Naučná stezka Svatý Tomáš vede v okolí osady Svatý Tomáš, která leží pod hradem Vítkův kámen. Trasa dlouhá 6,5 km začíná na malém parkovišti s turistickým přístřeškem v lokalitě Uhliště mezi obcemi Frýdava a Pasečná a nabízí devět zastavení se zajímavými informacemi o přírodě, historii a geologii regionu. Název stezky vychází z osady a z rezervace o rozloze padesáti hektarů, které se na stezce pojí.
Hrad Vítkův kámen, známý též jako Vítkův hrádek, je malebná zřícenina v osadě Svatý Tomáš, která patří k nejvýše položeným hradům v Česku a nachází se ve výšce 1035 m nad mořem. Zřícenina vznikla počátkem 14. století a po sametové revoluci byla předána obci Přední Výtoň; v roce 2005 byla po statickém zajištění zpřístupněna veřejnosti. Z hradu je krásný výhled na Lipno a do Rakouska; za dobré viditelnosti jsou vidět i Alpy.
Podrobnosti trasy a zastavení nabízejí pohled do místní přírody i historie. Na prvních šesti zastaveních se dozvíte o zdejších druzích stromů (smrk, dub, jedle) a o geologických poměrech. U sedmého zastavení se turisté dozvědí o zaniklých obcích v kraji po druhé světové válce. Předposlední zastávka mapuje historii nedalekého loveckého zámečku, který v roce 1990 vyhořel a nyní je opraven a v soukromých rukách. Na devíti zastaveních lze čerpat informace o místní přírodě, těžbě dřeva, geologii a historii zaniklých obcí.
Trasa nabízí také praktické tipy pro návštěvníky. Cestu lze začít na parkovišti pod hrádkem nebo na parkovišti u rozcestí Uhliště. Celá trasa měří 7,5 kilometru a závěrečný úsek kolem Velkého Plešného je náročnější; lze ale zkrátit po tzv. Tomášské cestě na cca 5,5 km. Dříve byla stezka využívána armádou a dnes slouží částečně jako cyklostezka, přičemž i v hlavní sezóně bývá cesta příjemná a málo přelidněná.
Hrad samotný je výjimečný nejen svou výškou, ale i historií. Z Hradu je možné zakoupit suvenýry a občerstvení a v nádvoří je možné zahlédnout historické prvky a výhledy na okolí. K dalšímu poznání přírody a historie mohou přispět i devět informačních panelů na stezce, které postupně vedou k poznání místní fauny, flóry a geologie.
Pro návštěvníky, kteří hledají konkrétní detaily a zážitky z výletu, existují i popisy z minulosti výletů dětí spojené s touto oblastí. Místní považují výhled z vyhlídkové věže za jeden z nejpůsobivějších, a to i přes častější mlhy, která může převládat nad Lipnem a Šumavou.
Co na stezce potkáte a proč stojí za návštěvu
- Devět zastavení s informacemi o přírodě, geologii a historii zaniklých obcí.
- Hrad Vítkův kámen jako nejvýše položená gotická zřícenina v ČR a klíč k výhledu na Lipno a Alpy.
- Parkoviště a přístřešky pro pohodlný start a bezpečné trávení času na trase.
- Možnost zkrácení trasy na 5,5 km po Tomášské cestě bez ztráty hlavního obsahu stezky.
- Historické souvislosti s válkami, odchodem obyvatel a rekonstrukcemi zámků v blízkém okolí.
Praktické tipy pro návštěvu
- Navštivte stezku z Frýdavy; po čtyřech kilometrech dojdete k rozcestí a dále pokračujete na Pasečnou a Svatého Tomáše.
- Doporučujeme vzít s sebou 10 Kč minci pro případný vstup do vyhlídkové věže a pro drobné suvenýry v hradu.
- Větší část stezky vede po pohodlné silnici, díky čemuž je vhodná i pro rodiny s dětmi a cyklisty.
- V letních měsících bývá výhled na Lipno a za dobré viditelnosti i na Alpy velmi jasný.
Historie a architektura
Zřícenina gotického hradu na vrcholu Vítkův kámen je jednou z nejvýše položených v zemi a reprezentuje lucemburskou hradní architekturu. Barokní zámek, který byl upraven na počátek 19. století do klasicistního stylu, byl posledními vlastníky, Valdštejny, prodán Československému státu na začátku 20. století.
Geografické a přírodní souvislosti
V okolí Svatého Tomáše se rozkládá padesáthektarová rezervace a samotná naučná stezka sleduje proměnlivý terén přírody Šumavy a regionu kolem řeky Sázavy. Zmíněná oblast nabízí i jiné zajímavosti, jako botanickou zahradu s rozlohou 52 hektarů nad ZOO Praha a vyhlídkové lokality s panoramatickými výhledy na okolní krajiny.
