Auxerre je burgundské město ležící na poloviční cestě mezi Paříží a Dijonem, a jedním z nejkrásnějších měst v dosahu jednodenního výletu z Paříže. Rozkládá se na malém vrchu nad řekou Yonne a první, co vám vyrazí dech, jsou výhledy přes řeku na město. Středověké centrum s původními hrázděnými domy stojí za procházku, kterou vás provedou, stejně jako v nedalekém Sens, mosazné medailony v dlažbě.
Katedrála Saint-Étienne, jejíž historie začíná v 5. století, prošla v průběhu staletí řadou událostí, které vedly k její podobě tak, jak ji najdeme dnes. Stavba, pozoruhodná nejen pro svoji historii, mimořádnou sochařskou a kamenickou výzdobu a nádherné vitráže, je mistrovským dílem gotického umění. Současný chrám je už pátou církevní stavbou na tomtéž místě.
Gothická architektura a vitráže
Tři portály průčelí jsou bohatě vyzdobeny sochařskými vyobrazeními z Bible z období mezi 13. a 15. stoletím. Zatímco tympanon středního portálu je zasvěcen Poslednímu soudu, levý představuje korunování Panny Marie a Krista a pravý, nejstarší, zobrazuje epizody ze života Krista a Jana Křtitele. Všechny tři portály jsou lemovány basreliéfy s biblickými výjevy; svědci většinou mají usekané hlavy.
Vitráže v chóru, které jsou nejstarší části katedrály, pocházejí ze 13. až 15. století. Zobraují výjevy ze života mučedníků a svatých, ale také Stvoření a Inkarnaci. I když byly mnohokrát poškozeny, hlavně v 16. století během náboženských válek, renovace v 19. a 20. století je opět opravily a zachovaly jako důležitý prvk gotického dědictví.
Chor a apsida
Inside, the early Gothic choir and the apsidal chapel showcase some of France's finest 13th-century stained glass. Tato část chrámu dodnes zůstává klíčovým svědectvím rané gotiky a ukazuje, jak řezba a sklenění spolupracují na dosažení světelné a prostorové harmonie.
Archiv a stavitelé
Katedrála Saint-Étienne je výsledkem dlouhého období, kdy vznikla na místě čtyř předchozích románských svatostánků. V průběhu staletí bylo její stavební období rozloženo do 13. až 16. století a jednotlivé části tak dávají dohromady harmonický celek různých gotických vlivů.
Historie a souvislosti s městem
Vedle katedrály stojí věžové a hospodářské struktury, které dotvářejí historické jádro Auxerre. Krátce před středověkými proměnami a moderními zásahy se město s opatským komplexem Saint-Germain a bývalým arcibiskupským palácem stávalo centrem významného náboženského života.
Areál opatství Saint-Germain, založený ve 5. století Clotilde, druhou manželkou krále Clovis, sloužil jako nekropole biskupů z Auxerre a později jako centrum vzdělání a karolínské renesance. Dnes slouží celý areál jako muzeum s karolinskými kryptami a nástěnnými malbami z 9. století, považovanými za nejstarší nástěnné fresky ve Francii.
Hodinová věž a další památky města
Hodinová věž v historickém centru Auxerre má kulatý půdorys a pochází z 16. století. Její číselník zobrazuje jak sluneční, tak lunární čas a fáze měsíce. Věž je vstupem do place de l’Hôtel de Ville a k hlavnímu jádru města.
Katedrála Saint-Étienne je srdcem komplexu, který zahrnuje také bývalý synodální palác a bývalý arcibiskupský palác. V roce 982 zde bylo zřízeno první církevní sídlo a Sens, jako metropole, sehrává přiřazenou roli prima Galie a Germanie. Gotické inovace byly v Sens zavedeny kolem roku 1135 a počátek stavby hlavního chrámu nastal v 12. století.
Inovace jako rozepjaté žebra a vzpěry byly poprvé použity v katedrále Sens, ačkoliv architektura Saint-Denis poskytla inspiraci pro široké uplatnění gotických principů již od roku 1130. V roce 1164 byla svatyně vysvěcena a Sens se stalo centrem arcibiskupství. Později, v roce 1490, byla postavena velká příčná loď a provedena přestavba v okázalém gotickém stylu; loď byla dokončena v roce 1517, průčelí a jižní věž v roce 1532 a malá zvonice v roce 1534.
Celá stavba prošla čtyřmi stoletími stavebních úprav, v 18. století pak došlo k úpravám kůru a bočních kaplí. V listopadu 1793 došlo k vyplenění soch a některé prvky byly zničeny ve jménu slohové jednoty.
