Hluboko v džungli mexického poloostrova Yucatán se ukrývají monumentální ruiny z předkolumbovské doby. Tohle místo opředené historií vás zavede do dob starých Mayů a učaruje vám svou krásou, kterou neztratilo ani za 4 tisíce let své existence. O starověké kultuře Mayů jste se pravděpodobně učili v hodinách dějepisu. Jejich domovem bývala Střední Amerika a na území dnešního Mexika nedaleko Cancúnu vybudovali město Chichén Itzá. Ačkoliv archeologické výzkumy odhadují stáří staveb na 1000 až 1200 let, mnohé z nich napovídají, že oblast byla osídlena ještě dlouho předtím.
Areál Chichén Itzá dominuje Kukulkánova pyramida, která se tyčí do výšky kolem 30 metrů. Sloužila jako chrám boha Kukulcána, který má podobu opeřeného hada. Na každé straně pyramidy vede masivní kamenné schodiště a součet počtu stupňů podstavce dává celkem 365 stupňů, stejně jako počet dní mayského kalendáře. Mimochodem stejný náboženský symbol používalo mnoho indiánských kmenů na území Ameriky.
Další zajímavou stavbou v Chichén Itzá je Chrám bojovníků neboli Templo de los Guerreros. Ohromující sloupy zdobené freskami a rytinami orlů, jaguárů a bojovníků z dob Toltéků zaujmou nejen nadšence do historie. Jak sám název napovídá (Juego de Pelota v překladu míčové hřiště), staří Mayové měli velkou zálibu v míčových hrách. V Chichén Itzá najdete jedno z největších mayských hřišť, 168 x 38 metrů.
Severně od Chrámu bojovníků se nachází další svatyně, která byla objevena a vykopána teprve v 90. letech 20. století. Jihovýchodně od hřiště pro míčové hry se rozprostírá Chrám jaguára (Templo del Jaguar). Stěny této stavby jsou zdobeny rytinami i sochami opeřenými hadů a jaguárů. Význam slova Chichén Itzá znamená „ústa studny čarodějů vody“, přičemž Itzá je jméno lidu tohoto města.
Cenote Sagrado, místní posvátná studna, je jedním z mnoha cenote, tedy krasovým závrtem zaplněným podzemní vodou. Pro Maye byly cenote posvátné také kvůli tomu, že představovaly zdroj pitné vody. Centote Sagrado má kruhový tvar s téměř svislými stěnami a skutečně vypadá jako gigantická studna. Během jarní a podzimní rovnodennosti se tu můžete setkat se zajímavým fenoménem, který se objevuje jen dvakrát za rok.
U rozhlehlých staveb v Chichén Itzá si můžete užít dokonalou ozvěnu. Při zatleskání před Kukulcánovou pyramidou slyšíte ozvěnu až několik set metrů daleko. Rozhodně si nenechte ujít místní pláže! V Cancúnu je 23 kilometrů dlouhá pláž s azurovým mořem a veškerým servisem pro perfektní relax. Vzhledem k místnímu klimatu, je nejvýhodnější vycestovat v době, kdy v Evropě vládne podzim a zima.
Nejjednodušší způsob je doletět do Cancúnu, kde je nejbližší mezinárodní letiště od Chichén Itzá. Pak už není problém zajistit si celodenní výlet na nějakou z mayských památek. V celém Mexiku se sice mluví španělsky, ale vzhledem k velké turistické oblíbenosti, si zde nejspíše vystačíte i s angličtinou. Mayské tradice tu můžete ochutnat i na talíři, kupříkladu achiote, které se vyrábí ze semen oreláníku barvířského a nejčastěji se využívá k dochucení masa. Mezi další speciality, se kterými se určitě setkáte je charakteristická limetková polévka Sopa de Lima a za ochutnání stojí i sýr plněný masem Queso Relleno.
I v Chichén Itzá můžete být chvilku téměř sami, pokud se ubytujete v některém z hotelů, které se nacházejí v blízkosti ruin. The Cenote is a naturally formed open well whose diameter from north to south is 165 feet, and from east to west, 200 feet. As part of the cult offered to the water god the pre-Hispanic Maya made ceremonial offerings, throwing into the well many precious objects. Later, they introduced the practice of making human sacrifices. To one side of the south bank of the well they built some platforms on two levels, which perhaps were used as seats for those who witnessed the ceremonies. Beside this one can see the ruins of a building that was adapted into a steam bath or temazcal, where it is supposed that the victims were purified. Compared to other cenotes in the route of the cenotes, this one is not suit for swimming. The Sacred Cenote still holds unbelievable stories; in 1998 it became a Patrimony of Humanity by UNESCO. The Sacred Cenote has been through different restorations throughout the years. The first interventions were led by Edward H. consul in Progreso, who was financed by Harvard University’s Peabody Museum and private collectors from the Boston area. As a result, in 1904, the US took many jade and gold pieces from the site and took them out of the country illegally. To this day, over 200 bodies, jewels, ceramics and gold pieces have been found as part of the archaeological findings in the cenote.
Chichén Itzá je nejnavštěvovanější mayské naleziště v Mexiku, památka UNESCO a jeden ze sedmi nových divů světa. Leží na poloostrově Yucatán nedaleko Cancúnu, dominuje mu stupňovitá pyramida El Castillo (Kukulkánův chrám). Vstupné se platí ve dvou částech, nejlepší je dorazit hned po otevření, vyhnout se vedru i davům a vzít si vodu a klobouk. Areál si projdete za 2-3 hodiny. Starobylé mayské město Chichen Itza má úžasnou, více než tisíciletou historii. Přečtěte si náš obsáhlý článek o tomto archeologickém skvostu a buďte dokonale připraveni na luxusní zážitek, v ideálním případě bez turistů a za hezkého počasí. Mějte s sebou dostatek hotovosti, kartou totiž zaplatíte jen jednu část. Ceny se každoročně zvyšují, takže aktuální výši si ověřte na webu INAH. Mexičané mají v neděli vstup zdarma, proto je tehdy areál nejvíc narvaný - tomu dni se vyhněte. O historii města se toho moc neví, ale jedna věc je jistá. Když na poloostrov Yucatán dorazili v patnáctém století první španělští objevitelé, město Chichen Itza už bylo dávno opuštěné. Historikové přišli s několika teoriemi, proč tomu tak bylo. Chichen Itza není jediné město, ze kterého se jeho obyvatelé vytratili. Jedna z teorií říká, že mayů bylo zkrátka moc a vyčerpali dostupné přírodní zdroje. Jednotlivé městské státy spolu navíc neustále soupeřily - mayská města jsou plné výjevů z válek a krvelačných soubojů. Hrubé odhady říkají, že město bylo vystavěno mezi 6. a 10. Nejspíše šlo o jedno z nejvýznamnějších ekonomických center mayské civilizace, ale postupně do 15. Naleziště obsahuje mnoho kamenných budov v různém stavu (některé už jsou zrestaurovány, jiné jsou úplně rozpadlé). Mnohé z těchto kamenných budov byly původně natřeny červenou, zelenou, modrou a fialovou barvou. Pigmenty byly vybírány podle toho, co bylo v dané oblasti nejsnáze dostupné. Teď vám představíme ty nejvýznamnější stavby, které při vaší návštěvě nesmíte vynechat. Budov jinak najdete v areálu desítky a nepočítaně jich je stále pohlceno džunglí.
Pyramida je vystavěna na čtvercovém půdorysu a na výšku měří 30 metrů. Z každé strany vede k vrcholu jedno schodiště s 91 schody a každé z nich představuje jednu světovou stranu. Ve dnech rovnodennosti vrhá zapadající slunce stín, díky kterému sochy hadů na pyramidě jakoby ožívají. Díky technologie 3D skenování archeologové zjistili, že uvnitř pyramidy se nachází další dvě. Chrám válečníků je 12 metrů vysoká a 40 metrů široká stavba. Centrální chrám zobrazuje basreliéfy válečníků, orlů a jaguárů, kteří požírají lidská srdce. Chrám válečníků je jednou z nejpůsobivějších a nejdůležitějších staveb v Chichen Itzá.
Podél schodiště uvidíte sochy držící ve svých rukou misky, které nejspíše sloužily při náboženských rituálech. Toto místo dnes představuje už jen 200 stojících sloupů, které v minulosti nejspíše podpíraly velkou střechu. Na západní straně jsou vidět zbytky čtyř komor, z nichž dvě byly zasypány tak, aby podpíraly druhé patro. Sloupy byly postaveny mezi 900 a 1200 n. l. Platforma orlů se nachází na velkém náměstí mezi Chrámem lebek a Chrámem Venuše. Na každé ze čtyř stran má schodiště vedoucí na vrchol plošiny. Balustrády (zábradlí schodiště) jsou zakončeny stoupajícím opeřeným hadem - hadím bohem Kukulcánem. Na stěnách stavby jsou ležící lidské postavy. Na základně konstrukce je svislá stěna s vyvýšenými panely zobrazujícími obrazy, které se vztahují k běhu slunce po obloze ve dne a jeho sestupu do podsvětí v noci. „Orlí rytíři’’ byli lukostřelci, kteří zaútočili na nepřítele dříve, než se k sobě dostali pěšáci. „Jaguárští rytíři’’ byli považováni za nejdivočejší členy armády. Bojovali ruku v ruce s dřevěnými palicemi zakončenými obsidiánovými noži.
Míč pro hru byl vyroben z tekutého latexu získaného z kaučukových stromů. Hmotnost míče se pohybovala mezi 3 a 5 kilogramy a pokud se deformoval, musel být znovu natažen do původního tvaru. Přírodní studny bývaly jediným dostupným zdrojem pitné vody a Mayové k nim chovali posvátný respekt. Další zajímavou stavbou je tzv. Observatoř, jejíž střecha má kopulovitý tvar a není plně uzavřená. Tato platforma obehnaná podobiznami lebek se používala pro kupení dekapitovaných hlav na velkou hromadu. Tento je jeden z nejstarších Tzompantli, které byly kdy nalezeny. Tzompantli v Chichén Itzá je velká obdélníková plošina o délce 60 metrů a šířce 12 metrů.
Nejbližší cenote Ik Kil bývá často součástí kombinovaných výletů, ale pro klidnější koupání lze vybrat cenote Yokdzonot nedaleko Chichén Itzá. Provozují ji místní mayské ženy, můžete ochutnat domácí jídlo a vyhnout se davům. Vstup vyjde kolem 150 pesos. Pokud raději vyrážíte se skupinou, doporučujeme celodenní výlet s jednou z místních společností. Pokud si plánujete půjčit auto, na konci článku naleznete několik tipů, kam pro něj. Mexické autobusy ADO vás z Cancúnu dovezou za tři hodiny a jedna cesta vyjde na 336 pesos. Levnější variantou jsou mikrobusy Colectivos, které vyjíždějí každých deset minut z Cancúnu i Valladolidu. Každoročně Chichén Itzá přiláká přibližně 2,5 milionu návštěvníků.
Ačkoli převládala teorie, že město bylo řízeno jedním vládcem nebo dynastií, koncem 20. století se učené kruhy začaly přiklánět k názoru, že zde mohla vládnout rada složená z elitních rodů. Chichén Itzá se stalo známým široké veřejnosti díky knize „Incidents of Travel in Yucatán“ od Johna Lloyda Stephense z roku 1843, která popisuje jeho cesty po Yucatánském poloostrově, včetně návštěvy tohoto místa. Hlavní pyramida je zdobena motivem opeřeného hada Kukulkána, což je důležitý bůh v mayské mytologii. Významným archeologem, který se zasloužil o mnohé objevy v Chichén Itzá, byl Edward Herbert Thompson. Thompson, který dlouhodobě žil v Mexiku a vykonával funkci konzula na Yucatánu, se proslavil zkoumáním Cenote Sagrado a objevem mnoha artefaktů, které byly posléze umístěny v Peabody Museum na Harvard University.
Chichén Itzá je propojené systémem dlážděných cest, zvaných sacbeob. Od roku 2008 je zakázáno vstupovat na pyramidu po tragické nehodě americké turistky. Nedávným objevem byl systém podzemních chodeb Balamkú, kde byly nalezeny rituální předměty staré až 1000 let. Chichén Itzá je jen jednou zastávkou na bohatém Yucatánu. Platí se hlavně hotovostí, kartou pokryjete jen část, takže si připravte dostatek pesos. Vstupenku jde koupit i předem přes GetYourGuide. Ne. Na Kukulkánovu pyramidu (El Castillo) je výstup zakázaný od roku 2008, kdy po pádu zemřela americká turistka. Zákaz zároveň chrání samotnou památku před opotřebením. Pyramidu si tedy prohlédnete jen zdola a zvenčí. Přijeďte hned na otevíračku. Areál otevírá ráno a zhruba od půl desáté začínají najíždět autobusy plné turistů z pobřeží. Brzká návštěva znamená nejen klid na fotky pyramidy bez lidí, ale i příjemnější teplotu, než přijde polední vedro. Autem je to asi 197 km z Cancúnu, 181 km z Playa del Carmen, 119 km z Méridy a jen 45 km z Valladolidu. Bez auta dojedete autobusem ADO, z Cancúnu cesta trvá kolem tří hodin, z Valladolidu jen padesát minut.
Hvězdou je Kukulkánova pyramida El Castillo s 365 schody. Nevynechte ale ani Chrám válečníků s tisícem sloupů, největší dochované mayské míčové hřiště na světě, kruhovou observatoř El Caracol, posvátnou obětní studnu (cenote) a strašidelnou zeď lebek Tzompantli. Přímo v areálu ne, ale poblíž je hned několik cenot. Nejbližší je Ik Kil, kterou ale kvůli kombinovaným výletům často zaplňují davy. Klidněji se vykoupete, když zamíříte směrem k Valladolidu k méně známým cenotám Zací nebo Dzitnup.
