Poutní místo vzniklo u pramene zázračné vody na jihu městečka na přelomu 17. a 18. století. Tehdy byla u cesty ke Zlatému potoku postavena malá barokní kaple. Nerudovou ulicí vedou červená a zelená značka do údolí Zlatého potoka. Ivan Grisa, 31.8. 2008
Kaple Zmrtvýchvstání Páně stojí u pramene a vyvěrá z něj zázračná voda. Kaple Zmrtvýchvstání Páně, uvnitř které vyvěrá pramen průzračně čisté vody, bývala také poutním místem. V období Velikonoc místní obyvatelé každý den podnikli krátkou pouť do kostela nebo k jedné z kaplí, které stály v těsné blízkosti města. Kapli Na prádle navštěvovali poutníci na Bílou sobotu nebo o Boží hod velikonoční. Zlatý věk kaple skončil po druhé světové válce, když bylo odsunuto německé obyvatelstvo; kapli Zmrtvýchvstání Páně ale stále připomínají krůpěje krve na obraze a pramen, který vyvěrá.
Kostel Panny Marie Sněžné, který stojí na jižním okraji města, byl vystavěn v novorománském slohu v letech 1850-1867 pro velké množství poutníků, kteří každoročně putovali na pouť 5. srpna. Základní kámen byl položen roku 1850; prvním stavitelem byl kašperskohorský mistr Jan Buchinger. Stavba byla po třech letech pozastavena pro nedostatek financí; dokončil ji po patnácti letech sušický stavitel Mirvald. Chrám byl vysvěcen 5. srpna 1868. Jedná se o novorománskou stavbu se dvěma věžemi na západní straně. Proč se kostel jmenuje Panny Marie Sněžné? Otevře nám novoroční příběh z Grantl kaple a staré legendy.
Poutní kaple Grantl a její historicko-legendační kořeny
V blízkosti poutního kostela se nachází poutní kaple Panny Marie Klatovské, zvaná Grantl, původem ze 17. století. Přestavět ji dal děkan Mikuláš Toepper v roce 1816. Manželé Jiří a Anna Prunovi sem už v roce 1690 umístili milostný obraz Panny Marie Klatovské namalovaný na dřevěné desce. Stará legenda vypráví o vdově z Klatov, která po smrti dětí poslala svého nejstaršího syna na vandr. Do ruksaku sbalil pouze obraz Panny Marie Klatovské; zastavil se na místě, kde dnes stojí kaple Grantl. Děkan poradil, aby obraz zůstal na místě, Matka Boží chce zřejmě zůstat tady. U vztyčených božích muk došlo k zázraku: kůň se zastavil, obraz se stal lehce zavěšeným a vytryskly krůpěje krve z Matky Boží z čela obrazu. Z toho vznikla dlouho trvající pouť a postupně kaple Grantl doplnila poutní kaple a poté i poutní kostel.
Stará legenda dále popisuje, že po čase přibylo dřevěné zázračné posvátné dítě a obraz. Lidé začali proudem mířit na Kašperské Hory a dávali kapli Grantl důležitý význam pro svou víru. Tradice mariánských poutí zůstala živá až dodnes a nebyla přerušena ani za komunistického režimu. Kaple Grantl se tak stala ústřední součástí poutního kraje, i když její stav byl v minulosti zkoušený různými dějinnými okolnostmi. Po čase se na místě objevila kaple, která měla být záznamem a místem, kde se měl přenášet obraz z Grantlu do nového chrámu, avšak obraz se vždy vracel na původní místo v kapli Grantl.
Dokončení a současný stav Kašperskohorských památek
Kostel Panny Marie Sněžné je významnou dominantou Kašperských Hor, spolu s královským hradem Kašperk a dalšími kaplemi. Kromě poutní kapit je v blízkosti města několik dalších kaplí a kromě Grantlu i kaple Zmrtvýchvstání Páně, která vyvěrá z pramene na místě Na prádle, spojená s historickým významem hornické tradice. Horníci, kteří fárali pod zem, kde těžili zlato, měli denně modlitby a prosby za zdraví a hlavně šťastný návrat z práce domů. Kaple Zmrtvýchvstání Páně vznikla v blízkosti vstupu do jedné z šachet a stála se poutním místem pro horníky i místní obyvatele.
V roce 1946 došlo k vandalství a zkáze části kaplí, avšak díky aktivnímu úsilí a zásluhám šumavského muzea se podařilo zachránit alespoň dvě umělecké památky: barokní dřevořezbu Vzkříšeného Krista z konce 18. století a nadživotní gotickou sochu svatého Mikuláše z konce 15. století. Tyto exponáty dnes patří k nejcennějším pokladům sbírek Muzea Šumavy. Kaple Zmrtvýchvstání Páně však zůstává ruinou; pramen v rohu kaple nadále vyvěrá a údajně dává léčivou vodu. Nad kaplí vyrostl nádherný poutní kostel, kam měl být obraz z kaple Grantl přenesen; ten se ale vždy vracel zpět na své původní místo v kapli Grantl.
Přestože kaple v současnosti není plně obnovená, existuje zpracovaný projekt na její obnovu a občané a instituce pokračují v úsilí, aby se pohnuly finanční prostředky a samotná obnova mohla začít. Tradice poutí kolem 5. srpna zůstává živá i nadále, a Kašperk, starý hrad, spolu s kostely a kaplemi tvoří jedinečný poutní a turistický komplex v regionu.
