Kaple Matky Boží, známá také jako kostelík nanebevzetí Panny Marie, vznikla kolem roku 1200 v období, kdy u Veveří stával zeměpanský dvorec a kolem kaple se rozkládala středověká vesnice. Kaple pochází zřejmě z 12. století a stála dříve než hrad Veveří; odhaduje se, že její vznik lze klást někam kolem roku 1200.
Stavba je dvoulodní, starší hlavní loď je románská a vedlejší loď byla přistavěna v období gotiky. Při poslední opravě v roce 1987 musela být staticky zajištěna lany; kaple má dnes jen malou věžičku s dvěma zvonky a věž byla zbořena Švédy. Do kaple vedou dva vchody - od západu gotický a od jihu románský s pozoruhodným portálem; starší románský portál se dostal do mladšího gotického zdiva.
Na severní apsidě ve výšce kolem tří metrů je zazděn kámen s postavou připomínající medvěda - pravděpodobná značka kameníka. Na štítě od východu je monogram jména Marie, v němž je vytesán lidský obličej. Kaple je zasvěcena Nanebevzetí Panny Marie a Mariánský kult sem přinesli svatí Cyril a Metoděj; první kostely u nás byly zasvěcovány Panně Marii.
Historie kaple je úzce spjata s hradem Veveří; první písemná zmínka pochází z roku 1240, kdy v listině krále Václava II. se zmiňuje Jakub z Veveří jako farář při kapli, která kdysi bývala farním kostelem. Kolem kaple bývala vesnice, která zanikla za husitských válek.
V průběhu věků byla kaple několikrát oprována; po zbourání a obnovení během různých období se zachovaly cenné prvky, jak jsou románské a gotické prvky, kazatelna, strop, fresek a ornamenty. U sakristie se nachází krypta a samotná sakristie je asi o metr níž než zbytek kostela; strop sakristie má románskou klenbu.
Podrobná architektura zahrnuje hlavní gotickou klenbu spojující hlavní a boční loď, románský portál a postupné přestavby. V boční lodi se nachází románská kazatelna a ve apsidě jsou zbytky fresek s motivy života Panny Marie a Krista; strop presbytáře zdobí renesanční štuka.
Kaple je spojena s historií templářů a s vyobrazením Madony z Veveří, jejíž originál je dnes v Národní galerii v Praze; obraz naznačuje svářecí spojení s dílnou mistra Vyšebrodského oltáře, a v kapli bývala po téměř staletí uložena kopie.
Historie majitelů hradu Veveří a kaple je do počátku 14. století nejasná; předpokládá se, že šlo o majetek krále či moravského místodržitele. Na kapli najdete různé plastiky a reliéfy, které jsou považovány za symboly ochrany před zlými duchy, například románský tympanon s řeckým křížem a dvěma lvy a zvláštní postavičkou připomínající medvěda.
Tipy a historické detaily doplňují rytiny a monogramy, které někteří vykládají různě - monogram Marie, dílčí písmena MOLAY či interpretace jako symbol templářů. Podlaha v levé části lodi je zvláštním způsobem dunící a vyvolává dohady o podzemních chodbách, o nichž se dnes stále jedná v rámci geofyzikálního průzkumu.
V blízkosti kaple se nacházelo období, kdy bylo vytvořeno Rozbořená louka a později v 19. století byly nalezeny terakotové dlaždice a kamenné desky s templářskými motivy; pod podlahou sakristie je krypta a přítomnosti kamenné desky s rytinami. Dlouhodobě se diskutuje, zda kaple má tajné chodby k hradu Veveří a k Rozbořené, a zda tyto chodby sloužily pro skrytý pohyb či úkryt.
V polovině 20. století byl objeven důkaz o geofyzikálním průzkumu a v současnosti probíhá další výzkum s cílem objasnit tajemství a legendy; výsledek by měl být zveřejněn brzy. O tom, co se skrývá pod zemí, svědčí i spekulace o chodbách, které vedou směrem k Veveří, Rozbořené a dalších místům, a o tom, že nacisté měli zájem na tajných archivech.
Kaple je stále aktivně využívaným duchovním místem; pravidelně se konají poutní bohoslužby a mimořádné obřady, například při svátku Nanebevzetí Panny Marie. V letních měsících zde ale bývá i otevřeno pro turisty a návštěvníky, a to v různých termínech s ohledem na místní festivaly a akce.
Hrad Veveří a kaple Nanebevzetí Panny Marie stojí na rozdílných, ale propojených místech; na začátku podepřený kontextem templářských legend a historických osobností, které s těmito místy bývaly spojené. Výstava Tajemství templářské legendy hradu Veveří, která probíhala od května do října 2011, ukazuje propojení hradu, kaple a templářských motivů prostřednictvím slov, hudby, fotografií a filmu.
Templáři The Templars
Co o kapli vědět z praktického hlediska
Kaple je mimo veřejný přístup, ale bývá často místem svateb a pravidelně se zde koná mše při svátku Nanebevzetí Panny Marie. Kaple stojí kousek od hradu Veveří, asi 400 m jihozápadně, a patří k Brnu; její vznik a historie jsou však úzce spjaté s Veveřím.
V rámci návštěvy lze vyrazit k Brněnské přehradě a případně využít lodní dopravu; kaple je součástí širšího urbanistického a kulturního kontextu. Cestovat lze vlakem, autobusem i MHD a pro ty, kteří hledají poznání, stojí za to navštívit i výstavu a prostory hradu Veveří.
Kaple během staletí prošla mnoha opravami a vnitřní výzdoba zahrnuje čtyři okna v hlavní lodi a boční románskou i gotickou architekturu; v boční lodi se nachází kazatelna a v apsidě zbytky fresek.
Historické záznamy a archeologické nálezy ukazují na nejistotu majitelů a na propojení s královským majetkem; kaple a okolí byly i místem pohřbů významných osobností souvisejících s osudy Veveří.
- Kaple vznik kolem roku 1200, pravděpodobně starší než hrad Veveří.
- Dvoulodní stavba s románskou hlavní lodí a gotickým přístavkem.
- Jedinečné portály a symboly, včetně monogramu Marie a reliefů s lvy a křížem.
- Historie spojená s templáři, hřbitovem a vyobrazením Madony z Veveří.
- Současný průzkum a snaha objasnit podzemní prostory a chodby.