že oplýval dobrotou a snažil se pomáhat lidem v nouzi - například třem dcerám daroval zlaťáky, aby zajistil jejich věno, a zachránil tři nevinně odsouzené muže. Z oněch příběhů vychází i tradiční podoba Mikuláše s biskupskou holí a knihou Písma, s tradičním doprovodem anděla a čerta.
České země si tuto tradici osvojily a v 13. století jsou zaznamenány první zmínky o mikulášské nadílce; od té doby se Mikuláš, anděl a čert stali nedílnou součástí vánočních oslav. V některých krajích se objevovaly Mikulášské postavy se zvláštními a temnými prvky, známé jako Mikulášky, které dětem dokazovaly tvrdší trest za neposlušnost.
Podle tradice se Mikulášovy kroky často spojují s historií českých kostelů, a tak vedle klasické nadílky vznikají i regionální varianty a mýty o mikulášských purpurových či bíle oděných postavách. V některých městech stojí gotické a barokní kostely sv. Mikuláše s významnou architekturou, a tak Mikulášova návštěva bývá spojená s prohlídkou kostelů a malebných náměstí.
V Praze patří k nejvýznamnějším barokním stavbám kostel sv. Mikuláše na Malé Straně, který spolu s dalšími památkami vytváří siluetu Pražského hradu. Na Malé Straně stojí i známá Svatomikulášská zvonice, která byla dokončena v polovině 18. století a poskytovala městu i hasičskou službu. V centru města najdete také kostel sv. Mikuláše na Staroměstském náměstí, jenž je dalším z významných barokních skvostů.
Na Moravě a ve Slezsku jsou další kostely svatého Mikuláše, které se staly dominantami svých měst; například gotické a pozdně gotické svatým Mikulášem zdobené stavby v různých regionech přitahují pozornost historiků i turistů. Dřevěné a pozdně románské prvky kostelů často odhalují vrstvy historie a ukazují, jak se kultura Mikuláše vyvíjela napříč staletími.
V průběhu časů zůstávala nadílka i nadále spojena s tradičními zvyky, které se liší kraje od kraje, a stále se udržují jak ve městech, tak na vesnicích. Mikuláš navštíví děti, zeptá se jich na jejich hodnocení a na jejich modlitby, a na oplátku rozdává ovoce a sladkosti. Dárky bývají dříve v období, kdy ovoce a sušené plody nebyly samozřejmostí, a tak Mikuláš symbolizoval štědrost a rodinnou soudržnost.
Kostel sv. Mikuláše || Praha, Česká republika
Pravděpodobně nejznámějšími motivy zůstávají Mikuláš, anděl a čert, kteří spolu vytvářejí jasně čitelnou scénu nadělování pro děti i dospělé. Anděl náměstí a čertovské varování dodnes zdobí městské ulice, a Mikuláš tak nadále zůstává nejsilnějším symbolem české vánoční pohody a pohyblivou součástí kulturního dědictví.
Poznejte místa, kde spí pověsti a kde se rodí zvyky. Navštivte gotické a barokní kostely sv. Mikuláše, objevte regionální legendy o Krudumu a kostelech v různých městech, a nechte se unést atmosférou mikulášské nadílky, která se tradičně koná večer 5. prosince a v samotný svátek 6. prosince.