Pout k sv. Janovi Sarkanderovi má bohatou historii a kaple, která je dnes spojena s jeho jménem, vznikla na základech bývalé městské věznice. Na počátku 15. století byla část věznice přeměněna na kapli, která prošla řadou úprav a rozšíření v následujících letech. V letech 1672-73 byla tato část věznice přestavěna na kapli, a postupně v letech 1703-04 a zejména 1721-24 vznikla novostavba kaple charakteristické barokní podobě. Její výstavba a úpravy byly součástí velkolepé stavební aktivity tehdejší městské části, která zahrnovala i univerzitní budovy, seminář sv. Františka Xaverského a dominanty areálu kaple Božího Těla. Tuto kapitolu Olomouckého barokního stavitelství dnes považují za nejvyspělejší dílo místních umělců a je spojena s jmeny místních mistrů a umělců.
Dominantním prvkem kaple je prostor střední elipsovité části s kruhovým podlažním otvorem, kterým proniká denní světlo z lucerny kopule až do podzemí. Exteriér novobarokní stavby doplňuje působivá sochařská výzdoba: nad schodištěm u kaple stojí socha sv. Jana Nepomuckého, v nárožních výklencích jsou sochy sv. Hedviky, sv. Pavlíny, sv. Ignáce a sv. Klementa Maria Hofbauera-Dvořáka. Interiér lodi horní kaple ukazuje iluzivní malbu a čtyři anděly od Jana Kdhlera s atributy kněžství, víry, mlčenlivosti a mučednictví; shrnuto: sv. Jan Sarkandr jako kněz uvěřil, mlčel a byl umučen. Pod okny lodi jsou latinské nápisy Mirabilis Deus in sanctis suis a Te martyrum candidatus laudat exercitus. Štukovou a figurální výzdobu lodi provedl Josef Hladík, zvláště výrazný je reliéf zvěstování Panně Marii nad vítězným obloukem. V presbytáři horní kaple jsou malby ze života Jana Kohlera a nástropní freska Jakuba Obrovského představuje nenebevzetí Panny Marie.
Kolem horní kaple je latinský nápis o blahoslavení a vzývání Ježíše, Marie a Anny; v oltáři horní kaple je zabudován velký ostatěk sv. Jakékoliv ostatky svatosti lze najít v oválném prostoru pod horní kaplí. Nástroj mučení v podzemí, kolo se skiipcem, zůstává symbolem mučednické smrti. Tradice uvádí, že studna vedle nástroje mučení vytryskla voda v době, kdy Janův život dohasínal.
svatý Jan Sarkandr, mučedník za zpovědní tajemství, prošel nejdelším mučednickým utrpením mezi našimi národními světci, jehož martyrium trvalo přes měsíc. Narodil se 20. 12. 1576 ve Skoczově (Polsko, tehdy Těšínské Slezsko) v rakouské monarchii. Pocházel z rodiny, která byla spojena s rodem matky Heleny Gurecké z Kornic; studoval v Příboře, Olomouci, Praze a Štýrském Hradci. Po vysvěcení v Brně (1609) působil v různých farnostech a proslul pastýřskou horlivostí, láskou k chudým a neohrožeností v hájení katolické víry.
V době povstání české protestantské šlechty proti císaři Ferdinandu II. odešel Jan do Czenstochové a krátce po návratu byl zatčen. Před pronásledováním zachránil Holešov tím, že vyšel vstříc kozákům v průvodu monstrancí. Majitel panství Václav Bítovský ho obvinil z vlastizrady a vyžadoval, aby prozradil obsah zpovědního tajemství Ladislava Lobkovice; Jan odmítl. Během života byl blahořečen 6. 5. 1860 v Římě a svatořečen 21. 5. 1995 v Olomouci papežem Janem Pavlem II. Ostatky Jana Sarkandra se staly předmětem mezinárodního poutního dění, včetně poutních přesunů do Spojených států. Děkovná mše v kapli sv. Jana Sarkandra byla zorganizována k 400. výročí smrti a stala se významnou součástí poutí.
Arcibiskup Josef Nuzík zdůrazňuje, že poutě nejsou jen bohoslužbami, ale i příležitostí k ocenění zasloužilých farníků a k zamyšlení nad dobrým dílem ve farnostech. Projekt aktivit spojených s Janem Sarkandrem zahrnuje cestovní ruch a kulturní dědictví: vznikají turistické trasy „Po stopách sv. Jana Sarkandra“, v Olomouci bude vytvořen propagační materiál a mapa prohlídkové trasy, a ve farnosti oprava střechy kaple. Informační panely budou informovat v češtině a polštině a postupně i v angličtině a němčině. V Skočově vznikne značení existujících tras a park jména sv. Dalším cílem je posílení spolupráce mezi partnery a výměna pracovníků informačních center.
Město Olomouc leží na cestě do Říma a obec Skočov na trasu do Krakova, což dává poutnímu projektu mezinárodní rozměr. Budou vydány propagační materiály česko-polské verze a zahrnout do nich další sakrální turistická místa. Součástí bude společné logo projektu a prezentace na webových stránkách. Slavnostní zahájení připomínkové výstavy doprovodí zpívané mariánské nešpory a mše svatá; hlavní celebrant bude biskup Antonín Basler se spoluprací spolubratří ze Strahova. V roce 1995 navštívil papež Jan Pavel II. Olomouc znovu a kanonizoval Jana Sarkandera a Zdislavu z Lemberka, což se stalo významnou kapitolou v historii českého náboženského života. Dále se připravuje komorní výstava fotografií s tematikou „Putování“ a sborník s pamětními příspěvky.
V Olomouci se bude také konat slavnostní program 15. výročí svatořečení Jana Sarkandra papežem Janem Pavlem II., s koncertem a adorací. Výroční oslavy budou zahájeny koncertem a pokračují adorací, během níž bude uložen ostatků sv. Jana Pavla II. během nedělní liturgie. Do programu jsou zapojeny bývalý sekretář papeže a další významné osobnosti, které připomínají důležitost života světce. Svatý Jan Sarkander je patronem Moravy a kněze-mučedníka; jeho životní příběh slouží jako inspirace pro duchovní službu a pro všechny věřící po celém světě.
Propojení lokálních míst s poutí a cestovním ruchem
Kaple sv. Sarkandra je spojena s místy jako Skočov, Olomouc a Svaté Kopeček. Hlavním cílem projektu je vytvoření nových turistických tras „Po stopách sv. Jana Sarkandra“ a propagace sakrální turistiky. V Olomouci bude mapována nová prohlídková trasa a bude doplněn informační panel v areálu kaple, který návštěvníky provede projektem a bude nabízet informace v českém a polském jazyce s postupným rozšířením o angličtinu a němčinu. Ve Skočově vznikne park a nová infocedule s informacemi o Olomouci a sv. Janu Sarkandrovi; materiály budou vydány i ve šíři česko-polské verzi pro zviditelnění dalších míst sakrální turistiky a podpoře cestovního ruchu na obou stranách hranice.
Partneři spolupracují na vytvoření společného loga projektu, které se bude objevovat na propagačních materiálech, informačních tabulích a na webových stránkách. Na slavnostní zahájení připomínkové výstavy naváže zpívaná mariánská nešpora a následná mše; hlavní celebrant bude biskup basler a doprovod bude tvořit komorní hudba. Významná setkání a oslavy připomínají, že Jan Pavel II. navštívil Olomouc a Svatý Kopeček v roce 1995, během kterých byla kanonizována Jana Sarkandra a Zdislava z Lemberka a konala se setkání s mládeží. Tyto oslavy připomínají i výstavy, sborníky a výstavu fotografií s tématem putování poutníků za Janem Pavlem II.