Bazilika Sacré-Cœur, v češtině Svaté srdce Ježíšovo, stojí na kopci Montmartre a spolu s katedrálou Notre-Dame patří k nejnavštěvovanějším místům Paříže. Jedná se o poutní římskokatolické místo, které má 5 zvonů a jeden z nich je největší ve Francii. Výstavba baziliky začala v roce 1875 a dokončena byla až v roce 1919; její zvláštní vzhled vyvolává rozruch a zároveň fascinaci.
Bazilika Sacré-Cœur má půdorys řeckého kříže a vystavěna je v byzantsko-románském stylu, zdobí ji čtyři menší kupole a jedna hlavní kopule. Přes svou bílou travertinovou fasádu působí bazilika i nadále jako výrazná a poněkud kontroverzní dominanta Paříže; podle kritiků jde o „dílo cukráře“. Zvonice v zadní části chrámu dosahuje výšky 84 metrů a uvnitř dominuje mozaika Ježíše Krista.
Nejvyšší bod baziliky je ve výšce 130 metrů nad mořem, což ji řadí po Eiffelově věži mezi nejvyšší body Paříže a z dálky ji je vidět jako výrazný orientační prvek města. Otevřená eucharistická adorace, která probíhá od roku 1909, podtrhuje její význam jako poutního místa. Interiér baziliky je zdoben vysoce hodnotnou mozaikou a při bližším pohledu zaujme i krypta s kamennou urnou Legentila, muže, jehož srdce bylo vloženo do krypt.
Do kopule je možné vystoupit po 300 schodech, výstup je bez výtahu, a odměnou je panoramatický výhled na Paříž. Vstup do baziliky je zdarma, vstup do kupole vyžaduje vstupné 6 EUR pro dospělé a 4 EUR pro děti; otevírací doba baziliky je denně 6:00-22:30, kupole 9:00-18:00 (do 19:00 v létě).
Jak se k bazilice dostat? Nejčastěji vás sem dovede procházka Montmartrem, která je sama o sobě atrakcí díky atmosféře 19. století a přítomnosti umělců na každém rohu. Metro poskytuje snadný přístup: linka 2 - stanice Anvers (cca 500 m) a linka 12 - stanice Abbesses (cca 500 m). V okolí existuje i lanovka Montmartre (Funiculaire), která zkracuje stoupání na zhruba 200 metrů a je provozní v intervalech asi 5 minut od 6:00 do 0:45. Autobusy 40 a 53 vás dále dopraví k místu.
Montmartre samotný je jednou z nejcharakterističtějších pařížských čtvrtí, známou mezi místními i turisty. Před bazilikou a v jejím okolí se často setkáte s malíři portrétistů, houslisty, hudebníky a pouličními zpěváky, kteří dodávají čtvrti atmosféru neprosto autentickou Paříže. Bazilika Sacré-Cœur je posazena na kopci, který se v romantickém pojetí označuje jako „Hora mučedníků“ a nabízí jedinečné výhledy na panoráma Paříže, zejména při západu slunce.
Historie a kontext výstavby baziliky jsou spojeny s Pařížskou komunou a s pokáním za činy z roku 1871. Architektonická soutěž v roce 1873 vedla k návrhům 78 projektů od 87 autorů ve 66 kolektivní. Z vítězství se radovalo dílo Paula Abadieho. Základní kámen byl položen 16. června 1875; interiér byl otevřen roku 1891, zvonice dokončena roku 1912 a celá stavba byla vysvěcena až v roce 1919 kvůli první světové válce. Interiérová výzdoba byla dokončena v roce 1923 a od roku 1909 probíhá nepřerušená eucharistická adorace.
Materiál baziliky je travertin, který při styku s vodou získává samočistící vlastnosti a fasáda tak zůstává bíle zářivá. Na přední části baziliky jsou umístěny jezdecké sochy Ludvíka a Johanky z Arku; v zadní části stojí zvonice vysoká 84 m a uvnitř zaznívá slavný zvon Savoyarde. Před vchodem je zobrazena krásná bronzová dveřní výzdoba s reliéfy z Kristova života, zatímco nad oltářním prostorem dominuje mozaika Krista v byzantském stylu vytvořená Luc Olivierem Mersonem v letech 1912-1922.
V blízkém okolí Baziliky Sacré-Cœur je bohaté prostředí Montmartru: uličky plné historie, malíři, šansoniéři a další umělecká atmosféra. Kromě samotné baziliky stojí za návštěvu i další místa Paříže, jako je Eiffelova věž, Louvry a další dominanty, které spolu s výhledy z Montmartru tvoří jedinečný celek pařížské identifikace. Pro turisty jsou k dispozici hotely v okolí Montmartru, které zajišťují rychlou dostupnost k bazilice a dalším turistickým atrakcím.
Krátká připomínka: Sacré-Cœur se často uvádí s psaním Sacré-Coeur; správně se používá Sacré‑Cœur se speciálním znakem œ. Bazilika je významným poutním místem a jednou z nejpůsobivějších pařížských dominant, která díky své výšce a bílé barvě dominuje městu a láká návštěvníky i po setmění.
V současnosti zůstává Sacré-Cœur symbolem pařížské identity a není jen turistickou atrakcí, ale i duchovním místem, kde se věřící modlí za duše zemřelých a setkávají se poutníci z celého světa. Vstupné do baziliky je zdarma, ale výstup na kupoli stojí uvedené poplatky; nejkrásnější pohled na město vám vyplatí vyjít na vrchol kopule.