Papež František zemřel v pondělí ráno ve své rezidenci Dům svaté Marty ve věku 88 let; příčinou smrti byla mozková mrtvice následovaná krvácením do mozku a srdečním selháním, jak uvedl Vatikán. V posledních týdnech trpěl vážnými zdravotními problémy a jeho stav se zhoršoval po hospitalizaci trvající 38 dní. Ve Vatikánu se na jeho odchod reagovalo signály zklamání i úcty, a krátce po oznámení zazvonily zvony po celém Římě a světě.
Jakožto Jorge Mario Bergoglio pocházel papež František z Argentiny. Po rezignaci Benedikta XVI. byl zvolen papežem v březnu 2013 a stal se prvním papežem z Latinské Ameriky a zároveň prvním jezuitou v čele Vatikánu. Zvolení Františka znamenalo významný posun v postoji církve k sociálním otázkám, ekologií, migraci a reformám řízení.
Hlavní témata jeho pontifikátu zahrnovala kritiku nerovností, starost o přírodu a otevřenější postoj k marginalizovaným skupinám, například LGBT+ lidem. Zvláštní důraz kladl na sociální spravedlnost a na to, aby církev byla schopna se změnit zevnitř. V jeho projevech se často objevovalo pozvání k milosrdenství, pokoji a bratrství, což vyznělo jako nový jazyk evangelia v moderním světě.
Historikové i odborníci vnímali jeho pontifikát jako mimořádný a plný inovací: „papež František byl velmi bezprostředním člověkem, který měl rád lidský kontakt“ a jeho styl vlády se odklonil od bývalých tradic. Z pohledu Jižní Ameriky nebylo jeho období tolik výjimkou, jak by se jevilo z evropské perspektivy, a byl silně ovlivněn vzorem oscar Romero.
V důsledku zdravotních problémů strávil papež značnou část posledních měsíců v nemocnici; 14. února byl přijat na polikliniku Agostino Gemelli s zánětem průdušek a později mu byl diagnostikován oboustranný zápal plic. Po 38 dnech v nemocnici se vrátil do Domu svaté Marty, kde dále rekonvalescoval.
Vatikán oznámil, že papež bude pohřben mimo baziliku svatého Petra, podle jeho žádosti v římské bazilice Panny Marie Sněžné, bez zvláštní výzdoby, a že jeho nástupce bude volen konkláve. Většina kardinálů s volebním právem by měla být z mimoevropských zemí; tradiční tři rakve pro pohřeb tak nebudou obvyklé.
O významných okamžicích pontifikátu svědčilo i jeho smysluplné spojení s mariánskými svatyněmi a modlitbami, včetně návštěv Panny Marie Sněžné, a jeho nástupcem se stal jeho odkaz, který zahrnuje sociální otázky, solidaritu s migranty a snahu o snížení rozdílů ve světě.
V Praze se bude konat rekviem v Katedrále svatého Víta, které slouží arcibiskup Jan Graubner; pohřební obřady a vzpomínkové akty se v následujících dnech budou konat i jinde po světě podle římského kalendáře a zvyků, a kardinálové budou jednat o nástupci papeže během konkláve.
František během svého působení působil jako morální a sociální průvodce; jeho kritika válek, včetně konfliktu na Ukrajině a izraelsko-hamasové války, odrážela jeho snahu o mír, i když některá jeho vyjádření vzbudila určité kontroverze.
- Důležitým kontextem zůstává skutečnost, že jeho odkaz zahrnuje snahu o reformu fungování církve, která se má stát otevřenější a citlivější k potřebám společnosti, a která se má postupně vyrovnávat s identitami a menšinami.
