Na místě nynější sochy stávalo sousoší sv. Ignáce z Loyoly, jehož donátorem byla Novoměstská jezuitská kolej. Při povodni v roce 1890 bylo toto sousoší strženo do Vltavy. Nové sousoší vzniklo k desátému výročí vzniku republiky a donátorem díla se stalo Ministerstvo školství. Tímto se socha stala jedinou, která byla financována ze státních prostředků. Autorem sousoší byl sochař Karel Dvořák, profesor vysoké školy uměleckoprůmyslové. Studoval u Josefa Václava Myslbek a Jana Štursy. Sousoší zobrazuje svaté bratry Cyrila (Konstantina) a Metoděje (Michala), soluňské bratry, kteří působili nejprve jako misionáři na Krymu, odkud přinesli ostatky sv. Klementa. V 9. století působili na Velké Moravě, kde připravili bohoslužebné knihy ve slovanském jazyce. Slovanská liturgie musela být schválena papažem, takže se oba bratři vydali do Říma.
Cyril bohužel v Římě zemřel. Metoděj se vrátil na Moravu, kde působil jako arcibiskup pro Velkou Moravu a Panonii. Chcete se dozvědět o sochách na Karlově mostě více? Pak neváhejte a připojte se ke mě v sobotu 14.září v 7 hodin ráno a vychutnejte si procházku po Karlově mostě bez zástupů turistů. Na Karlově mostě je 30 soch a sousoší. Níže uvedené číslování je podle knížky Po Karlově mostě ... s Františkem Dvořákem z r. 2003.
Rozložení a výběr děl na Karlově mostě
- 1. Sv. Ivo
- 2. Panna Maria s Ježíškem a sv. Bernardem
- 3. Sv. Barbora, sv. Markéta z Antiochie a sv. Barbora
- 4. Panna Maria s Ježíškem, sv. Dominik a sv. Tomáš Akvinský; Křesťanské poslání dominikánů; samostatná kapitola tomismu
- 5. Pieta
- 6. Sv. Kříž - Kalvárie
- 7. Sv. Josef s Ježíšem
- 8. Sv. Anna
- 9. Sv. František Xaverský a dalšími světy jezuitů
- 10. Sv. Cyril a Metoděj
- 11. Sv. Kryštof
- 12. Sv. Jan Křtitel
- 13. Sv. František Borgiáš
- 14. Sv. Norbert, Václav, Zikmund
- 15. Sv. Václav
- 16. Sv. Jan Nepomucký
- 17. Sv. František z Assisi
- 18. Sv. Antonín Paduánský
- 19. Sv. Vincenc Ferrerský a sv. Prokop
- 20. Bruncvík
- 21. Sv. Mikuláš Tolentinský
- 22. Sv. Luitgarda
- 23. Sv. Kajetán
- 24. Sv. Vojtěch
- 25. Sv. Jan z Mathy, Felix z Valois a Ivan
- 26. Sv. Václav (doplněný)
- 27. Sv. Filip Benicius
- 28. Sv. Jan Křtitel
- 29. Sv. Vít
- 30. Kristus - Salvátor a svatí bratři Kosma a Damián
Skutečná velikost 9. Sv. František Xaverský - autor Ferdinand Maxmilián Brokof (1711); sousoší bývá považováno za Brokofovu nejhodnotnější práci na mostě, přestože ji vytvořil v pouhých 23 letech. Dolní část sousoší tvoří postavy z exotických zemí, kde František působil jako misionář - Číňan, Tatar, mouřenín a Ind, kteří nesou desku se stojícím sv. Františkem. Před ním klečí pohanský kníže, přichystán přijmout křest. Tento vztah motivuje i původní zobrazení, které ukazuje světce mezi národy.
Ve třicátých letech 18. století vznikaly na mostě další sochy. Socha sv. Ignáce z Loyoly byla v roce 1890 stržena povodní a její fragmenty dnes stojí v Lapidáriu Národního muzea. Autor sochy Cyrila a Metoděje, Karel Dvořák (1928-38), vytvořil monumentální dílo s důrazem na misijní činnost a slovanskou jednotu. Jeho dílo má být nejen barokním, ale i moderním odkazem na původní symboliku mostu. Autorem kopie sv. Ignáce je pak Kim, jeho původ je v Lapidáriu NM, a originály jsou vystaveny v Lapidáriu NM a Gorlici na Vyšehradě.
Karlův most je světově unikátní galerií plastik pod širým nebem. Nedokážeme se plně vcítit do duše člověka barokního věku. Jediné emoce, které v nás sochy vyvolají, budou pravděpodobně souviset s jejich uměleckou kvalitou. Důležitější je ale ideový úkol a symbolika, kterou ve vás vyvolávají - od protireformačního dědictví až po vyjádření zásad Tridentského koncilu. Pro prostý lid sloužily jako vyústění duchovnosti a modlitby v těžkých časech.
Sochařská díla na Karlově mostě mají až do současnosti své umělecké i historické vrstvy. Socha sv. Ignáce z Loyoly, první socha pro Karlův most objednaná jezuitům, se po povodni 1890 stala tématem veřejné debaty a restaurátorských snah. Dnes je fragmenty vystavená v Lapidáriu NM a slouží jako připomínka dynamické proměny mostu v průběhu staletí.
Karlův most je v prosinci roku 2026 stále symbolem spojení kultury, náboženství a architektonického dědictví českých zemí. Jeho fogl a sochařská výzdoba ukazují, jak se místní identita a evropská kultura prolínají v jednom z nejvýznamnějších veřejných prostorů světa.