17. března se slaví svátek svatého Patrika, který je pro Irsko a jeho kulturu mimořádně významný a který se stal symbolem irské identity po celém světě. Patrikův život a učení formovaly nejen náboženský krajinný obraz Irska, ale i způsob, jakým si Irové připomínají svou historii, tradice a jazykovou soudržnost. Zapsal se do dějin jako misionář, který vnesl křesťanství do pohanského Irska a který svým způsobem ovlivnil vývoj irské kultury a církevní struktury.
Patrikův původ a rázný začátek služby Bohu
Patrik byl synem Calpurnia, velitele decurie, nejmenší jednotky římské jízdy. Patrik byl jako šestnáctiletý unesen do otroctví na sever Irska. Svému pánu pásl ovce. O svém vnitřním životě během svého zajetí napsal: „Hlídal jsem denně ovce, a do mého srdce přicházelo víc a víc Boží lásky.“ Už před úsvitem jsem povstal k modlitbě, za mrazu, ve sněhu, v dešti. Necítil jsem lenost, neboť už tehdy ve mně planul Duch.“
Období útěku, kláštery a duchovní formace
Přesto se pokusil dvakrát o útěk - neúspěšně. Tam vstoupil do kláštera v Auxerre a v Lérins. Často prý musel snášet kritiku za nedostatečné vzdělání. O jeho spisech se říkalo, že jsou málo elegantní. Svou houževnatostí si ale vše doplnil. Patrik se na základě jednoho mystického zážitku toužil vrátit zpět do Irska. To se mu po několika letech povedlo, když byl papežem Celestinem I..
Misijní působení a způsob, jakým formoval církev v Irsku
Do pohanského Irska Patrik přinesl křesťanství. Proto je irská kultura nerozlučně spojena s Patrikovým jménem. Počínal si ve svých aktivitách moudře. Např. respektoval místní rodový systém. Diecéze, které zakládal, tak kopírovaly hranice rodových území. Vysvětil za života dvaačtyřicet nových biskupů. Patrik pro biskupy, kněze i laiky vytvářel tzv. Ve své knize Confessio (Vyznání) píše, že se nejprve snažil o obrácení vládců, ale ti byli víceméně neochotní, avšak získal si přízeň místních pánů. Na jejich žádost poučoval lid o křesťanské víře o Boží láskce ke každému člověku. Kázal jim a dával příklad svým pravdivým a i strohým životem a askezí.
Patrikova bohatá mise a statistika konverzí
Během svého dvacetiletého horlivého působení stačil pokřtít dvanáct tisíc pohanů a založit 365 kostelů, klášterů a klášterních škol. Ke konci života mohl pravdivě říci: „Synové Irů a dcery králů jsou mnichy a nevěstami Kristovými.“
Patrik a obecná úcta, symbolika a vliv na irskou společnost
Poslední léta prožil Patrik v ústraní. Zemřel uprostřed obecné úcty a jeho hrob se stal ihned poutním místem. Málo svatých se těší takové popularitě jako Patrik v Irsku; proto jeho svátek je svátkem všech Irů, ať jsou kdekoli. Patrik měl právě proto úspěch, protože „nekázal vodu a nepil přitom víno“. Zval do země z ciziny kněze svatého života, takže bylo Irsko brzo nazýváno „ostrovem světců“.
Symboly a obraz svatého Patrika
„Bůh,“ jak sám říká, „shlédl na mou poníženost a slitoval se nad mým mládím a mou nevědomostí a bděl nade mnou ještě než jsem ho poznal, dříve než jsem byl schopen rozlišovat a mohl volit mezi dobrem a zlem, a chránil mě a těšil mě jako otec svého syna.“ Patrik ztratil své rodiče, ale nalezl Boha Otce, kterému zasvětil celé dílo. Asi nejslavnější příklad z Patrikova učení je ten, na kterém vykládal centrální tajemství křesťanství: nauku o Bohu trojím. V jedné legendě se vypráví o tom, jak světec poučoval posluchače o tajemství Nejsvětější Trojice. Pro názornost utrhl lístek jetele a ukázal trojlístek posluchačům s otázkou, zda vidí jeden list, nebo tři lístky. Irsko má dodnes lístek jetele ve svém státním znaku.
Den svatého Patrika a oslavy po světě
Den svatého Patrika 17. pro Irsko je svátek bujaré radosti a setkání. Oblékají se ten den do národní barvy, zelené jako jejich země a jako trojlístek jetele, na kterém Patrik vykládal tajemství Nejsvětější Trojice. Svátek svatého Patrika, který se slaví 17., je pro Irsko a jeho diaspora dnem, kdy Irové ukazují svou vlastní přirozenost. Irové proměňují svátek svého národního světce v bombastickou veselici, která se koná ve všech koutech světa, kde žijí irské komunity. Součástí oslav bývají tradiční irské tance, hudba na dudy, karnevaly, ohňostroje a různorodé taškařice. V Birminghamu a ve Spojených státech se oslavy konají v různých formách, často spojeny s festivaly irské kultury a sportovními či společenskými akcemi.
Patrikovo učení a jeho odkaz pro dnešek
Největší pilíř Patrikova učení je nauka o Trojici, stejně jako důraz na Boží lásku ke každému člověku a na křesťanskou víru založenou na vztahu s Bohem. Že Irům patří hrdé místo mezi významnými postavami křesťanství, svědčí i jeho postoj k vládnoucím i laikům, jeho důraz na misii mezi lidmi a jeho hluboký osobní zápas s vírou, modlitbou a askezí. Patrikova smyslová a duchovní zobrazení zůstávají v paměti i v ikonografii a inspirují věřící k poznání Boží lásky a k upřímnému hledání cesty víry.
CESTA DO STŘEDU ZEMĚ - Fakta vítězí #16
Ve svých dílech a svědectví Patrik ukázal, že víra je osobní vztah, který vyžaduje odvahu a vytrvalost. Zároveň svou kázní a příkladem ukázal, že víra není jen teorie, ale živý vztah s Bohem, který posiluje člověka i komunitu. Patrikův příběh je tedy nejen historickým záznamem, ale i inspirací k hledání opravdové víry a k otevřené službě druhým.