Syrakusy jsou sicilským městem, ve kterém je možné vidět monumenty snad ze všech epoch - od vyhledávaných řeckých památek po ty současné.
Místní dóm se pyšní dobou překračující 23 století, která musela uplynout od chvíle, než byly vztyčeny místní sloupy, do doby, kdy byl do kostela umístěn barokní oltář.
Jedním ze symbolů města je papyrus, který nikde jinde v Evropě volně neroste.
Syrakusy (Siracusa) byly založeny řeckými kolonisty z Korintu a chlubí se historií starší více než 2500 let.
První doložená zmínka pochází z roku 734 př. n. l.
Srdcem historického města je ostrůvek Ortigia, který si Řekové pro svou osadu vybrali.
Právě na ostrově Ortigia je k vidění Apollonův chrám jakožto nezaměnitelný symbol rozmachu antického města.
Je považován za nejstarší antický chrám Velkého Řecka, datovaný do počátku 6. stol. př. n. l.
Dlouhé dějiny města, poznamenané mimo jiné Řeky, Římany, Byzantinci a Normany, se podepsaly i na místním dómu, jehož počátky sahají do 7. stol. př. n. l., kdy vyrostl na zbytcích chrámu zasvěceného bohyni Athéně.
O neuvěřitelných 23 století mladší je barokní oltář, zdobící interiér kostela.
Barokní je rovněž impozantní čelní fasáda chrámu ze 17. století, opravená po ničivém zemětřesení roku 1693.
V nedalekém kostele zasvěceném sv. Lucii (Santa Lucia alla Badia) je vystaveno Caravaggiovo dílo Pohřeb svaté Lucie.
Významný malíř se v Syrakusách krátce zastavil v roce 1608, kdy také jako Dionýsovo ucho (Orecchio di Dionisio) označil jednu ze zdejších jeskyní.
Název jí zůstal dodnes.
Přírodní jeskyně je dlouhá 65 m, vysoká 23 m a široká 11 m.
Vchod dovnitř skutečně jedno velké ucho připomíná.
Skvostem celého města a památkou poukazující na jeho odvěký význam je Řecké divadlo (Teatro Greco).
Pochází z 5. století a řadí se k největším stavbám svého druhu v celém tehdejším řeckém světě.
V Syrakusách nechybí římský amfiteátr, ve kterém se konaly gladiátorské zápasy, katakomby či kapucínské hrobky.
Město se pyšní elegantními paláci i muzei a také středověkou pevností Castello Maniace, kterou tu nechal postavit panovník Fridrich II.
Teatro Greco v Syrakusách není jediným řeckým divadlem na Sicílii. Jeho mladším „bratrem“ je řecké divadlo v Taormině.
Obě divadla se dodnes příležitostně využívají a konají se v nich divadelní představení.
Čtení: Zájezdy do Itálie - srovnání a doporučení
Papyrus volně v Evropě? Jedním ze symbolů Syrakus je papyrus.
Roste tu totiž spontánně, čímž je v Evropě unikátní, a to ve vodní ploše známé jako Arethusin pramen (Fonte Arethusa).
Arethusa byla společnicí bohyně lovu Artemis.
Když se nahá koupala v řece Alfeios, očarovala svojí krásou boha řeky Alfeia, který se jí začal dvořit.
Utekla před ním na syrakuský ostrov Ortigia a tam požádala Artemis, aby ji přeměnila v pramen, jak se také stalo.
Arethusin pramen pravděpodobně stojí za faktem, že se Řekové usadili právě v Syrakusách.
Jednou z dominant města je svatyně Plačící Madony (Santuario della Madonna delle Lacrime).
V interiéru moderní budovy je k vidění soška Panny Marie, která údajně již několikrát plakala a činila zázraky.
Projekt „Železobetonového monstra“ (Mostro di cemento armato), jak je svatyně někdy označovaná, pochází z dílny francouzských architektů Michela Andraulta a Pierra Parata, se stavbou se začalo v roce 1996, přičemž dokončení a posléze slavnostního vysvěcení Janem Pavlem II.
Syrakusy byly v minulosti nejen ekonomickým a politickým, ale také kulturním a vědeckým centrem celé Sicílie.
V roce 287 př. n. l. se tu narodil i Archimédés ze Syrakus, jeden z nejvýznamnějších vědců všech dob.
O tom, že Syrakusy patří na seznam UNESCO, by snad nikdo ani nezapochyboval.
Zápisem se na Sicílii pyšní rovněž nedaleké Noto, sicilské hlavní město Palermo, Villa Romana del Casale se zobrazenými prvními bikinami v historii, chrámy v Agrigentu a řada dalších významných míst.
