Podle současných právních pravidel je přestoupení z katolické církve do jiné církve formálně chápáno jako schizma a dotyčný upadá do exkomunikace (latae sententiae), což znamená, že nemůže v katolické církvi přijímat svátosti ani zastávat úřady a funkce. Naopak křesťan nekatolík může být na vlastní žádost do katolické církve přijat poté, co přijme učení katolické církve, a o způsobu přijetí rozhodne diecézní biskup.
Jednotlivé případy schizmatu je třeba posuzovat individuálně; ne u každého přesunu lze hovořit o úmyslu odmítnout podřízenost Římskému stolci. Podstatná skutečnost však je, že většinou jde o jiné formy odchodu ze společenství, než o klasickém odvětí schizmatu; často jde i o personální a sociální faktory, např. nedostatek víry či vzdělání, špatné zkušenosti s institucemi či rodinou. V některých situacích se jedná o chyby v katechezi či formaci, které člověka mohou vést k hledání živějšího společenství mimo katolickou církev.
Současný pohled katolické církve na přesuny mezi církvemi Katolická církev nezpochybňuje právo jednotlivce hledat hlubší život s Bohem; rozhodnutí o přijetí do katolické církve je naopak otázkou víry a formace, kdy diecézní biskup posuzuje motivy žadatele a jeho duchovní stav. Pokud jde o přesuny z katolické církve do jiné denominace, diecéze může posoudit jednotlivé okolnosti a určit vhodný postup pro zachování důstojnosti a spravedlnosti.
Nepochybně existují i složité případy. Například křest katolickým obřadem může být dítěti, které vyrostlo v jiné církvi, bráněn či naopak uznáván. Stejně tak často záleží na motivaci žadatele: zda jde o upřímnou snahu o hlubší život s Bohem, či o nárazník “přetahování” oveček bez zřetele na duchovní cestu.
Praktický postup odhlášení z katolické církve V otázkách praktické realizace odhlášení z církve bývá nejčastější postup spočívající v oficiálním oznamovacím dopise. Z textu vyplývá, že křestní zápis lze do matriky doplnit poznámkou o vašem rozhodnutí; nejjednodušším způsobem bývá poslat krátký dopis do místa vašeho křtu s jasnou informací o záměru vystoupit. Farář nebo diecéze je poté pověřena vedením příslušného procesu, který zahrnuje i duchovní doprovázení a případnou další katechezi, aby se vyjasnily motivy a zvolená cestička byla v souladu s kanonickým právem i svědomím jednotlivce.
Je důležité uvést, že zpovědní tajemství a vnitřní pastorační rozhodnutí mají svou citlivost; církev usiluje o řešení s respektem ke svobodě svědomí a zároveň chrání své věřící i jednotlivce před nejasnostmi či tlakem.
Častější jev: odchod věřících k sektám a jiným společenstvím Čeho se často týká ani ne přesun mezi církvemi, ale odchod od církve k sektám či nezřetelným hnutím. To je problém, který trápí všechny velké církve, a odráží lidské nedostatky společenství, včetně nedostatečné pastorační péče, slabé víry či nedostatečné komunikace s laiky. Dokumenty z historie vztahů státu a katolické církve popisují období perzekuce a represí, ale současně ukazují i nutnost dialogu a vzájemného respektu mezi státem a církví, aby se předešlo konfliktním situacím a aby lidé měli prostor pro plnohodnotný duchovní život.
Role laiků a odpovědnost církve Vztah státu k církvi i k věřícím vyžaduje odpovědnost laiků za své společenství a aktivní zapojení do dialogu s církevními představiteli. Odpouštění, spravedlnost a respekt k právům všech občanů jsou základními principy pro vznik skutečného dialogu, který vede k lepšímu porozumění mezi státem a církví. Petice a veřejné projevy ukazují, že lidé žádají změnu postoje státu k církvi a věřícím. Dialog se týká nejen znění zákonů, ale i praktických dopadů na života věřících, kněží a laiků, a to v duchu mezinárodních závazků a důstojnosti lidské víry.
Často kladené dotazy a praktické odpovědi Musí o mém rozhodnutí vědět rodiče? - V otázkách vstupu do katolické církve rozhodují primárně farář a diecéze; záleží na individuálním případu a na věku a svobodě rozhodnutí žadatele. Je možné vystoupit, i když byl člověk pokřtěn katolickým obřadem jako dítě? - Ano, platí, že křest platí; je nutné projít příslušnými procesy a doprovázení s farářem. Co s dokumenty a zápisy v matrice při odhlášení? - Ke křestnímu zápisu lze připojit poznámku o vašem rozhodnutí; přesný postup je třeba dojednat s příslušnou farností. Co když někdo zůstane ve společenství, ale začíná mít problémy se svým místem ve společnosti? - Důležité je hledat světlo víry a vzájemnou pomoc, a to v rámci zákona a respektu k ostatním.
Možnosti pro další rozvoj dialogu a svobodu vyznání V souladu s mezinárodními standardy a duchovní tradicí katolické církve je žádáno o prostor pro naplnění duchovního poslání a pro službu lásky všem lidem. Věřící by měli mít právo na plný církevní život a zároveň být rovnoprávní občané bez diskriminace.
