Masaryk a Svatá země představuje bohatý obraz historických vztahů mezi Československem a židovským národem, zformovaný zejména zásluhami Tomáše Garrigua Masaryka a jeho syna Jana. Výstava připomíná zásluhy T. G. Masaryka a Jana Masaryka pro vznik Státu Izrael a zdůrazňuje, že šlo o první návštěvu hlavy státu v tehdejší mandátní Palestině, která měla symbolický i praktický význam.
„Z historického hlediska to byla první návštěva hlavy státu v židovských osadách na území tehdejší Palestiny. Ze symbolického hlediska to byl výraz podpory a zcela jedinečná událost.“
Masarykovo mládí bylo poznamenáno i antisemitským prostředím, přičemž aféra s Hilsnerem, která proběhla kolem Velikonoc a spojovala oběť Anežky Hrůzové s názorem, že čin spáchali Židé, vyvolala ostrou kritiku a dokonce uvažování o emigraci. Přesto se z těchto zkušeností vyvinula jeho rozhodnost bojovat proti nespravedlnosti a prosazovat morální rozměr politických rozhodnutí.
Jako ministr zahraničí aktivně hledal cestu, jak pomoci vznikajícímu Státu Izrael, zejména v podobě dopravy zbraní, bez nichž by vznik byl obtížný či nemožný. Zároveň se před Osmnáctkou rozhodujících let OSN angažoval v otázce budoucnosti mandátní Palestiny - prosazoval rozdělení Palestiny a poukazoval na utrpení obyvatel i morální rozměr celé záležitosti.
Výstava ukazuje, že T. G. Masaryk byl prvním prezidentem, který navštívil tehdejší mandátní Palestinu, a to v soukromé, avšak bezpečnostně utajené cestě konané na jaře roku 1927. „Na jaře roku 1927 přijel Prezident Tomáš Garrigue Masaryk do Svaté země, aby navštívil Jišuv - Židy v Zemi izraelské,“ uvádí velvyslanec Izraele Daniel Meron a dodává, že tato cesta měla pro izraelskou inteligenci nezanedbatelný význam.
Izraelští lidé dodnes připomínají tuto cestu a v izraelských městech se nacházejí ulice a školy pojmenované po T. G. Masarykovi. Jan Masaryk, pokračovatel otcovy politiky, podporoval židovské občany při snaze o založení státu a po druhé světové válce sehrál klíčovou roli při transferech židovských přeživších přes československé území do Palestiny.
Unikátní expozice Masaryk a Svatá země, která vznikla na iniciativu Velvyslanectví Státu Izrael, se dotýká nejen samotné návštěvy v roce 1927, ale i vzniku Státu Izrael a významu, který v mezinárodním prostředí sehrála československá diplomacie. Výstava se objevuje v různých místech českých zemí a Moravy: v Nové budově Národního muzea v Praze a v hale Turistického informačního centra Pardubic, přičemž její jednotlivé panely obsahují dosud nepublikované dobové snímky a archivní materiály.
„Na jaře 1927, v době, kdy Československu ještě nebylo ani deset let a Izrael byl teprve snem budoucnosti, přijel Prezident Tomáš Garrigue Masaryk do Svaté země, aby navštívil Jišuv - Židy v Zemi izraelské. Jednalo se o historicky první návštěvu oficiální hlavy státu v tehdejší mandátní Palestině. Ze symbolického hlediska to byl projev podpory a jedinečná událost. Na tuto cestu lidé v Izraeli nikdy nezapomněli,“ doplňuje Meron.
Expozice sleduje také působení Jana Masaryka a jeho roli v budování vztahů k židovskému národu a Státu Izrael. Výstavu doprovází programové akce, slavnostní zakončení proběhne v kostele U Martina ve zdi a návštěvníci mohou zhlédnout výběr dosud veřejnosti nepřístupných fotografií z návštěvy z roku 1927.
Návštěvníci se seznámí s dobovými detaily výpravy i s kontextem meziválečného období, kdy Československo a Izrael sdílely společný zájem na mezinárodní scéně. Výstava shrnuje zásluhy T. G. Masaryka a Jana Masaryka a jejich vliv na to, jak se tehdejší mezinárodní společenství postavilo k židovskému národu a Státu Izrael. Součástí expozice jsou i poznámky kurátora Dr. Roberta Řeháka a grafické a designové prvky připravené Kristiánem, s.r.o., Martinem Kocnárem a dalšími spolupracovníky.
Pro návštěvníky je důležité vnímat, že Masarykova cesta do Svaté země byla nejen historickým momentem, ale i impulsem k hlubšímu porozumění vzájemným vztahům a vzájemné podpoře československé diplomacie ve prospěch židovského národa a budoucího Státu Izrael. Výstava vyzývá k dalšímu zkoumání a připomínání tohoto období, které zůstává významnou kapitolou československo-izraelské historie.
