Král měl tři syny, zavolal však pouze dva, neboť třetího syna, Honzu, nebral vážně. Když jsem byl mlád, pravil král dvěma synům, když se byli před ním shromálili, zapomněl jsem v malé hospůdce v daleké zemi klobouček. Měl jsem za kloboučkem sojčí pérko. Nemohl jsem se tehdy vrátit; musel jsem spěchat podívat se, co bylo za lesem, co bylo za horou, která byla za lesem, co za mořem, které bylo za horou, co za pouští, která byla za mořem. Dnes už vím, co leží za všemi moři, za horami a lesy. A je mi smutno z vědění. Kdybych měl klobouček, se sojčím pérkem, snad bych zapomněl a snad bych se stal znovu zvědavým. Je mi smutno bez kloboučku. A utřel si druhou slzu, skoro studenou. Je mi smutno bez pérka veselého. Jinými slovy, synové moji, vyměním korunu královskou za klobouček s pérkem sojím. Kdo z vás mi přinese klobouček, ten bude nosit mou korunu, bude králem!
Od této chvíle se události rychle vyvíjely. První syn, Rychlomil, si dal zkonstruovat čtyřiadvacetiválec s kompresorem značky Bugasseratti Monopost. Když vyjížděl do daleké země pro klobouček, šlápl na plyn poněkud víc než měl, a zadní kola vyrvala dlažbu a rozstříkla ji po davech lidí. Vyrazil, jako když ho vystřelí. Druhý syn, Siloslav, si sám zkonstruoval buldozer na pásech kombinovaný s bagrem. Přidal(a): M. Byl také hercem, hrál např. 50. léta 20. V 50. součástí her byly hudební scény, volnost a improvizace (tzv. Sbírka pohádek zobrazuje různé lidské vlastnosti, např. mazanost a další).
Rybářova dcera Zdenička vymyslí správné odpovědi na královské hádanky a králi se velmi zalíbí její chytrost a mazanost. Nařídí ji tedy, aby přijela na jeho hrad, ale musí být oblečená - neoblečená, obutá - neobutá, učesaná - neučesaná a mít s sebou dar - nedar. I s těmito hádankami si Zdenička poradí. Koná se královská svatba, po které Zdenička králi slíbí, že nebude zasahovat do jeho královských záležitostí. Slib však poruší, král ji vyžene z hradu, ale jako nejmilejší věc si dívka vezme krále.
Kovářova žena má tajný milenecký poměr s Prvním lokajem. Aby se zbavili kováře, pomocí lží přesvědčí krále a vymýšlejí mu různé úkoly, za jejichž nesplnění vyhrožují trestem smrti. Pomocí čertů a vodníka se kováři povede ukovat dlouhý řetěz, přenést vodu do zámeckých zahrad i přinést Fimfárum, přestože nic takového neexistuje. Rybář uloví mluvící rybu, kterou vypustí zpět. Když se o tom dozví jeho žena, se kterou žijí v láhvi od octa, nazlobí se a nařídí mu ryba zařídila chalupu. Ryba přání splní, ženě to však nestačí. Chce stále víc, po chalupě vilu, zámek, palác, chce být králem, císařem a papežem, chce i počasí poroučet.
Obři soutěžili, kdo z nich je vyšší, tedy koho stín dopadne dál. Postupně všichni začnou podvádět, což se stane předmětem velké bitky. Sedlák Čupera velmi pil. S pomocí čerta se své závislosti zbavil, ale čert mu na oplátku mohl vzít něco, co neví, že má. Šlo o Čuperova syna, který se teprve narodil. Díky mazanosti Čupera o syna nepřišel, ale postupně začal opět pít. Čert mu znovu pomohl, ale Čupera zaprodal svoji duši, pro kterou si má čert přijít, až opadá listí z dubu. Farářova pomocnice Barka je velmi lakomá. Nechce se rozdělit o farářovo prase s chudým učitelem Kubátem, který musí živit mnoho svých dětí. Kubát se rozhodne dané prase ukrást. Když ho spolu se svou početnou rodinou jí, povídají si i o Barce. Žena ho však slyší, protože ho tajně sleduje. Spadne ze stoličky a vypadá jako mrtvá.
Král se rozmýšlí, kdo z jeho synů by se měl stát jeho nástupcem. Je však líný přemýšlet, neví ani, kolik dětí má. Svolá si tedy své syny a poví jim, že ten, kdo bude nejlínější, získá trůn. Synové mu říkají, jak moc jsou líní. Marek je bohatý, ale jeho bratr Kouba je chudý, navíc má velkou rodinu. Kouba získá od čerta mlýnek, který mu namele vše, co si přeje. Marek mu ho ukradne, neví však, jak mlýnek zastavit. Je na lodi a po mlýnku si přál sůl. Loudal všechny peníze, co měl, okamžitě prosázel. Sestry Tylda, Marie a Bára našly prsten a rozhodly se, že si ho nechá ta, která nejvíce napálí svého manžela. Jedna ze sester svého muže přesvědčí, že je opatem, druhá, aby si nechal vytrhnout zub a chodit nahý, třetí sestra muže přesvědčí, že zemřel.
Ševcovým se narodí malinký syn, kterému dají jméno Paleček. Koupí si ho bohatý muž, ale okradou ho lupiči, kteří si vezmou Palečka a loupí s ním. Palečka se ale brzy chtějí zbavit a pošlou do Sněžnému muži. Díky lsti se Paleček vrací pomocí sedmimílových bot domů. František se ničeho nebojí. Aby začal být bojácný, otec ho vezme do hospody, kde straší. Král touží po svém starém klobouku se sojím pérkem. Řekne svým dvěma synům, aby mu ho našli, třetí syn Honza zůstává na zámku.
Synům se ho nepodaří najít, Honzovi se to podaří a díky tomu se stane králem. Propadne závodění. Tři veteráni získají od skřítků kouzelné předměty. Spisovatel dostane pilulku, díky které rozumí řeči zvířat. Vrabec upozorňuje traktoristu, že na cestě leží spící pes Fousek a nabádá ho, aby zastavil. Traktorista ho neposlechne a psa přejede. Rozrušený vrabec traktoristu varuje, že ho to bude stát život.
Tři škaredí bratři se rozhodnou, že každý bude žít sám. Jeden z bratrů zbohatne. Když se to dozví zbylí bratři, přijdou k němu. Bohatý bratr je na ně naštvaný, že porušili slib, a vyhodí je. Bratři však znovu přijdou. Bratrova manželka je schová do sklepa a chce je nechat utopit, ale nešťastnou náhodou se do pytlů na utopení dostanou všichni tři bratři. Na mostě se potkají Rozum a Štěstí a domluví se, že se dostanou do hlavy pasáčkovi prasat, který jde zrovna kolem nich.
Nejprve mu do hlavy vstupuje Rozum. Pasáček Ludvík se rozhodne stát zahradníkem na královské zahradě. Tam potká princeznu Zasu, která nemluví. Ludvík ji to naučí a povídá si s ním, ale nikdo včetně krále mu to nevěří a chlapce posílá na popravu. Zloděje vyruší štěkající pes, který vzbudí pána. Lupič ho zbije a uteče, ale je také raněn.
