Selinunte, město na jihozápadním pobřeží Sicílie, vzniklo díky hojnému výskytu planého celeru (selinon) a stalo se jednou z nejvýznamnějších řeckých kolonií na ostrově. Původně bylo známo pod názvem Selínús a svými spory s Segestou o severní hranice. Kartaginci, spojenci Segesty, ho v roce 409 př. n. l. dobyli a město zničili. Postupně upadlo v zapomnění, archeologické vykopávky zde začaly počátkem 19. století a pokračují dodnes. Archeologický areál Selinunte zahrnuje akropoli, antické město a dále východní chrámy s chrámem Demeter Malophoros; nejstarší chrámy pocházejí ze 6. století př. n. l., ostatní jsou mladší.
Selinunte (řecky Selinos, latinsky Selinus) bylo založeno v roce 651 př. n. l. kolonisty z Megary Nisea, kteří se usadili v Megarě Hyblaea na místě dříve osídleném Sikány, Elymány a Féničany. Brzy se stalo impozantním městem, bohatým na chrámy a s odhadovaným počtem obyvatel 100 000. Selinunte se spojilo s Kartágem, ale po bitvě u Himéry (480 př. n. l.) uzavřelo smlouvu se Syrakusami, která ho vyňala z ochrany Kartága. V roce 409 př. n. l. bylo zničeno Kartaginci, kteří již nebyli spojenci. V roce 405 Kartaginci povolili obyvatelstvu návrat po útoku syrakuského Hermokrata, ale do té doby bylo Selinunte souzeno stát se jen malým centrem; ve 3. století bylo prakticky opuštěno, s výjimkou sporadické přítomnosti v byzantské éře a raném středověku.
Od 18. století začalo město přitahovat zájem cestovatelů a učenců; vykopávky začaly v 19. století. Pozůstatky starověkého Selinunte se nacházejí v obci Castelvetrano v jižní části provincie Trapani. Všechny dotčené pozemky tvoří jeden z největších archeologických parků na světě (asi 260-270 hektarů). Archeologické naleziště je plné monumentálních ruin, které dokládají starověkou nádheru Selinunte. Do parku vedou dva vstupy, akropole se nachází na esplanádě vyvýšené nad okolní planinu.
Chrám D, postavený kolem roku 540 př. n. l. a zasvěcený Héře, představuje jednu z mála znovu vztyčených staveb po zničení města Kartagińczy; ostatní chrámy zůstaly v ruinách. Postaven ve třetím století př. n. l. Chrám E, sloupy vysoké 16,5 metru, je největší chrám v Selinunte; podle archaických metop a dalších nálezů lze identifikovat náznaky různých božstev, i když dosud není jisté, kterému bohu byly zasvěceny. Těsně po archeologickém areálu stojí ruiny dalších chrámů a zdí.
Na severovýchod od kopce Manuzza se nachází starší osídlení, obklopené obrannými zdmi, s prvními chrámy a pozůstatky ulic a hradeb nad mořem. Postaveny v roce 570 př. n. l. byly nalezené metopy (výška 84 cm) s motivy sfing, delfí triády a dalších bájí, a další metopy z 6. století ukazují kvadrigu Demeter a Kore (nebo Helios a Selene). Antiquarium Gaggera shromažďuje nálezy spojené s vykopávkami v různých posvátných oblastech; jedná se o největší muzeální expozici související se Selinunte.
V blízkosti Selinunte leží Marinella di Selinunte, přímořské letovisko s kempy a plážemi; park má vlastní velké parkoviště u vstupu a mezi zónami parku je vhodné využít elektrický vláček. Návštěvníci tak mohou snáze zvládnout velkou rozlohu (260-270 ha) a rozsáhlé ruins, včetně Tempio E, Tempio G a Tempio F na východním pahorku, a akropole s Tempio C. Tempio G je jedním z největších chrámů, který nebyl dokončen; dnes leží všechny sloupy na zemi, připravené k anastylóze, tedy znovuvystavení do původní polohy.
Tempio G zosobňuje mýtus o tom, jak obrovský byl záměr a jak mocná byla říše starověkého Řecka. Před Starověkou architekturou stojí také metopy s výjevy z řecké mytologie, které byly původně uloženy ve sloupovém komplexu. Z chrámů sem pocházejí slavné metopy a reliéfní desky s motivy Perseus zabíjející Medúzu, Héraklés a dalších scen z bájí; některé z těchto artefaktů jsou uloženy v palermském muzeu.
Návštěvu Selinunte lze spojit s dalšími významnými místy Sicílie - Agrigentem a jeho Údolím chrámů. Agrigento je zapsáno na seznam UNESCO a nabízí kromě chrámů i muzeum a olivové háje; každý návštěvník ocení západ slunce nad ruinami. Vstupné obvykle činí 17 €, ale první neděle v měsíci bývá vstup zdarma díky iniciativě Domenica al Museo. Projít se po obou památkách v rámci jednoho výletu je možné, jelikož jsou od sebe zhruba dvě hodiny jízdy. Selinunte pak představuje skvělou zastávku na cestě po jihu Sicílie, s možností obdivovat i polorozpracované bubny sloupů v lomech Cave di Cusa, kde se tradičně říká-Zde se Selinunte stavělo.
Héraion na Samu, nově vyzdvižený v jiném kontextu, přináší pohled na slavnou Héru a její svatyni. Svatyně Héraion na Samu (Héraion na Samosu) byla monumentální svatyně zasvěcená Héře, Diově manželce; doplňující souvislosti zahrnují i další svatyně Héře na řeckých pevninách a ostrovech. V sále posvátné cesty se nachází 8. století př. n. l. Héraion I a pozdější Héraion III (Rhoikos temple), jehož základy měřily 105 x 52 m s odhadem výšky 18 m. Tato sakrální architektura ilustruje, jak Řekové dotvářeli své městské a náboženské prostory v rámci Jónského stylu.
V Héraionu na Samu se našly pecky z hroznů a oliv, keramická granátová jablka a makovice - plody s bohatým semenečním významem. Kromě samotného chrámu se dochovaly především oltáře a relikvie z doby největšího rozkvětu, které ilustrují orientální motivy a bohaté dary návštěvníků. Délka a rozměry jednotlivých chrámů a oltářů ukazují na technické know-how a ambice regionu.
V souvislosti s Hérinou svatyní na Samosu je zajímavé poznamenat, že římské období přineslo dílčí rekonstrukce a využití starších staveb pro nové kultovní účely. Když se procházíme po posvátné stezce, vidíme, jak mytologické dědictví a architektura vyprávějí příběh o velikosti a proměnách řecké civilizace.
Objevování Pythagoreionu a Heraionu na Samosu: Skryté klenoty Řecka
Celkově lze říci, že Selinunte s Agrigentem představují dvě z nejúchvatnějších antických lokalit v Evropě. Obě místa lákají návštěvníky ročně a nabízí jedinečný pohled na řeckou architekturu a její propojení s přírodou a mořem. A pokud sbíráte dórské chrámy, pak na severu ostrova čeká Segesta, která bývala soupeřem Selinunte.
V obou příbězích jde o propojení lidské tvořivosti s přírodou: obří chrámy nad mořem, olivové háje, světlé pláže a duch dávných dob, který stále dýchá pod kamennými bubny sloupů. Počítejte s velkou rozlohou parku a využijte elektrický vláček mezi zónami, abyste si užili co nejvíce během jednoho dne i v horkých měsících. Při cestách po Sicílii je ideální plánovat návštěvu na první neděli v měsíci pro získání vstupu zdarma na Agrigento i Selinunte.