Od založení Církve Ježíše Krista Svatých posledních dnů v roce 1830 sloužilo v povolání presidentů Církve již 16 mužů, kteří Svatí posledních dnů považují za proroky přijímající zjevení od Boha. Joseph Smith, první prezident Církve, obdržel pravomoc vést Církev od Jana Křtitele a od tří Kristových apoštolů - Petra, Jakuba a Jana -, kteří obdrželi tutéž moc a pravomoc od samotného Ježíše Krista. Tito muži se jako andělé zjevili Josephu Smithovi a předali mu kněžství, které bylo předáváno v nepřerušené posloupnosti až do dnešního dne současnému presidentovi Církve, Russellu M. Nelsonovi.
Historický rámec a zjevení
Joseph Smith ml. se narodil 23. prosince 1805 v Sharon ve Vermontu a byl pátým z 11 dětí; obdržel zjevení a přeložil Knihu Mormonovu, čímž položil základnu pro vznik Církve. Z jeho vůdčího působení vychází založení obce ve státech Ohio, Missouri a Illinois. Významný je také fakt, že Brigham Young, nar. 1. června 1801, vedl migraci Svatých posledních dnů na západ ke Skalnatým horám a založil Salt Lake City; jeho vedení se stalo klíčovým pro rozvoj utahské kolonie a staveb parlamentárně organizovaného života.
John Taylor, narozený 1. listopadu 1808 v Anglii, se stal apoštolem a během svého působení doprovázel Josepha Smitha do Carthage, kde byl Smith zabit; Taylor byl později zvolen prezidentem Církve a zakládal kolonie a chrámové aktivity napříč územím a mimo USA. Wilford Woodruff, narozen 1. března 1807, dohlížel na zasvěcení chrámů a obdržel v roce 1890 zjevení o ukončení polygamie, čímž posílil syntézu víry a moderního církevního života. Tato posloupnost se proplétá s dalšími významnými postavami, jako jsou Lorenzo Snow, Joseph F. Smith, Heber J. Grant, Gordon B. Hinckley, Thomas S. Monson a Russell M. Nelson, jejichž života a činností formují současný obraz církevní struktury a misijní činnosti.
Klíčové postavy a jejich význam
- Brigham Young: vedl migraci na západ a zakládal Salt Lake City, podporoval telegraf a železnici, usnadňoval rozvoj osad a družstevního podnikání.
- Joseph F. Smith: otevřel dveře 20. století, zřídil památná místa a rozšířil misionářské a vzdělávací programy.
- David O. McKay: prosazoval celosvětové poslání církve a důraz na rodinu a vzdělání.
- Russell M. Nelson: mezinárodně uznávaný chirurg, který vedl církevní rozvoj, posílil misijní a vzdělávací programy a usiloval o lepší vnímání Církve ve veřejnosti.
Chronologie narození a působení vybraných prezidentů
- Joseph Smith ml.: narozen 23. prosince 1805; zakladatel Církve, zjevení a překlad Knihy Mormonovy; organizace Církve 1830.
- Brigham Young: narozen 1. června 1801; nástupce Smitha, migrace na západ, založení Salt Lake City.
- John Taylor: narozen 1. listopadu 1808; doprovázel Smitha do Carthage, prezident Církve; rozšiřování kolonií a chrámů.
- Wilford Woodruff: narozen 1. března 1807; zasvěcování chrámů, zjevení o konci polygamie v roce 1890.
- Lorenzo Snow: narozen 3. dubna 1814; posílení desátku a finanční stability církve na počátku 20. století.
- Joseph F. Smith: narozen 13. listopadu 1838; vedení k začátku 20. století, zakládání památníků a muzeí.
- Heber J. Grant: narozen 22. listopadu 1856; modernizace církevních struktur a sociální péče po první polovině 20. století.
- George Albert Smith: narozen 4. dubna 1870; humanitární pomoc po druhé světové válce a podpora skautingu.
- David O. McKay: narozen 8. září 1873; rozšiřování mezinárodního poslání a důraz na vzdělání.
- Joseph Fielding Smith: narozen 19. července 1876; rozvoj historického povědomí a vzdělávací programy.
- Harold B. Lee: narozen 28. března 1899; program soběstačnosti a sociální péče během krize Velké hospodářské.
- Spencer W. Kimball: narozen 28. března 1895; expanze chrámů, rozšíření misijní činnosti a rozeznavání kněžství pro všechny způsobilé.
- Benson: narozen 4. srpna 1899; posila ve vedení a důraz na studium Knihy Mormonovy a misionářskou práci.
- Gordon B. Hinckley: narozen 23. června 1910; největší tempo výstavby chrámů v historii, rozvoj vzdělávacích fondů.
- Thomas S. Monson: narozen 21. srpna 1927; mezinárodní vedení a posílení misionářské činnosti.
- Russell M. Nelson: narozen 9. září 1924; prezident v 2018; mezinárodní autorita a posílení vzdělávacích a zdravotnických iniciativ.
Současné téma a hudební odkaz Benson Boone
V nejnovějších částech textu se objevuje i profil Benson Boona, hudebníka, který díky písni Beautiful Things zaznamenal mezinárodní úspěch a projektuje album American Heart s různorodými hudebními styly od rocku po popové balady. V popisu jeho cesty zmiňují, že vyrůstal v rodině silně ovlivněné vírou Svatých posledních dnů, ale dnes hledá svou vlastní cestu víry a vyhýbá se alkoholu i drogám. Z jeho výroků vyplývá, že věří, že musí zůstat věrný sobě samému a reagovat na tlak slávy skrze osobní růst a pokoru. Dědictví tohoto moderního příběhu ukazuje, jak osobní identita a víra mohou existovat vedle veřejného úspěchu a kariérních ambicí.

Infografika ukazující klíčové datumy a milníky v posloupnosti prezidentů Církve usnadní čtenáři pochopení vývoje církevní struktury a rozšíření západního působení.