Svatý Jan pod Skalou je jednou z nejmalebnějších obcí chráněné krajinné oblasti Český kras. Oplývá četnými přírodními krásami a nachází se zde mnoho historických památek.
Historie a legenda o svatém Ivanu
Svoji historii počítá od konce 9. století, kdy se zde podle legendy, v jeskyni pod mohutnou skalní stěnou, usadil první český křesťanský poustevník Ivan. Poustevník Ivan žil ve zdejších travertinových jeskyních, které jsou v tomto místě dodnes zachovány. Bůh mu seslal laň, aby ho živila svým mlékem. V jeskyni ho však pokoušeli zlí duchové a tak se rozhodl odtud odejít. Legenda dále vypráví o setkání poustevníka Ivana s českým knížetem a vládcem Bořivojem. Bořivoj při štvanici na medvěda postřelil Ivanovu laň. Poraněná laň dovedla knížete až před Ivanovu jeskyni. Bořivoj tak nalezl Ivana, pozval ho, aby s ním odešel žít na jeho dvorec, Ivan však nechtěl a vrátil se do své samoty.
První písemnou zmínku o jeskyni sv. Ivana nacházíme až v listině českého krále Přemysla Otakara I. z roku 1205. Podle této listiny Ivanovu jeskyni s poustevnu, hrobem a kaplí získal Ostrovský benediktinský klášter roku 1037 od českého knížete Břetislava I. Roku 1310 zde bylo založeno probošství a majetek kláštera byl v této době významně rozmnožen. Roku 1420 byl mateřský klášter benediktinů na Ostrově dobyt husitskými vojsky a zničen. Přeživší mniši se přesunuli do Svatého Jana, tehdy nazývaného „Svatý Ivan ve skalách“. Od roku 1517 se již datuje definitivní přesídlení mnichů z Ostrova do Svatojánského kláštera. Roku 1584 zde byly znovu nalezeny a vyzvednuty po staletí pečlivě ukrývané ostatky sv. Ivana.
Úcta k Ivanovi se šířila do dalekého okolí a význam tohoto místa vzrůstal. Roku 1661 zde byl na místě starého kostela vystavěn nový, velký barokní kostel sv. Jana Křtitele, jehož projekt vypracoval italský stavitel Carlo Lurago. Mohutná kamenná stavba však byla postavena na měkkém a vlhkém podloží bývalého potoka, což způsobilo záhy sesedání stavby a rozpukání zdiva a klenby. V roce 1711 kostel přestavěl Krištof Dienzenhofer.
Geografie a vyhlídky
Podle svatojánského kostela dostala pak jméno i zdejší obec. Skála, která ční nad klášterem, se nazývá Svatojánská. Na jejím vrcholku je úchvatné vyhlídkové místo s křížem, které nabízí pohled na klášter a údolí Loděnického potoka, jenž Svatým Janem po Skalou protéká. Stoupání k vyhlídce z obce je pro zkušené turisty.
Turistické trasy a skanzen Solvayovy lomy
Jednodušší trasa vede od obce Bubovice, po cestě nelze neminout skanzen Solvayovy lomy. Ten vybudovala parta nadšenců a dobrovolníků jako připomínku těžby vápence v Českém krasu. Skanzen dnes nabízí ukázku lomové úrkorozchodné dráhy, interiérovou i podzemní důlní expozici, ukázky staré lomové těžby a jiné zajímavosti.
- Historie poustevníka Ivana a klášterní prenesení na Svatojánské území.
- Barokní stavební vývoj svatého Jana Křtitele a následná rekonstrukce.
- Návštěva vyhlídky na Svatojánské skále s výhledem na Loděnický potok.
- Turistické trasy z Bubovic a návštěva Solvayových lomů.
Pro návštěvníky je tedy k dispozici bohatá historie, kde legendy a skutečné historické okamžiky splývají s přírodní krásou Českého krasu. Svatý Jan pod Skalou tak zůstává významným místem nejen pro duchovní kontinuitu, ale i pro poznání geografie a industriální minulosti regionu.