16. května slaví církev v českých zemích svátek sv. Jana Nepomuckého, mučedníka z konce 14. století. Jeho sochy zdobí nejeden most či nábřeží nejen u nás, ale i v Evropě a zámoří. Jan Nepomucký je bezkonkurenčně nejznámějším českým světcem v zahraničí.
Jan se narodil po r. 1340 ve smíšené česko-německé rodině v tehdejším Pomuku (nyní Nepomuk na Plzeňsku). Stal se knězem pražské arcidiecéze, dostalo se mu vynikajícího vzdělání, zvl. v právu - studoval mj. na univerzitě v Padově. Pražský arcibiskup Jan z Jenštejna jej ustanovil svým generálním vikářem.
Spory s královskou mocí a jeho smrt
V pozici generálního vikáře se v březnu roku 1393 stal obětí konfliktu mezi arcibiskupem a králem Václavem IV. Králův hněv se obrátil právě proti Janovi. Král ve snaze omezit arcibiskupovu nezávislost chtěl iniciovat vznik nového biskupství, jehož hospodářskou základnou se měl stát klášter v Kladrubech, dočasně bez opata. Jan z Pomuku coby generální vikář urychleně potvrdil volbu nového opata, dříve než stačil král Václav zasáhnout, čímž byl královský plán zmařen. Králův hněv se obrátil právě proti Janovi. Jan byl krutě mučen (snad i s vlastnoruční královou účastí) a podle všeho ještě ve vězení na následky mučení zemřel.
Úspěšné vyřešení sporu posílilo křehkou rovnováhu - tělo Jana bylo po smrti vyplaváno a hozeno do Vltavy. Bylo však vyplaveno a nalezeno řeholníky z tehdejšího kláštera cyriaků nedaleko Karlova mostu, kteří je s úctou pohřbili. Roku 1416 byl Jan z Pomuku pochován ve svatovítské katedrále. Příčina smrti zůstávala dvacet let opředená legendami a zrodila postupně obraz mučedníka zpovědního tajemství.
Kanonizace a legenda kolem jazykového reliktu
Úsilí o Janovo svatořečení bylo korunováno úspěchem až více než dvě století po jeho smrti. Za blahoslaveného byl prohlášen roku 1721, kanonizován 1729. Při ohledání jeho ostatků v rámci kanonizačního procesu byl v lebce nalezen kus tkáně, který byl tehdy prohlášen za jazyk, což se dávalo do souvislosti s legendou o zpovědním tajemství. Později byl tento ostatek identifikován jako mozková tkáň. Nejde o jediný „kanonizační zázrak“: byl zaznamenán případ sedmiletého děvčete Rozálie Hodánkové, které 1718 spadlo do mlýnského náhonu ve Strakonicích a díky zásahu Jana Nepomuckého přežilo. Po zázračném uzdravení dívka uvedla, že viděla Jana Nepomuckého a že on jí pomohl.
Je možné, že tato svědectví přispěla k širšímu uctívání a k postavení Jana jako ochránce a přímluvce lidí na vodě. Proto sochy sv. Jana najdeme v blízkosti vodních toků, na mostech i nábřežích a náplavkách. Úcta ke sv. Janu po celém katolickém světě rozšířili jezuité, kteří jej zvolili za patrona a ochránce dobré pověsti; proto na mnoha místech v Evropě i Latinské Americe stojí „svatý Jan, z kamene vytesaný“.
Ikonografie a atributy
Sv. Jan Nepomucký je patronem zpovědního tajemství, mostů, lidí žijících u vody a všech řemesel spojených s vodou, od mlynářů přes voraře a ledaře až po rybáře. Atributy tvoří kanovnické roucho, bireet, krucifix v pravé ruce, palma, kniha, prst na ústech a pět hvězd kolem hlavy. Pět hvězd symbolizuje mlčení a bývá připomínkou pěti ran Kristových.
Socha samotného světce bývá v levém kontrapostu s pravou nohou předkročenou na zeměkouli; v levé ruce drží knihu a pravá ruka směřuje vpřed s odloženým biretem. Rozměry sochy jsou vysoká 210 cm, podstavec 240 cm, balustráda 80 cm, a vnější obvod 3,5 m / 3,1 m, vysekaná z jemnozrnného pískovce. Socha stojí na Karlově mostě mezi 9. a 10. pilířem na pravé straně od roku 1683, a je nejdéle stojící sochou na mostě.
Historické cesty a významné památky
V Nepomuku připomíná Svatojánské muzeum svatého Jinga, barokní kostel stojící na místě rodného domu. Poutní chrám sv. Jana Nepomuckého u Nepomuku je jednou z nejnavštěvovanějších památek. Kostely a sochy Jana Nepomuckého se nacházejí po celé české zemi a i v zahraničí. Působivé dílo Jana Blažeje Santiniho na Zelené Hoře u Žďáru nad Sázavou je považováno za vrchol barokního slohu, a unikátní architektura s pěti hvězdami a pěti průčelími odráží uctívání svatého Jána.
Historie Nepomuku a jeho rodného domu se prolíná s významnými místy: kostel sv. Jakuba, barokní chrám na místě rodného domu, a klášter bosých augustiniánů. Z regionálních fenoménů stojí za zmínku skleněná plastika sv. Jana Nepomuckého na Otavě v Čepicích, která je největší plastikou tohoto světce na světě a je oboustranná pro prohlídku z různých stran.
Kultura a moderní kontext
Svatojánské slavnosti Navalis, spojené s vyvrcholením mší a barokními koncerty na hladině Vltavy, se konají každoročně 15. května a připomínají lodní hudbu k poctě sv. Jana Nepomuckého. V Českých zemích a mimo ně charakterizuje svátek jako symbol důvěry, mlčenlivosti a ochrany proti vodě a povodním. Kromě historických světců zůstává Jan Nepomucký i dnes významnou postavou v umění a architektuře, která propojuje baroko s proměnami moderního návštěvnického turismu.
V kontextu 20. století patří k významným okamžikům i světcovi patronátu během doby, kdy lidé v Česku hledali sílu víry; například Anežka Česká byla svatořečena v době významných politických změn. Kanonizační proces Jana Nepomuckého byl jedním z rychleji probíhajících a jeho legenda přežila v lidové paměti a ve světských i církevních památkách.
Legenda o Janu Nepomuckém
Rodiště sv. Jana Nepomuckého zůstává spojeno s Pomukem, dnešním Nepomukem na Plzeňsku, a tamní památky jako poutní kostel a zámek Zelená Hora, kde byl nalezen Rukopis zelenohorský a kde se odehrává Švandrlíkův román Černí baroni, patří k významným turistickým a kulturním místům.
Jeho odkaz a mučednická legenda nadále odrážejí vztah Čech k vodě a její ochraně; Jan Nepomucký se stal jedním z nejuctívanějších světů baroka a jeho ikonografie se rozšířila po celé Střední Evropě a v zahraničí, kde jej vyobrazení na mostech a na nábřežích připomíná, že mlčenlivost a důvěra mohou být mocnými chrániteli člověka i celé společnosti.
- Jan Nepomucký jako hlavní český světec s mezinárodním věhlasem.
- Legenda o zpovědním tajemství a zázraky, které doprovázejí jeho kult.
- Ikonografie: pět hvězd, jazyk, kniha, palma, kříž; postava na mostě s levou rukou držící knihu.
- Významné památky: Karlův most, Zelená hora, Nepomuk a Svatojánské muzeum.
- Význam slavností Navalis a každoroční připomínky v Praze a dalších místech.
Jan Nepomucký je zemským patronem Čech a Bavorska a jeho kult přežívá i v národních dějinách a v místech, kde se zrodila jeho legenda a kde byla vybudována jeho ikonografie v baroku a poté v dalších epochách.