Pseudogotická zámecká kaple z poloviny 19. století tvoří výrazný architektonický a historický celek na Chočeni na Orlickoústecku. Na podnět kněžny Vilemíny Kinské se s její stavbou započalo v červnu roku 1849 dle návrhu vídeňského architekta B. Stacha. Vnitřek kaple s vysokým klenutým stropem je vyzdoben mramory. V kapli jsou dva oltáře, hlavní oltář z bílého carrarského mramoru s Pietou Krista a Pannou Marií, a méně vzácnější oltář dovezený z Itálie, který rovněž zobrazuje Pietu s Marií. Kaple má také šestimoktávové, tlakové harmonium se dvěma rejstříky.
V centru Choceňe stojí zámek, v jehož areálu dnes sídlí Orlické muzeum. Život na choceňském zámku je úzce spojen s roddem Kinských; na místě dnešního zámku stával dříve hrad, který může být spojován s dobou Karla IV. a s historickým vývojem regionu. Zámek se v průběhu staletí měnil a v roce 1829 vyhořel; byl přestavěn v klasicistním stylu a v něm zůstal do současnosti. Mezi lety 1849-1850 proběhla přestavba východního křídla na zámeckou kapli, tvořící vstupní prostor do zámku. Kinští jej vlastnili do roku 1945, kdy byl zestátněn. Dnes v něm sídlí Orlické muzeum a v jeho části také základní umělecká škola.
Architektonický význam a stavební detaily kaple
Kaple je vystavěna v pseudogotickém slohu a zaujme už při vstupu masivními zdobenými dubovými dveřmi, které měří přes tři a půl metru. Stěny kaple zdobí umělý mramor; vnitřní prostředí působí bohatou, impozantní atmosférou. V kapli se nacházejí dva oltáře; hlavní oltář byl dovezen z Itálie a vykládán bílým mramorem s polodrahokamy, zobrazuje Pietu Krista s Pannou Marií. Vitrážová okna v čele kaple jsou novodobá, původní malby na skle od dílny Geylingovy ve Vídni se dochovaly jen částečně.
Vnitřek kaple s vysokým klenutým stropem a s jemnými detaily vytváří dojem vznešené gotiky 19. století a dotváří celkový historický kontext zámeckého areálu. Z estetického hlediska se jedná o významný příklad rekonstrukčního a liturgického využití historických prostor na zámku, který zdůrazňuje důležitost rodového dědictví a náboženské tradice regionu.
Součástí exponátů a další výzdoba zámku
V Orlickém muzeu na zámku najdete rozsáhlé expozice, které doplňují příběh kaple i samotného sídla. Přímo v zámku můžete vidět historickou truhlu, jakýsi trezor, který nechal do zámku umístit Albrecht z Valdštejna. Zámecká kaple z poloviny 19. století je doplněna působivými vitrážemi a bohatými proporcionálními prvky fasády i interiéru.
Historická expozice Orlického muzea zahrnuje také rekonstrukci žárového pohřebiště lužické kultury z nedalekých Běstovic a další zajímavé objekty. Na nádvoří zámku se rozkládá rozsáhlá architektura se čtyřkřídlým půdorysem a různorodými arkádami, která spolu s kaplí vytváří jedinečný historický celek.
Historie zámku a okolí
Renesanční zámek Choceň byl původně postaven roku 1562 Zikmundem ze Šelmberka na Kosti a Mrači na břehu Tiché Orlice. Během 18. století jej koupil rod Kinských ze Vchynic a Tetova, a poté v roce 1829 vyhořel. Po rekonstrukci byl zámek přestavěn do klasicistního stylu a setrval v něm až do současnosti. Zámek se nachází na levém břehu Tiché Orlice a je centrem města Choceň.
Mezi lety 1849-1850 proběhla přestavba východního křídla na zámeckou kapli, která slouží jako vstupní prostor do zámku a spolu s kaplí vytváří významný architektonický a duchovní celek. Kinští jej vlastnili do roku 1945, kdy byl zestátněn, a dnes v něm sídlí Orlické muzeum spolu s částí, kde působí základní umělecká škola.
Prohlídky a návštěvní programy
Se průvodcem si mohou návštěvníci prohlédnout pseudogotickou zámeckou kapli s krásnými vitrážovými okny a poutavým výkladem o historii sídla. Orlické muzeum nabízí kromě výstav a koncertů i historický kroužek pro děti a další odbornou činnost či konzultace pro veřejnost. Návštěvníci mohou poznat sbírky historie, archeologie, etnografie, mykologie a ornitologie, a také regionální knihovnu.
Nechybí ani možnost zakoupení turistické známky, vizitky či pohlednice a další upomínkové předměty. Zámek je běžně otevřen veřejnosti, avšak bez bezbariérového přístupu v plném rozsahu; po domluvě lze zajistit vozíčkářům přístup do expozice v přízemí a případně i krátkodobé výstavy v prvním patře.
V rámci prohlídek je možné se dozvědět nejen o samotné kapli, ale i o historii sídla a jeho majitelích. Součástí zámku je také poutavý výklad o historii sídla a o tom, jak se měnilo architektonické i sociální prostředí města.