Kostelec, tedy obec s kostelem, má původ v latinském slově castellum, což se dá přeložit jako pevnůstka. Nachází se asi 30 km na západ od Plzně, přibližně 4 km od dálnice D5, exit 107 - Stříbro. Celé Kostelecko leží v mírně zvlněné části Holýšovské pahorkatiny v nadmořské výšce 400 - 500 m. Rozsáhlá obec s gotickým kostelem situovaná 5 km jih.vých. od Kladrub.
Historie místa se zdánlivě mísí s pověstmi: podle pověsti se sem vracel r. Označení Kostelec bylo v ranném středověku používáno pro hrazený - opevněný chrám. Je proto velice pravděpodobné, že lokalita hrála v raně středověkých dějinách regionu významnou úlohu. První zmínka o Kostelci pochází však teprve z r. 1352, kdy je obec jmenována jako součást horšovotýnského děkanátu.
Od 14. století vlastní podací právo ke zdejšímu kostelu kladrubští opaté. Po husitských válkách přešel Kostelec do majetku světských feudálů a klášteru byl navrácen teprve v 16. stol. V r. 1654 žilo v Kostelci 15 rodin.
V 19. století se objevují zápisy o poloze a výšce nad mořem: v německé publikaci Herziga se uvádí výška 484-487 m a mantruje, že severní a východní svahy ovlivňují zásobování vodou. Dnes je situace jiná: Kostelec má vodovod a silnice nejsou prašné, což usnadňuje odtok vody.
Geografie, hospodářství a současný život
Kostelec leží v Kostelecku, které bylo tradičně zemědělskou obcí. V současné době v Kostelci hospodaří dva soukromí zemědělci a ve vesnici působí několik firem, například STABO PLUS TRADE - stavební práce. Dále máme Kulturní dům s pohostinstvím „Kostelecká hospůdka“, mateřskou školu, knihovnu, obchod se smíšeným zbožím a další služby.
Mezi spolky patří Sbor dobrovolných hasičů, TJ Sokol Kostelec, Rybářský spolek při OÚ Kostelci, Hokejový klub HC Kamelot Kostelec a Resort Alfrédov. Obec se také může pochlubit rekonstrukcemi a revitalizacemi veřejného prostoru: v roce 2007 bylo vybudováno dětské hřiště a byly revitalizovány oba rybníky na vsi. Rybníky slouží také jako požární nádrže a prošly důkladnou očistou s dotací z Leader+ a dodatečnou podporou obce.
V historické paměti zůstávají i staré Hřbitovy; zdevastovaná plocha bývalého hřbitova byla přeměněna na Meditační zahradu, která slouží jako pietní místo a modelový projekt pro obdobné aktivity. Starý hřbitov byl lokalizován na pokraji lesa v dostatečné vzdálenosti od Kostelce.
Historie a architektura kostela sv. Jana Křtitele
Gotický kostel sv. Jana Křtitele je dominantou obce. Byl vybudován v roce 1356 a je spojován s klášterem Milevsko a benediktinským slohem. Zloďění kostela a jeho architektura odrážejí přechodný styl mezi románským a gotickým ruchem. Věž ve západním průčelí je tvořena mohutným hranolem na lichoběžníkové základně a původně zahrnovala spodní dvě patra s dřevěnou konstrukcí, následně nahrazenou zděným patrem v roce 1763. Chronogram nad hlavním vchodem připomíná toto období: Ave gratia plena sancta virgo ac dei mater.
Hlavní loď měří 9,9 m na délku, 6 m na šířku a 7 m na výšku; příčná loď je dlouhá 13 m a široká 3 m. Plášť lodě byl upraven při přestavbě na trojlodní dojem díky oratoriím. Oltářní architektura je bohatá rokoková; hlavní oltář s ramenou andělů nese svatostánek s Madonou a bohatým tepaným plechem. Po stranách oltáře stojí socha sv. Filipa a Jakuba. Zdobená kazatelna a boční oltáře jsou z druhé poloviny 18. století; fresky z doby před rokem 1350 se zachovaly za oltářem.
Ve věži jsou tři zvony; největší bronzový má 1,02 m v průměru a 1 m na výšku. Druhý zvon, který byl rekvírován během první světové války, měl 91 cm v průměru. Po válce byly do věže zavěšeny nové zvony Josef (300 kg) a Maria (600 kg). Oltářní vybavení a ozdoby pocházejí z dílny Zikmunda Ehrlicha z Příbrami; dřevěné sošky, skříňky a krypta jsou rovněž bohatě zdobené.
Kostel nyní prochází rekonstrukcí pod správou obce. Archeologický průzkum má ukázat, jak je kostel starý a jaké byly postupy rozšiřování. Při pohledu na stavbu je jasné, že kostel vznikal v několika obdobích; presbytář má dedikační desku ze 1356 a zdivo nese stopy románských kvádrů. Archeolog Pavel Břicháček uvedl, že rekonstrukce bude zvažovat statiku a stavební vývoj jako součást programu.
Současnost a budoucnost kostela
Obec Kostelec pod vedením starosty Františka Trhlíka si dala za cíl zachránit dominantu obce a pravidelně vyhledávat dotace na obnovu kostela. Rekonstrukce už proběhla na věži a v lodi kostela; došlo na krovy, střechy, vitráže a nyní se připravuje oprava omítek a fasády. Plánované etapy počítají se třemi etapami a trvají tři roky. Náklady i výběr dodavatelů budou řešeny formou soutěže o nejlepší cenovou nabídku.
Na návsi Kostelec nabízí meditační zahradu jako ojedinělý a citlivě obnovený prostor pro setkávání lidí s historií i přírodou. Příběh kostela a obce propojuje minulost s budoucností prostřednictvím pečlivé obnovy a zapojení místní komunity a firem do prospěšných projektů.
- Kostel sv. Jana Křtitele jako centrum historické identity Kostelce.
- Průzkum a obnova zaměřená na statiku a stavební vývoj kostela.
- Revitalizace veřejných prostor a zapojení místních institucí a firem.