Kostel svatých Petra a Pavla ve Stráži nad Nežárkou je původně gotická stavba s novogotickou hlavní lodí. Z původní gotické stavby se dochoval presbytář pětiboce uzavřený s křížovou žebrovou klenbou a kaple sv. Michaela, rovněž klenutá žebrovou klenbou. První přestavba proběhla roku 1413, kdy byla pravděpodobně ke kostelu přistavěna zámecká kaple sv. Michaela. Hlavní novogotická loď s plochým stropem byla postavena na počátku 20. století.
Vnitřní výzdoba je smíšená: novogotická a barokní. Hlavní oltář v gotickém slohu od Matěje Neubauera je s obrazem sv. Petra a Pavla od J. Herzoga z Plzně z roku 1894. Boční novogotické oltáře z roku 1896 doplňují výtvarný jazyk interiéru. V hlavní lodi jsou umístěny ještě dva barokní oltáře z 18. století a pozdně gotický reliéf Madony s Ježíškem z doby kolem roku 1500. Kropenka ze 16. století a gotická křtitelnice doplňují sadu raně i pozdně gotických sakrálních artefaktů.
Kazatelna a kapitola jsou součástí výzdoby; kaple sv. Michaela Archanděla, zvaná též zámecká, byla vystavěna v polovině 14. století ve slohu ranné gotiky a v 18. století získala barokní oltář sv. Michaela Archanděla. Nejcennější je na epištolní straně náhrobek Jindřicha ze Stráže z červeného mramoru z roku 1466 a náhrobek Jindřicha Franka z Liběchova z druhé poloviny 16. století.
V kostele se nachází několik náhrobků: v pravém rohu jsou náhrobní kameny tří dětí z rodu Strážských, a hlavně raně barokní a pozdně gotické památky připomínají dobu proměn světského a církevního života ve městě. Konec výpisu článku Kostel sv. Petra a Pavla ve Stráži nad Nežárkou.
Historie cechů a jejich svícny jako součást místního kulturního dědictví
Na půdě kostela byly objeveny cechovní svícny, které prošly restaurací v letech 2012 a 2013. Před restaurováním byly napadeny červotočem a jejich polychromie byla vícenásobně přetřena; po restaurování získaly původní podobu s akantovou a palmetovou výzdobou, zlacením a akvarelovým dobarvením. Výška svícnu spolu se žerdí dosahuje 220 cm; horní pole žerdi měří 27 cm. Na žerďu jsou vyobrazeny postavy svatých Petra, Pavla, Kateřiny a pravděpodobně sv. Barbory, a dále erb rodu Šternberků a znak cechu s rozevřenými nůžkami.
Podrobně jsou popsány stavy materiálů a postupy restaurování: chybějící části byly doplněny novými řezbami, polychromie byla doplněna tmelením a malováním, plátkové zlato bylo použito na reliéfní výzdobě a svícny byly ošetřeny damarovým lakem s voskem a spodní část akrylátovým lakem Lascaux. Svícny zřejmě sloužily při poutích, mších a pohřbech mistrů či členů cechu a ukazují na historickou dynamičnost cešovních společenstev ve Stráži.
Historie cechů ve Stráži sahá do období raného novověku; nejstarší písemnou památkou dochovanou v okresním archivu je listina z roku 1615, kterou Ferdinand Vilém Slavata uděluje artikule cechu kolářů, kovářů a bednářů. Nejstaršími hmotnými památkami jsou tři cechovní pečetidla ze 17. století a pozdější barokní svícny z konce 17. století, které byly těžce obnovovány a restaurovány. Cechy byly zrušeny patentem z 20. prosince 1859 a jejich jmění přešlo na živnostenská společenstva; textile řemesla byla prohlášena za necechovní již po vydání generálních cechovních artikulů v roce 1739.
Význam cechů ve Stráži spočívá v jejich reprezentativní funkci a svědčí o ekonomické síle města v minulosti. Své na tomto stavu vykonaly dva velké požáry města, v roce 1730 a 1875, které výrazně zasáhly i cechovní archivy a následující historické předměty. PaeDr. poznamenává, že celá problematika strážských cechů by si zasloužila hlubší bádání a systematické zpracování.
Možná vizuální doplnění: fresky z 17. století v kapli a náhrobky v hlavní lodi mohou posloužit jako tematické obrazové ukázky pro lepší pochopení složení interiéru a historických vrstev.
Věřily-li byste, že nejcennější památky na epištolní straně jsou náhrobky Jindřicha ze Stráže a dalších členů rodu, jejichž původ sahá do 15. a 16. století, anebo že hlavní oltář s obrazem sv. Petra a Pavla pochází z roku 1894 a doplňuje ho boční novogotické oltáře z roku 1896? Tato souhra památek ilustruje bohaté sakrální dědictví Stráže nad Nežárkou, kde gotická tradice a baroko spolu sametově prolínají s prvky novogotiky v prostoru chrámu.
Je zřejmé, že kostel sv. Petra a Pavla je významný kulturní monument s historií sahající až do 14. století, který v sobě nese stopy městských cechů, dobových politických změn i řemeslné dovednosti, které se odrážejí v náhrobcích, oltářích, ikonografii a zejména ve svícnech, jejichž restaurace odhalila původní podobu a symboliku sdružené investice cechů.